— Торговля нужными вам рабами не прекратится. Мне нужны ваши товары в обмен на рабов. За золото вы возьмете моих воинов и научите правильно воевать.
Братья были вынуждены согласиться, предложенная сделка принесет им только выгоду. Золотые прогнозы нельзя принимать всерьез. Пришлют драгоценный металл, только после этого можно начинать строить новые планы. Они рукопожатием скрепили договор, после чего поехали в город.
Подготовка к колонизации Америки потребовала решения многих вопросов. Если заботы о различном снабжении и товарах легла на плечи новых служащих, которые отправлялись вместе с экспедицией, то составление стратегического плана компании заставило братьев серьезно подумать. Причем пришлось разработать не только план самой компании, но и последующие экономические интересы. Генерал тщательно и скрупулезно прорабатывал все детали предстоящей компании и своими дотошными вопросами выпил все школьные знания братьев. Им пришлось вспомнить и рассказать все, что им известно о географии и полезных ресурсах южной Америки. Фраза «Там много золота, серебра и меди» ничего не говорила генералу. Где конкретно? Много — это сколько? В каком направлении развернуть отряды, где усилить акцент? Ставка очень высока, можно пройти мимо богатых земель и потратить годы на пустышку. Под прессингом вопросов вспомнилось, что по добыче серебра Мексика, даже после потери половины территории, занимает первое место в мире, Перу — второе. Причем в Перу самое крупное месторождение серебра в мире.
Если на вопрос «Где Мексика?» ответили сразу плюс-минус триста километров, то вопрос «Где Перу?» заставил задуматься. Где-то в Южной Америке. Братья долго не могли вспомнить, какая страна находится на южном краю континента, Чили или Перу. Вспомнили даже Пиночета, но ответ нашелся в другом месте их мозга. Когда контейнеровоз пересекал океан, следуя из Японии в Панамский канал, они по указанию капитана заполняли специальный журнал для связи с береговыми службами. Эта обязательная процедура позволяла в случае чрезвычайной ситуации без задержки обратиться к ближайшему спасательному центру. Первый толчок выудил из памяти озеро Титикака, после чего они смогли нанести на карту примерный район верхних притоков реки Амазонка.
Результат впечатлил всех. Если по восточному побережью выходила ничейная береговая линия в полторы тысячи километров, то на западе они замахивались на вдвое большее побережье. Генерал сразу воодушевился:
— Обнаружив главный торговый центр всех аборигенов, мы получили существенное преимущество перед испанцами.
— Где вы видите наше преимущество?
— Молодые люди, торговцы приходят на свой грандиозный базар по воде. Они знают все существующие горные перевалы, мы быстро выйдем на западный берег.
— Испанцы уже на западном берегу.
— Только малочисленные отряды конкистадоров. Тридцать вооруженных бродяг в худшем случае попросят принять их в наши ряды.
— Ваши слова свидетельствуют о том, что генеральный план экспансии уже готов.
— Основные силы высаживаются в месте под названием Свободный рынок, где набираем проводников для перехода к Тихому океану.
— Вы хотите все силы перевести на океанское побережье?
— Только для демонстрации своего присутствия. Притоки Амазонки с восточной стороны гор, значит, и люди живут на восточных склонах.
— Люди живут там, где больше еды. Далеко не факт, что выходы драгоценных металлов находятся на восточных склонах гор.
— Тем не менее, этот фактор будет играть решающую роль при возможном противостоянии с конкистадорами.
— Главный удар будет по реке Амазонка?
— Главный упор, но не удар. Самые опытные и хитрые пойдут по реке Ориноко, где разделятся на две части.
— Разделение отрядов рядом с испанцами может иметь негативные последствия.
— Наоборот, только положительные. Одна группа демонстративно войдет в контакт с официальными властями и согласует границу.
— Согласование границ может поставить в тупик второй отряд.
— Отнюдь, разговор о границе может быть в пределах нахождения самого отряда. Задачей второго отряда будет свернуть шею некоторым конкистадорам.
