Ах, если бы граф был на внешность не хуже своего дружинника! Интересно, кстати, как сокращается его имя? Вальмон - это Валя или всё же Моня? Обе версии какие-то корявенькие, ну ничего, может, существует какой-нибудь третий вариант. Или она сама его придумает.
Замок оказался прямо-таки монументальным! Ров, мост на цепях, высоченная зубчатая стена - всё, как и положено в наше неспокойное время. За стеной - огромная площадь, примерно наполовину запруженная народом. А за площадью, на небольшом естественном возвышении - мощный замок из чёрного камня. Мрачноватый, это да, но по-своему красивый. Наверняка какая-нибудь местная историческая ценность, памятник какой-то там архитектуры, слегка перестроенный для комфортного проживания теперешних владельцев. Невир рассказал, что на данный момент семья графа - это он сам, его старшая сестра с мужем и дочерью, младшая незамужняя сестра, дядя с тётей по материнской линии и дядя по отцовской. Самих родителей, к сожалению, уже нет в живых. (Мира последнему факту только порадовалась, при одном слове 'свекровь' её интуитивно бросало в дрожь.)
Они почти опоздали! Её спутник, привстав на стременах, вгляделся в толпу и недвусмысленно заявил 'граф подходит к концу строя'. И тут же, бросив поводья, соскочил на землю и потянул девушку за собой. Ей, конечно, сказочно повезло, что она скорешилась со 'своим' человеком - поскольку смотрины уже вовсю шли, и будущий жених методично шерстил взволнованную толпу претенденток на его сердце, титул и прочее, протолкаться к нему без помощи Невира было бы совершенно нереально. Он же решительным шагом преодолел неспокойное море 'болельщиков', лишь изредка восклицая 'дорогу, уважаемые, дорогу!' Люди мгновенно расступались и с любопытством глазели им вслед. По Мириным наблюдениям, с прямо-таки неприличным любопытством. Язык им, что ли, показать? Наверное, думают, что она из блатных, раз её сам начальник дружины сопровождает. Точнее, тащит на буксире. Ну и пусть думают, в конце концов, нечего раньше времени завидовать, может, граф её вообще не заметит. Скользнёт мимолётным взглядом и пойдёт себе дальше. Хоть вон к той необъятной рыжей девахе в тесном платье. Или к этой длинноносой блондинке. А может, и вовсе к высоченной немолодой тётке в смешном чепчике. Кто знает, какие у него вкусы...
Успели!
Граф - высокий стройный мужчина, одетый в роскошный белый с серебром костюм (других подробностей Мира разглядеть не успела) - как раз неторопливо приблизился к левому флангу длинной, в половину площади, шеренги невест и уже разворачивался, когда из стоящей позади них толпы с облегчённым 'ффу' вывалился неприкрыто сияющий шер Дэльго с неизвестной, отвратительно одетой девицей. И сразу же выпихнул её вперёд, пред ясные очи начальства.
- Ваше сиятельство, разрешите доложить!
Мира запоздало испугалась и смутилась от всеобщего внимания и сосредоточила взгляд на своих запылённых 'балетках'. Сейчас бы сюда любимые сиреневые босоножки на шпильках! И юбку повыше! И... Угу, размечталась, ворона.
- Наконец-то, Невир, - а голос у графа оказался очень даже приятный. Негромкий, словно бы с ленцой... Сексуальный. - Как прошёл рейд, сколько нынче уклонисток?
- Ни одной! - радостно отрапортовал командир. - Всё чисто.
- А это тогда что такое?
Наверняка на неё показывает...
- А это... - театральная пауза. - Очаровательная девушка по имени Мира, которая брела по дороге одна-одинёшенька, и которая абсолютно ничего о себе не помнит, кроме имени.
- Амнезия? - в голосе шера Вальмона слышится удивление. - Я что-то читал об этом. Ты уверен?..
- Во всяком случае, очень похоже. Или она просто не местная, - так же жизнерадостно предположил дружинник.
- Ах, вот как... - вкрадчивое мурлыкающее бормотание раздалось над самым ухом, и в следующую секунду тонкие сильные пальцы жёстко взялись за Мирин подбородок и потянули его вверх. - Необходимо взглянуть на это чудо...
Ой.
Глаза девушки поневоле расширились, а сердечко пойманной птицей забилось, затрепетало в груди. И вовсе не страх был тому причиной. Может, она случайно заснула, прямо стоя, и ей всё это снится? Потому что в реальном мире просто не может существовать настолько красивый мужчина. Нет, не так - потрясающе-бесподобно-неимоверно-обадленно красивый мужчина! Куда до него 'любимым мачо' из коллекции слюнопускательных картинок в стиле фэнтези и фоток известных киноактёров! Этот экземпляр на порядок круче! Притом живьём и так близко.
