Счастливчики - страница 10
— Не спеши, порох в пушку закладывают в мешочках.
— Твоя правда, пушечный ствол вверх не задерешь. Есть, нашел мешки, да они шелковые!
— Пыжи поищи.
— Нету, только пакля в мешках, держи мешок.
Начали готовиться к выстрелу. Как и в случае с ружьями, вокруг собралась толпа любопытных. Заряженную пушку вернули на исходную позицию. Орудие выплюнуло на десять метров пламя вместе с искрами непрогоревшего пороха. Яхту заволокло клубами черного дыма. Ядро футбольным мячом запрыгало по волнам, сделав не менее десяти «блинчиков». Саша начал убирать инвентарь, Вова принялся чистить ствол банником.
— А я понял, почему эту штуку прозвали банником.
— Почему?
— Посмотри на пушку, она горячая, как камни в парилке.
— Вроде после выстрела пушки охлаждают водой с уксусом.
— Попробуй полей, паром ошпарит!
— Надо взять у капитана инструкцию. Там должна быть прописана методика охлаждения.
— В обязательном порядке, иначе структура металла может измениться.
Закончили чистить пушку, все расставили по местам и закрепили по-походному.
— Надо посмотреть карту.
— Зачем? — удивился Вова.
— Прикинуть время прихода в Нассау.
Братья поднялись на палубу, где царило детское ликование. Выстрел пушки поднял настроение экипажа, как праздничный фейерверк.
Капитан «Разящей стрелы» Жак Вольфганг Дагер раздумывал в своей каюте. Молодые люди подтвердили его предположения. Получить сразу двух опытных офицеров — это большая удача. Осталось подыскать правильные слова и соблазнить их деньгами. К сожалению, молодые дворяне не планируют оставаться на его судне. Они с первых слов потребовали сообщить о происшествии сразу по трем адресам. Придется жертвовать своей долей, здесь деваться некуда. В Нидерландах нет деления на военный и торговый флот. Корабли принадлежали парламенту, объединенным торговым домам, просто торговым домам и вольным капитанам, и все хорошо вооружены. Беда в том, что Жак за всю жизнь ни разу не применял оружие. Баталии прошли стороной. Из различных рассказов и специальных инструкций он знал, как вести морской бой. Но это теория, практически с оружием он никогда не сталкивался.
Капитан вышел на палубу, он хотел пригласить братьев в каюту, но действия юношей заставили остановиться. Один из них стоял на бушприте, откуда что-то бросал за борт. Затем давал отмашку рукой, и оба синхронно смотрели на свои браслеты. Затем второй на корме давал отмашку, после чего делал какие-то записи. Закончив непонятные манипуляции, братья подошли к капитану:
— Господин капитан, позвольте посмотреть на карту.
— Зачем вам карта?
— Мы хотим рассчитать время прихода в Нассау.
— Вы понимаете в навигации? — почти шепотом спросил капитан.
— Мы штурманы.
Вот как! Офицеры, артиллеристы, да еще и штурманы! Жак даже не мог надеяться на такую удачу. Он поднимет их долю до максимума, через год сможет выводить свою эскадру в три корабля. Если они согласятся объединиться в компанию, то эскадра будет создана раньше. Близнецы быстро закончили расчет времени прихода. Капитан посмотрел на хронометр и протянул им секстан. Братья опять посмотрели на свои браслеты.
— Позвольте спросить, что вы делали на палубе и почему смотрели на браслеты?
— Пожалуйста. — Вова протянул капитану часы. — Мы бросали кусочки угля и по времени определяли скорость.
От неожиданности Жак Дагер сел, неслыханная и очень дорогая вещь, он держал в руках крошечный хронометр. В Амстердаме самый простой хронометр стоит двести тысяч гульденов. Высокая цена определяется не только сложностью в изготовлении, но жизненной важностью самого прибора. Погрешность в две минуты приводит к ошибке в пятьдесят километров. Корабль с неточным временем рискует бесследно исчезнуть в океанских просторах. Стоимость хронометра равна цене четырех кораблей. А тут сразу два, и они их небрежно носят на руке!
Секстан оказался такой же исторической реликвией, как и все на этой яхте. Время близилось к полудню. Братья за сорок минут взяли три линии и вернулись в каюту капитана. Однако вместо «Морского астрономического ежегодника» получили простенькую таблицу с ежесуточным склонением солнца. Подобное составит любой третьекурсник, наклонение земной оси помнит каждый школьник.