— Господа, я решил открыть в Нассау представительство торгового дома и предлагаю вам возглавить его.
— Капитан Жак, мы не имеем понятия о работе торговых домов. Спасибо за предложение и доверие, но мы не справимся.
— Скромность является добродетелью, недооценка своих возможностей является злом. Ваша задача помогать капитанам кораблей.
— Новые капитаны на десять лет старше, нам учиться у них надо!
— Учиться всегда надо, я прошел по складу и могу сказать, что вы многому способны научить любого капитана в Нассау. Вы настоящие герои.
— Какие мы герои!
— Кто охотников за головами поймал?
— Случайно вышло. Страшно за ответственную работу браться, вдруг не получится, мы вас подведем или разорим.
— Не подведете и не разорите, я вас хорошо знаю и уверен, что с тремя кораблями вы справитесь.
— Не с тремя, одних галеонов шесть штук, еще флейты и пинасы.
— Откуда они? В списках захваченных кораблей этого нет.
— Мы наняли негров и матросов, все захваченные корабли притащили к берегу, Сделаем грузовую стрелу и начнем ремонт.
— Смешные вы, — засмеялся капитан Жак, — не знаете элементарных морских законов. Добыча принадлежит вам.
— По контракту мы ваши работники.
— На корабле — да, сомнений нет. Если я попытаюсь оформить приведенные вами корабли на свое имя, меня обвинят в жульничестве.
— Какое жульничество? Мы сами отдаем корабли!
— Просто так отдать нельзя, можно продать, причем по оценке морской администрации. — Жак Дагер с улыбкой посмотрел на братьев: — Предлагаю выход из ваших сомнений. Берем нотариуса и идем к губернатору. Оформлю вас своими компаньонами.
— Какие из нас компаньоны?
— Хватит плакаться, как дети, и прятаться за спины взрослых, за вашей спиной флот больше моего.
— Тогда объясните, почему вы не хотите остаться в Нассау?
— Я же говорил о вступлении в Ост-Индскую компанию.
— Неужели канцелярские дела столь волокитные?
— Непростые, я так скажу. На вступительный взнос пришлось потратить все свои и часть ваших денег.
— С деньгами проблем нет, можем подождать. Неужели членство в компании требует вашего присутствия в Амстердаме?
— Не требует. Компания сама оперирует флотом, покупает и продает товары. Все решения принимает совет директоров.
— Зачем вам ехать в Амстердам?
— Здесь склад забит колониальными тканями. Как член Ост-Индской компании, я имею право самостоятельно продавать свои товары.
— Прибыль увеличится?
— Значительно! Торговля в Москве дает тысячекратную прибыль! За штуку шелка я получу корабль соболей.
— Еще в Новгороде можно торговать.
— Дорога в Новгород перекрыта датской крепостью. Корабли выгружаются в Риге или Полоцке, дальше в Москву.
— Расходы большие.
— Тысячекратная прибыль с учетом всех этих расходов. Викинги прекратили свою войну, север и юг разделились. Одни назвались шведами, другие датчанами.
— Швеция на севере.
— Северяне торгуют хорошим мехом, есть золото и серебро. Очень хорошая прибыль за колониальные товары.
— Вы хотите начать торговлю с теми странами?
— Да! В первую очередь надо найти человека для филиала торгового дома в Москве. Соглашайтесь на компанию.
Братья примолкли, ехать в Москву и сидеть в конторе не хотелось.
— Мы согласны.
Нотариус за день свел баланс, посчитал стоимость кораблей и товаров по складу. Получилось сорок семь к пятидесяти трем в пользу братьев, без учета сундуков в подвалах. Повторили, перерасчет подтвердил первый результат. Сомнения разрешил капитан Жак. Оказывается, он купил в Амстердаме большой дом для своей семьи. Кроме того, открыл магазины в Антверпене, Амстердаме и Делфзейле.
Сложив документы, пошли на подпись к губернатору. Барон Бреда бегло ознакомился с дополнением к патенту на торговый дом, после чего поставил свою подпись. Клерк ловко пристегнул к бумаге бантик, капнул жирную кляксу сургуча и прижал губернаторскую печать.
— Поздравляю, вы все сделали правильный выбор! Трудитесь на благо Нидерландов. Бумаги отправлю с первым кораблем.
Вова и капитан Жак приступили к подготовке кораблей к первому совместному рейду. Снова на первое место вышла проблема подготовки артиллеристов. Из пушкарей «Разящей стрелы» собрали тренерскую команду. Вывезли с острова Челюсть засадную батарею. Эскадра в три корабля не нуждалась в дополнительной страховке. Никто не рискнет связываться с двумя караками, люгер пресечет попытки сбежать на мелководье.
