Карим еле сдерживался, чтобы не расхохотаться:
— Ты хочешь послать Мейган? Ту самую девчонку, которая до смерти боится перемещаться?
— Она сильный целитель и почти переборола свой страх, — возразила Сиелла. — Так ты поддержишь для нее свой телепорт?
Карим, улыбаясь, согласно кивнул и тихо произнес:
— Сиелла, я не хочу обращаться в Магистрат с просьбой, чтобы они прислали мастера для восстановления Мейсианского оазиса. Да и к тому же, честно говоря, рассчитываю на твою поддержку…
— Ох, ты не должен был об этом просить, — магистр в волнении закусила нижнюю губу. — Прости, я сама должна была предложить помощь, но за этими всеми событиями совсем забыла. Исправить причиненный Ронарком ущерб — мой долг. Вместе с Мейган мы отправим и мастера Воды.
— Воспользуюсь моментом, пока ты испытываешь чувство вины, и попрошу об одной услуге, — Карим лукаво усмехнулся и продолжил: — Свяжись с Альбертом и договорись о мастере Земли. Он, наверное, не откажет мне, но я не сумею отвертеться от его вопросов.
— Ах, Карим, я бы с радостью тебе помогла. Но магистр Земли не разговаривает со мной после последнего сбора Дюжины. Извини, мне очень жаль, — печально прошептала магесса и протянула руку к поверхности зеркала.
Арбитр со своей стороны сделал ответное движение. Их ладони соприкоснулись. Но это была всего лишь иллюзия, подаренная чарами зеркала.
— Ладно, не переживай. Моя мать сможет один день обойтись своими силами.
— Да, Анна — великий мастер. Передавай ей мои извинения…
— Си, дорогая, перестань себя винить — ты не можешь быть в ответе за каждого мага ордена, — тихо произнес арбитр и улыбнулся, признаваясь: — Знаешь, мне так не хватало тебя… И, стыдно в этом признаться, я даже рад, что твой маг разгромил мой оазис.
— Да, это отличный повод, чтобы встретиться, — невесело пошутила Сиелла. Отняв руку от зеркальной поверхности, она бессознательно взъерошила свои короткие синие волосы. Как знал Карим, этот жест говорил о крайней степени растерянности магианы. — Что ж, часа через четыре жди гостей.
Арбитр поклонился и нехотя попрощался.
— До встречи, Карим Эспинс, — прошептала Сиелла и затемнила зеркало.
Некоторое время магистр неподвижно сидела в кресле, запустив тонкие пальцы, унизанные серебряными кольцами, в окончательно распавшуюся прическу. Приняв решение, она сжала кристалл вызова в руке.
Старший наставник школы Марион вошел в ее кабинет спустя пятнадцать минут. Как и Сиелла, он был магом уровня фиолетового луча и одним из любимых учеников предыдущего магистра. В свое время он также был и одним из претендентов на его место. Но Хариус, тринадцатый магистр ордена Воды, передал свои полномочия, к большому негодованию Магистрата, девчонке еще так далекой до магической зрелости. Марион же и Лидо, третий претендент на пост магистра, безропотно согласились стать хранителями ордена и, соответственно, старшими среди наставников школы. И, похоже, совсем не тяготились таким положением дел.
— Извини, Си, что так долго, — высокий, худощавый маг с пронзительными темно-карими глазами, угольно-черными бровями и, на удивление, контрастными серибристо-пепельными волосами беспардонно плюхнулся в одно из кресел для гостей. — Мальчишки устроили бой подушками — пришлось задержаться.
— И кто победил? — спросила, недобро усмехаясь, Сиелла. — Могу поспорить, что не ученики.
Казалось, маг обиделся и открыто выразил свой благородный гнев:
— Что за инсинуации? Ты за кого меня принимаешь, Си?!
Побушевав для вида, Марион тут же заразительно рассмеялся:
— Зря ты так. Я, конечно, люблю подурачиться, но отнимать победу у ребят не стану. Мое время прошло, и титул чемпиона подушечных боев по праву сейчас принадлежит Корвину.
— Похоже, без участия Элевтийского теперь ни одна пакость не обойдется, — хмыкнула Сиелла. — Мальчишка совсем страх потерял, а ты непедагогично потакаешь ему вместо того, чтобы, поставив на место, перевоспитывать.
— Ну-ну, поставь его на место — и он снова начнет думать о побеге, — недовольно скривился маг. — Вспомни, что говорил Хариус, счастливый ученик — послушный ученик.
— Ага, Корвин — просто идеал послушания, — съязвила Сиелла. — По-твоему, чем бы ученик не тешился, лишь бы не поглядывал за врата?
