- И то неплохо, - улыбнулась ему ободряюще, а саму меня потряхивало - такого страху за ночь натерпелась! Но Михаю того знать не надо, - видать хорошая у тебя защита от животных инстинктов, раз не даёт сознанию человеческому проснуться в теле зверя.
- Но у нас получилось? - слегка просиял Михай.
- Как видишь, ничего невозможного нет. Как и нет ничего простого. Ты раньше только на новую луну оборачивался?
- Да... - замялся Михай, но продолжать не стал. Я сидела и строго смотрела на него.
- Ты чего опять таишь? Выкладывай!
- Ну,... было один раз... в драке... когти выпустил, - он опустил голову, - не хорошо тогда вышло. Но больше не получалось.
Я кивнула - этого следовало ожидать. А парню-то нужно в обучение!
- Тут скоро деревенька по пути будет. Там отдохнём. Не нужно тебе выносливость свою проверять. А уж ночь в лесу придётся...
Деревенька Малые холмы тем и отличалась, что среди высоких гор стояла. Что тут произошло, и какие силы здешний ландшафт поправили - то тайной осталось. Но люд был здесь добрый и работящий - никак горы от многих бед выручали! И закралась ко мне мысль, что есть в здешних местах кто в силе сведущий...
- Ой, вы, силы небесные! - запричитала баба с крыльца, разглядев Михаево лицо.
- И вам здравствовать, - улыбнулась ей.
- Ты чего ж стоишь-то? Веди быстрей к Ядвиге, третий дом от моего по правую руку!
- Благодарю за помощь, - поклонилась я и подтолкнула Михая, что на дочь хозяйскую начал заглядываться.
Третий дом оказался самым ухоженным и благополучным в деревне. Стоял он этакой башней среди низеньких крестьянских домов будто специально, чтобы глаз радовать.
Или силу свою напоказ выставлять...
Я два раза постучала и на нижнюю ступеньку крыльца спустилась - уважение высказать.
Дверь открылась через несколько минут. Запыхавшаяся девчушка три раза извинилась и просила проходить - хозяйка их ждёт.
Я отряхнула платье и провела гребёнкой по волосам - негоже это, не убранной в гости ходить.
- Здравствуй Ядвига, - поклонилась хозяйке, пройдя внутрь.
- И ты здравствуй, гостья, - улыбнулась знахарка и указала на скамью. Было ей лет шестьдесят. Длинные седые волосы убраны в косу. Одежда простая, но добротная. Взгляд спокойный, умиротворённый.
- Вижу, совсем мы люд тёмный, коли о тебе до сих пор не ведали, - вежливо заметила, украдкой оглядывая горницу - что-то меня сильно смущало, и я никак не могла понять - что!
- Не так уж распространена обо мне слава, чтобы каждый по имени мог узнать, - улыбнулась Ядвига, а сама смотрела на Михая, - где ж ты такие раны получил, мальчик?
Михай виновато посмотрел на меня, а я мысленно глаза закатила - осталось только признаться в том, что он медведь перевёртыш! Слишком честный. Слишком правильный.
- Чем дети не тешатся? - ответила Ядвиге, пожимая плечами.
- Странные нынче пошли забавы, - вскользь заметила Ядвига и кивнула на полочку с мешочками, - читать-то умеешь? - Михай кивнул, - тогда возьми оттуда ту, что от ожогов. Липа!
В комнату забежала та девчушка, что дверь открывала.
- Воды накипяти в чашке, да сюда принеси.
Липа кивнула и мгновенно скрылась с глаз - я аж диву далась!
- Как зовут-то тебя, красавица? Негоже в гостях незваной оставаться, - пристально глядя на меня, спросила Ядвига.
- Саятой меня зовут. А его Михаем.
- Так это не моё, а твоё имя нынче на слуху, - Ядвига внимательно рассмотрела меня, кивая своим мыслям, - знаем, знаем. Много о тебе рассказывают. Давненько хотела твоё лицо увидеть.
- Теперь видишь, - осторожно ответила.
Мало ли что про меня говорят! Да вроде, весть о том, что я не Жрица, ещё не должна была дойти. Хотя - кто его знает?
- Видишь, что не так уж сильна, раз Михая вылечить не сумела.
- Так не сумела-то от незнания, - улыбнулась Ядвига, и глаза её ожили, - вот осталась бы у меня на годик, многому бы тебя обучила.
Я облегчённо вздохнула и вежливо отклонила предложение - знала, какие почести сулят знахарке, когда весть пройдёт, что она Родову Жрицу мастерству обучает.
И пусть нам обеим это выгоду принесёт, нельзя было и думать, что такое возможно.
