В тот же день они с Колькой отправились к Самойловой и вытащили из сарая здоровенный сундук с кольцом на крышке. Хитров придирчиво оглядел его и заявил, что он выглядит слишком новым.
— Надо бы по нему молотком поколотить и краску напильником содрать, – предложил он.
— Ну уж нет! Попробуй только, я его сразу заберу! — заартачилась Рита.
— Ладно, и так сойдет, — вздохнул Филька. — Земля налипнет — будет то, что надо.
— А где мы его зароем? — спросила Иванова.
— У речки в лесу есть подходящая поляна, — подумав, ответил Филька.
— Но туда ужасно далеко тащить. Может, где-нибудь ближе? — ужаснулась Аня рассматривая большущий сундук.
— А ты что хотела? Принести сундук к порогу Данилова, позвонить в дверь и сказать: «Мы с почты! Вам клад! Распишитесь в получении!»? — съехидничал Филька.
Они с Егоровым взгромоздили сундук на тележку и, пыхтя, покатили ее по лесной тропинке.
— Ну и тяжеленный! — выдохнул Егоров.
— Старинные сундуки все такие, — объяснил Филька.
Внезапно он вспомнил о чем-то и остановился.
— Чего ты? — удивился Колька.
— Где лопата? У тебя?
— Нет, у тебя, — замотал головой Егоров.
— Значит, мы ее в сарае забыли, — сказал Хитров и побежал в поселок за лопатой.
Когда он вернулся, почти полтора часа ушло, чтобы выкопать яму нужной глубины и опустить в нее сундук. Ребята забросали яму землей и притоптали ее сверху, замаскировав сухими листьями, чтобы нельзя было догадаться, что она свежая.
— Уф! Теперь осталось подготовить фальшивую карту и подсунуть ее Данилову! — сказал Филька, вытирая пот со лба.
— А кто этим займется? — спросил Колька.
— Кто, кто… Дед Пихто! — передразнил Хитров. — Я, разумеется.
Половину воскресенья он возился с картой. Родители, думая, что сын делает уроки, не могли прийти в себя от удивления.
Филька старался, чтобы его творение выглядело как старинное и вызывало доверие. Ему никогда не удалось бы сделать это, не отыщи он у себя дома карту их района двадцатилетней давности. Хитров хорошенько помял ее и обтрепал, а потом крестиком отметил место, где зарыт сундук.
После этого он перьевой ручкой, изменив почерк, написал на обратной стороне: «У речки Жабенки, на поляне, в восьми шагах на юг от старого дуба зарыт клад: золота — 25 кг, бриллиантов — 7 кг.»
Он перечитал написанное и, не обнаружив ни одной ошибки, довольно усмехнулся. Филька положил карту в железную коробочку из-под чая и незаметно подсунул ее на огород бабки Данилова, где сегодня вечером Антон должен был копать картошку. После этого Хитров притаился за забором в лопухах и стал ждать. Сидеть в лопухах пришлось долго, но вот наконец на огороде показался Антон с лопатой на плече.
Он, зевая, вонзил лопату в землю и стал копать, через каждые пять минут устраивая длинный перерыв.
«Вот сачок! И бывают же такие лоботрясы! Нет, чтобы раз-раз и готово!» – раздраженно подумал Филька после того, как Данилов в десятый раз, отложив лопату, стал смотреть на небо.
Когда от места, где была спрятана карта, оставалось совсем немного, Антон приостановился, будто снова решив отдохнуть, и Хитров за забором едва не завыл от нетерпения. Но Данилов, видимо, решил поскорее закончить работу и снова взялся за лопату. Не прошло и минуты, как она обо что-то звякнула, и Филька, к радости своей, увидел, как Антон извлек из земли металлическую коробку и недоуменно смотрит на нее.
«Открывай же ее, балбес!» — нетерпеливо прошептал Хитров, раздвигая лбом лопухи. Словно последовав его совету, Антон открыл железную коробку и, достав карту, развернул ее. Некоторое время он вертел схему в руках, потом вздрогнул воровато огляделся, спрятал карту под рубашку и бросился бежать в сторону леса, бросив на огороде мешок с картошкой.
— Клюнуло! Вот так я! — обрадовался Филька, разминая затекшие ноги.
Он сунул руки в карманы и, не торопясь пошел домой, представляя, как Антон, пыхтя и спотыкаясь, бежит по лесу. Вот он уже копает яму, видит сундук вытаскивает его, протягивает руки, надеясь загрести сокровища, но — не тут-то было! И Хитров засмеялся, представляя, какой это будет замечательной шуткой.
На полпути он встретил Риту, Аню Иванова и Колю.
