— Да, — за нас обоих ответил О'Трон.
— Значит так, — сказал Никла, — слушайте сюда. Вам три дня на то, чтобы написать подробные, слышите меня, самые подробные отчёты за всё время вашей работы с Санте и привести бумаги по делу в порядок. Все материалы передадите мне, а я уже решу, кто из дознавателей будет вести дело дальше. Вы тоже получите новые назначения. Вам ясно?
Маг кивнул, а я осмелился спросить:
— Господин городской дознаватель, разрешите уточнить, а как погиб господин Санте?
— Оказал сопротивление грабителям, получил два удара кинжалом в сердце. Смерть наступила мгновенно. Ещё вопросы?
— Господин городской дознаватель, — задал неожиданный для меня вопрос О'Трон, — разрешите нам выполнить последние указания Санте? Мы даже не закончили с опросом экспертов, курьер вызвал нас прямо от артефактора Моли. Возможно, это позволит другому дознавателю быстрее завершить начатое Санте дело…
Никла пристально посмотрел на мага, потом на меня и спросил:
— А ты что скажешь, Эш?
— Я мало успел проработать с дознавателем Санте, — быстро ответил я, догадываясь, к чему ведет маг, — но даже за эти пару дней убедился, что он настоящий специалист. Честно говоря, совершенно не могу поверить, что его больше нет… Нелепая смерть. Я согласен с О'Троном и тоже прошу вас разрешить нам выполнить те указания, которые дал господин Санте…
Никла немного постоял перед нами, заложив руки за спину и покачиваясь с носков на пятки.
— Хорошо, — отрезал городской дознаватель, — у вас есть пять дней и ни минутой больше. Вы ещё здесь? — начал повышать голос Никла в своей обычной манере, — свободны! И постарайтесь меня порадовать, иначе вернетесь туда, откуда я вас вытащил…, - донеслось до нас, когда мы уже выскочили в приемную.
— О'Трон, ты хочешь довести расследование до конца? — спросил я у мага, как только мы вышли в коридор.
— Угадал, — кивнул О'Трон, — жди меня возле кабинета Санте, я возьму ключ у дежурного. Там и поговорим.
Маг вернулся через пару минут.
— Пока мы не сдали дело, кабинет в нашем распоряжении, — пояснил он, открывая дверь.
Косясь в сторону рабочего места дознавателя, мы расположились за моим столом.
— Не молчи, Эш, — наконец сказал О'Трон, — мне и самому не по себе от сегодняшнего дня. Что ты думаешь?..
— Если в отношении твоей идеи с делом о волнистом кинжале, — медленно ответил я магу, — то я с тобой. Мне кажется очень подозрительным, что Санте погиб как только активно занялся этим расследованием.
— Думаешь?… — незаконченный вопрос О'Трона повис в воздухе.
— Уверен, — ответил я, — Санте наверняка заманили в ловушку…
— Кстати, — ответил маг, — я глянул в записи дежурного, пока он искал ключ. Оказывается, Санте не сообщил ему, куда он направляется. Так что с этой стороны ниточка оборвалась. Давай, Эш, думай! Тебя же учили как вести следствие. Нам нужен план действий, и такой, чтобы за пять дней найти убийц дознавателя…
— О'Трон, не забывай, — наморщил я лоб, это мое первое настоящее расследование. Поверь у меня сейчас такая каша в голове…
— Ладно, — сказал маг, — тогда давай начну я. Что мы имеем? Преступники используют амулеты. Они не пытаются скрыть следы использования магических плетений, значит, не обладают способностями. Но определенно имеют большой опыт применения как амулетов, так и оружия. Кто это может быть? Давай, Эш, подключайся…
Я задумался. Действительно, кто имеет такой опыт? Военные, само собой. Кто ещё?
— Поисковики! — вырвалось у меня.
— Я тоже так думаю, — подтвердил маг, — в пользу этой версии говорит и парализующий амулет из Потерянных земель.
— И что нам это дает? — уныло спросил я, — опросить всех поисковиков королевства нереально за пять дней…
— Согласен, — ответил маг, — происхождение кинжала-криса за это время тоже не выяснить. Что делать?..
Мы ещё долго сидели, придумывая самые разнообразные варианты расследования, но все они были невыполнимы исходя из сроков сдачи дела, указанных Никлой.
— Ладно, — подвел итог маг, — уже поздно. Давай по домам, завтра с утра встречаемся здесь. Может, за ночь что-то придумаем…
На улице уже стемнело, поэтому я взял экипаж и быстро добрался домой.
