— Ишь ты, хитрит! Сразу видно, хорошо играет! Может, мне сдаться? – прошептал Мокренко.
— Рано еще! Давай двинем ферзя! — посоветовал Коля.
— Куда? Прямо?
— Нет прямо нельзя, там же твоя пешка!
— А я разве не могу сбить свою пешку? — удивился «гроссмейстер».
— Нет, не можешь. Ходи ферзем на ту клетку по диагонали!
Петька со вздохом поставил ферзя, куда ему было указано. Амбал потянулся было к своему, чтобы повторить его ход, но потом засмотрелся за соседнюю доску и двинул крайнюю пешку на одну клетку.
— Чего дальше делать? — озабоченно спросил Мокренко.
— Сбивай вон ту черную пешку около короля! — потребовал Коля.
— А он не того, не разозлится? — испугался Петя, косясь на внушительные кулаки противника.
— Наоборот, обрадуется! Ты же ему ферзя жертвуешь! — сказал Егоров.
Мокренко сбил ферзем указанную пешку. Амбал тупо уставился на белого ферзя, появившегося рядом с его королем и защищенного слоном.
Рядом остановился тренер, мельком взглянул на доску и, хлопнув Мокренко по плечу, сказал:
— Поздравляю: мат! Игра окончена! На третьей доске выигрыш белыми.
Петька, обрадовавшись, что проиграл так быстро, посмотрел на тренера и спросил:
— Кому мат? Мне?
— Почему тебе? — удивился тренер. — Ему! Ты же детский мат поставил!
Значит, ты и выиграл!
— Я выиграл? — перепугался Мокренко. — Вы уверены?
— Конечно, уверен. Классическая комбинация. Простейший мат в три хода! – сказал тренер и отошел к другой доске.
А Петька вдруг почувствовал, что на него упала квадратная тень — противник медленно поднялся из-за стола и навис над ним.
— Ты чего? — спросил он басом. — Оборзел? А ну пошли выйдем!
Мокренко с ужасом уставился на него, вскочил и с неожиданной для такого толстяка скоростью бросился бежать. За ним устремились Филька, Антон и Колька.
Они мчались как профессиональный спринтеры и остановились только, когда от сто пятой школы их отделяли три квартала. Тяжело дыша, Петька прислонился к дереву.
— За нами никто не гонится? — спросил он.
— Никто! — заверил его Филька, оборачиваясь.
— Вот и хорошо, потому что я собираюсь сделать одно дело, — мрачно сказал Мокренко.
— Какое дело? — поинтересовался Антон.
— А вот какое! — внезапно Мокренко бросился на Данилова, сбил его с ног навалился сверху и стал душить, повторяя:
— Жертвуй ферзя! Жертвуй ферзя! Сейчас я тебя самого пожертвую!
Коля Егоров любил читать о научных и технических изобретениях, фантастику приключенческую литературу и подростковые энциклопедии. Иногда он настолько увлекался, что неделями не показывался во дворе, даже в школе на переменах сидел, уткнувшись в книгу…
— Ты смотри, Колян, особенно не зачитывайся. От книг голова пухнет, – предупреждал его Мокренко.
— Тебе этого не грозит! — отвечал Егоров.
— Мне что, я не за тебя волнуюсь.
— Заклей себе рот пластырем и волнуйся!
Но если бы дело ограничивалось только чтением! Колька не только читал, но и старался перенести все из книг в жизнь. Так, после «Трех мушкетеров» он стал учиться фехтовать, прочтя «Последних могикан» тренировался в метании топора который называл томагавком. А когда однажды ему попалась книга про гонщиков он попытался сделать гоночную машину из мотоплуга, чтобы тренироваться на ней для «Формулы-1», но родители отобрали мотоплуг, и будущий покоритель трасс на два месяца был лишен карманных денег.
А однажды в книге об Александре Македонском Коля наткнулся на эпизод рассказывавший, как великий полководец спускался на океанское дно в колоколе внутри которого был воздух. Заинтересовавшись, Егоров прочел несколько книг о подводных лодках и об окенских экспедициях Кусто и, вдохновленный, решил сконструировать собственный батискаф.
В свой замысел он посвятил Фильку Хитрова и Антона Данилова. Вначале оба одноклассника отнеслись к его затее недоверчиво.
— Батискаф? Не мелочись — давай уж сразу самолёт! — фыркнул Антон, а Филька спросил:
— А из чего ты хочешь сделать эту штуку?
Колька с гордостью показал им малопонятный чертеж на большом листе бумаги выполненный ручкой и карандашом.
— Можно взять железную бочку, в которой я с обрыва скатывался загерметизировать, чтоб не протекала; и вы в этой бочке будете буксировать меня по дну пруда.
