— А Велимир с нею был?
— Ой, вертихвостка! — вздохнул кто-то из толпы.
Я стояла как громом поражённая и даже забыла, куда хотела идти.
— Ты знаешь Велимира? — прошептала тихо. Но никто меня не услышал.
— Какой же он… — Кика глубоко вздохнула и прикрыла глаза с блаженной улыбкой на губах. По щекам её пошёл румянец. — Как взглянет своими глазищами синими, так сердце в пятки уйдёт!
— В пятки, ага! — усмехнулся мужик, — знаем мы, куда твоё сердце уходит!
— Дура влюблённая! — сплюнула женщина в чепце, — не его ты поля ягода.
— У него голубые глаза, — прошептала я, не обращаясь ни к кому конкретно. Но следующие слова выбили у меня почву из-под ног.
— Лучше б на Ярослава запала! Вот мужчина достойный тайных девичьих вздохов!
— Да уж больно суров! — возразила Кика, — предпочитаю любить мягких и нежных!
— С меня довольно, — пробурчала я и вырвалась из кольца людей.
— Куда ты! — крикнула баба в чепце, пытаясь ухватить меня за руку, но я успела увернуться, в то время как женщина не рискнула пересечь спасительную черту.
Мужчина тем временем перестал выть и уже поднимался на колени. Я с ужасом смотрела на силу, что, уже не таясь, окружала беднягу. Она словно вырывалась толчками из его тела, становясь более плотной вокруг головы.
— Уйди! — проревел мужчина, не поднимая на меня глаз, но похоже чётко ощущающий моё приближение.
Я отступила на шаг, но лишь для того, чтобы успокоить его. Сама же тем временем всматривалась в переплетения нитей силы, что продолжали своё движение по телу мужчины.
— Дай мне зацепиться, — очень спокойным голосом попросила его.
— Что? — крикнул мужчина, словно его собственная сила оглушила его.
Но ответа мне не требовалось. Уже одним своим вниманием этот человек дал мне возможность помочь — неосознанно потянувшись ко мне жгутом силы во время вопроса. Я тут же ухватилась за него, удивляясь немереной силе мужчины. А на вид и не скажешь, что источник так велик! Я начала тихонько вкачивать в себя его мощь, не торопясь и не провоцируя его энергетическое безумие на агрессию. В толпе раздались шепотки. Взору горожан была предоставлена странная картина: девушка стояла рядом со смертником, простирая к нему руки, а тот словно сдувался, вновь опускаясь на колени и ничего не видя перед собой.
Я была напряжена, я ждала Их появления. Мужчина уже не представлял опасности — по щекам его катились слёзы, а силы из его источника уже перекочевали в моё тело.
Сделать это было просто — владей бедняга своим энергетическим потоком, и мне пришлось бы сражаться с ним на равных, но сила не была ему подчинена и хваталась за тело, скорей, по памяти. Что было бы, если б мужчина отключился прямо посреди улицы, я старалась даже не думать, — расстояние не спасло бы любопытных горожан от бесконтрольного выброса. А так, от меня потребовалось лишь выпить силу, которая, по сути, являлась почти не привязанной к источнику.
Я ждала. Скоро откат от поглощения такого большого количества энергии настигнет меня. А пятеро неизвестных так и не появлялись.
Я разочарованно выдохнула.
— Где ж вас носит? — прошептала, уже с опаской поглядывая на окружившую её толпу.
Я спешно продумывала варианты побега с центра событий, когда вдруг почувствовала чьё-то приближение.
— Ну, что ж ты, красавица, творишь, — прошептали мне на ухо и, ухватив за локоть, повели с улицы.
Народ, как ни странно, расступался, и я обернулась посмотреть, кем был мой неожиданный спаситель.
Но как только обернулась, залилась румянцем и не смогла вымолвить ни слова. Велимир втолкнул меня в экипаж и велел тронуться.
— Спасибо, — пролепетала я.
Велимир ничего не отвечал, внимательно смотря на меня. В глазах его плескалось раздражение.
Я прикусила язык и отвернулась к окошку. Через несколько минут напряжённого молчания, вновь глянула на него.
— Мне в трактир…
— Я знаю, куда тебе нужно, — перебил он и снова замолчал.
— Велимир, я не понимаю, — наконец, сдалась я, — ни тебя, ни твоего раздражения.
— Это очень странно, — слегка растягивая слова, ответил светловолосый, — мне казалось, я обозначил своё отношение с самого начала.
Я вспомнила нашу первую, вторую и третью встречи, и покачала головой.
