После того, как я закончу разговор с отцом, я отправлюсь к Саре и… Норман внезапно остановился. Черт, она же женщина, и я не могу врезать ей как следует!
Вдруг он почувствовал, как боевой дух покинул его, и он без сил опустился на диван, пытаясь расслабиться и успокоиться. Норману пришла в голову мысль, что он может отыграться, вволю наорав на Сару.
Но разве она не права в том, что мне нужна семья?
И мысли Нормана потекли в другом направлении. Он провел ладонью по волосам и взглянул на отца. Тот был погружен в себя. Норман не мог отрицать, что плывет по жизни без руля и без ветрил, один, и что, возможно, ему пора изменить свою жизнь к лучшему. Или сказать отцу: «До встречи!» — и снова замкнуться в своей скорлупе. Только после того, как он познакомился с Сарой, спасительная скорлупа стала казаться ему холодной одиночной камерой, а сам он давно ничуть не лучше осужденного пожизненно заключенного. Нормана уже не устраивало отшельничество. Ему хотелось счастья — в этом он был уверен.
Но то, что Норман решил сделать правильный выбор, не означало, что он простил Сару.
— Она не должна была выбалтывать тебе секрет. Но я действительно солгал тебе, что счастлив. Профессию свою я люблю, мне нравится летать, а во всем остальном… — Норман махнул рукой. — Кроме полетов и поисков Артура в моей жизни ничего не происходит.
Только теперь он начал понимать, что почувствовал вкус настоящей жизни, лишь когда приехал в Сент-Эдменс и поселился рядом с Сарой Коул.
Джерард медленно кивнул.
— Прости меня. Я буду повторять это до своего самого последнего часа. Знай: если я чем-то могу помочь, я готов.
Норман склонил голову и вдруг почувствовал, как к лицу и к глазам прилила теплая волна. Он решительно подавил родившиеся в сердце эмоции, разозлившись, что ведет себя, как нервная барышня. Он мужчина и должен справляться с любой ситуацией! И отношения с отцом он тоже может наладить самостоятельно, без вмешательства Сары.
— Сынок?
— Мне надо немного подумать, — сказал Норман, вставая. — Я должен ехать на базу — тут я не обманывал тебя. Но, возможно, я смогу задержаться на несколько дней, тогда мы еще увидимся.
Джерард потер глаза, сделав вид, будто туда что-то попало, затем протянул сыну руку. Норман посмотрел на широкую ладонь и сделал то, что ему не могло присниться даже в самом фантастическом сне: наклонился к отцу и обнял его.
— Ты такая тихая сегодня. Что-то явно не так, — сказала Мэган, когда Сара проверяла кассовый аппарат в конце рабочего дня. — Дело, наверное, в Нормане?
Сара неопределенно хмыкнула.
Сегодня утром она обратила внимание на то, что машина Нормана стоит на месте, но у нее было предчувствие, что он скоро уедет. Мужчины, подобные Норману, не меняются. Вчера вечером он так и не зашел к ней, чтобы устроить скандал по поводу ее самодеятельного выступления у Джерарда, и Сара решила, что Норман, вероятно, слишком зол на нее.
Значит, я никогда больше не увижу его, сделала она неутешительный вывод, и винить в этом мне следует только себя. И поделом: нечего совать свой нос в чужие дела. Норман предупреждал меня…
Неожиданно Саре пришло в голову, что самое несчастное существо на свете не Норман, а она сама.
— Я знаю только одно: ты хочешь его, — без обиняков заявила Мэган. — Я лишь не понимаю, почему ты не борешься за него.
— Потому что Норман ни в ком не нуждается и никого не любит, — ответила Сара, закрывая сейф, куда положила выручку. — Он охраняет свой покой, как какой-то секретный объект. У него даже друзей нет. Разве я могу влюбиться в такого мужчину?
— Дай подумать. — Мэган, чтобы облегчить процесс, даже подперла голову рукой — на манер роденовского «Мыслителя». — Парень — летчик, красив как греческий бог, и ты ему явно нравишься. В наше время такое сочетание редкость. Если ты не уцепишься за него обеими руками, я объявлю тебя сумасшедшей.
— Я уже… — проронила Сара чуть слышно.
— Ого! Молодчина! — одобрила Мэган и спросила, интимно понизив голос: — И как он?
— Я имела в виду, что он сводит меня с ума, — строго пояснила Сара.
— Ну разумеется, ты именно это имела в виду! — Мэган ухмыльнулась. — Летчик, божественно красив, неравнодушен к тебе и хорош в постели. Слушай, купи мне лотерейный билет — у тебя самая счастливая рука в графстве! Сара, ты можешь отправиться за ним хоть на край света, я присмотрю за твоим салоном. Чего ты ждешь?
