– Пей, дорогая, ты отстаешь.
– Не люблю шампанское, – поморщилась она, но алкоголь сейчас был именно тем, что ей нужно, и она сделала большой глоток.
– Разве роскошные селебрити в Англии пьют не шампанское? – непринужденно и весело спросила Шона, и Джейси сразу поняла, что в ее словах не было злого умысла.
– Я не селебрити, – запротестовала Джейси.
– Ты была помолвлена с восходящей звездой политики, ты посещала те же мероприятия, что и внуки королевы, ты принадлежишь к одной из самых выдающихся британских семей.
Ну, если посмотреть с этой стороны… Можно ли ее называть селебрити, если она всей душой ненавидела каждую секунду такого времяпрепровождения?
– Ты навела обо мне справки в Интернете? – обреченно вздохнув, спросила Джейси.
– Конечно, – ответила Шона. – Твой бывший жених похож на лошадь, – добавила она.
Джейси хихикнула: так и есть.
– Ты знала о его… как бы это сказать… интересах?
– Нет, – отрезала Джейси.
Она даже со своей семьей это не обсуждала, и уж тем более не станет откровенничать с малознакомыми людьми.
– Как ты получила эту работу? – поинтересовалась Шона.
– Мой агент продал рукопись «Морской звезде» год назад. Шесть недель назад позвонил Том и сказал, что эту историю хотят экранизировать, так что меня попросили поработать над этим и над другими совместными проектами. И вот я здесь, с полугодовым контрактом.
– И ты пишешь под псевдонимом Джей-Си Брукс из-за внимания прессы? – спросил Уэс.
– Отчасти. – Джейси посмотрела на пузырьки в своем бокале.
Легче писать под псевдонимом, когда твоя мать пишет под собственным именем и считается одним из лучших и наиболее убедительных авторов исторических романов в мире.
– Когда мы услышали, что у нас будет еще один сценарист, мы решили, что это мужчина, – улыбнулся ей Уэс. – Мы с Шоной с нетерпением ждали новой кандидатуры, с кем можно пофлиртовать.
Джейси улыбнулась над его дружелюбным поддразниванием, радуясь, что они сменили тему.
– Прости, что разочаровала. – Она поставила свой бокал на высокий столик. – Расскажите мне о «Морской звезде». Я знаю только то, что Том – продюсер. Когда он вернется? Я хотела бы познакомиться с человеком, который меня нанял.
– Он и Джекс – большой босс и владелец – сегодня здесь, но они общаются только с воротилами бизнеса. Мы находимся слишком далеко от них в пищевой цепочке, – бодро ответила Шона и схватила крошечное канапе с подноса.
– Значит, Том – не хозяин? – нахмурилась Джейси.
– Нет, – покачал головой Уэс, – он второй человек после Джекса. Джекс предпочитает оставаться в тени, но он всем управляет. Актеры и режиссеры любят с ним работать, но право выбора всегда у Тома и Джекса.
– Чед Брэдшоу – один из тех актеров, с которым они никогда не станут работать. – Шона взмахнула бокалом в сторону красивого пожилого мужчины, проходившего мимо них.
Чед Брэдшоу – легендарный голливудский актер. Так вот почему Райан здесь. Чед только что получил награду, неудивительно, что Райан приехал поддержать отца. Как и Чед, Райан был высокого роста, и глаза у него были того же прозрачно-льдистого цвета, который менялся в зависимости от настроения. Может, он ее и не узнал, но Джейси в мельчайших подробностях помнила молодого человека, с которым Нил познакомился в Лондонской школе экономики.
В перерывах между мечтами о Райане и написанием рассказов с его участием в качестве прототипа главного героя Джейси наблюдала, как Райан взаимодействует с ее семьей. Ее удивляло, что родители и брат с сестрой были просто очарованы тем, что Райан живет в Голливуде. Он был младшим братом Бена Брэдшоу, голливудского любимчика, имеющего все шансы стать новой легендой кинематографа.
Как и весь мир, они были шокированы неожиданной гибелью Бена в автокатастрофе. Но тогда, задолго до смерти Бена, им всем казалось, что Райан словно из другого мира, далекого от того, к которому принадлежал клан Брукс-Лайонов, и он был для них как глоток свежего воздуха.
Нил и Райан были хорошими друзьями. Райан приехал в Лондон, чтобы получить степень в бизнес-школе. Джейси смутно помнила разговор за ужином, в котором он упомянул о своем желании покинуть Лос-Анджелес и заняться чем-то отличным от того, что делали его отец и брат. Он бывал у них в гостях каждые пару месяцев в течение почти года, но потом он закончил колледж, и Джейси больше его не видела. До тех пор, пока они не поцеловались десять минут назад.
