— Я слышал, тебе повезло на Прейтипе Четыре, — нарушил молчание Жиль Сан-Пити после того, как они уселись за столик.
— Везение тут ни при чем. — Каин откинулся на спинку стула. — Как я понял, и ты не остался без добычи.
— Не остался. Хотя пришлось поступиться принципами.
— Не понял.
— Третьего я пристрелил. — Жиль Сан-Пити поднял стальной кулак. — А хотелось уложить всех троих вот этим. — Он помолчал. — С добычей пришлось повозиться?
— Немного.
— Долго преследовал?
— Не без этого.
— Не очень-то ты разговорчивый, — хохотнул Жиль Сан-Пити.
Каин пожал плечами:
— А чего зря молоть языком?
— Иногда от слов есть польза. Вот Сулиман Хари предложил мне тридцать тысяч кредиток, если я отпущу его живым.
— И что?
— Я поблагодарил его за столь щедрое предложение, объяснил, что цена его головы — пятьдесят тысяч, и уложил ударом кулака.
— А потом, естественно, сообщил кому следует о найденных при нем тридцати тысячах кредиток, — усмехнулся Каин.
Жиль Сан-Пити нахмурился:
— У этого сукиного сына было всего две тысячи.
— Похоже, теперешние воры забыли, что такое честь.
— Это точно. Каков мерзавец, посмел мне солгать! — Жиль покачал головой. — Скажи мне, Каин, на кого ты теперь положил глаз?
Каин улыбнулся:
— Профессиональная тайна. Ты знаешь об этом не хуже меня.
— Все так, — согласился Жиль Сан-Пити. — Но иногда можно и отступить от установленных правил. Ты вот знал, что не следует тебе отираться в системе Прейтипа, однако все равно отправился туда.
— Человек, по следу которого я шел, укрылся там, — спокойно ответил Каин. — Я не собирался ущемлять тебя, но и не мог выбросить псу под хвост четыре месяца поисков только потому, что ты считаешь целую звездную систему своим заповедником.
— Я открыл эту звездную систему, — напомнил Жиль Сан-Пити. — Назвал каждую планету. Однако это приемлемый ответ. Я прощаю тебе нарушение права собственности.
— Я не просил отпущения грехов.
— Однако ты его все равно получаешь. Безвозмездно. На этот раз. Но все-таки хотелось бы, чтобы ты помнил о правилах приличия, действующих на границе Внутренних миров.
— Что-то я их не заметил.
— Однако они существуют и установлены людьми, которые могут добиться их выполнения.
— Буду иметь это в виду.
— Надеюсь на это.
— А иначе ты накажешь меня вот этим стальным кулаком? — полюбопытствовал Каин.
— Возможно.
Каин заулыбался.
— Что ты нашел смешного? — пожелал знать Жиль Сан-Пити.
— Ты же охотник за головами.
— И что?
— Охотники за головами не убивают людей забесплатно. Кто заплатит тебе за мое убийство?
— Я должен защищать то, что принадлежит мне, — отчеканил Жиль Сан-Пити. — И хочу, чтобы мы поняли друг друга. Если ты вновь заберешься на мою территорию, нам придется помериться силой. — Он стукнул по столу стальным кулаком. — Обычно я бью крепче.
— Могу себе представить, — кивнул Каин.
— Так ты будешь держаться подальше от Прейтипа?
— Вроде бы в ближайшее время мне нечего там делать.
— Я хотел бы получить от тебя иной ответ.
— Я рекомендую удовлетвориться этим. Другого дать не могу.
Жиль Сан-Пити долго смотрел на него, потом пожал плечами:
— Могут пройти годы, прежде чем кто-то спрячется там. Если вообще спрячется. И я не вижу, почему в промежутке мы не можем поддерживать цивилизованных отношений.
— Я всегда за то, чтобы жить со всеми в мире, — поддакнул ему Каин.
На лице Жиля Сан-Пити отразилось удивление.
— При таком мировоззрении ты выбрал довольно странную профессию.
— Возможно.
— Так мы поговорим?
— О чем?
— Как это о чем? — усмехнулся Жиль Сан-Пити. — О чем могут говорить два охотника за головами, встретившиеся за бутылкой рома?
И разговор пошел о Сантьяго.
Они говорили о тех планетах, где его вроде бы видели в последнее время, о преступлениях, которые ему приписывали. Оба слышали об ограблении колонии старателей на Беноре VIII. Оба решили, что Сантьяго тут ни при чем. Оба слышали о налете на караван барж-автоматов в районе Антареса. Каин полагал, что к этому мог приложить руку Сантьяго. Жиль же полагал, что Сантьяго скорее побывал на Дорадусе IV, где отправил в мир иной трех ключевых политиков. Они обменялись информацией о тех планетах, на которых не нашли следов Сантьяго, теми сведениями, что получили от других охотников за головами.
