- А что он, не высекает?
- Да нет,- вздохнул он,- высекать-то высекает, но...
- Что но?
- Он почему-то высекает только старые деньги, выпущенные до шестьдесят первого года...
- Да что вы! - ахнул я.- А вы не пытались что-нибудь предпринять?
- Как не пытался? Сколько я над ним бился, сказать трудно! И по-хорошему я у него просил, и требовал, и образец ему показывал - ничто его не берёт! Знай себе высекает гривенники образца пятьдесят восьмого года!.. Зато ест, как взрослый баран. Ну, вот, жена рассердилась и...- Он вздохнул, помолчал и, задумчиво проведя рукой по подбородку, добавил: - А волос в бороде почти совсем не осталось... Как жить дальше? Вы не знаете?..
Я не знал. Я извинился, надел шапку и вышел. На душе было легко и как-то даже приятно. Хотелось жить, любить, ремонтировать квартиру, ежемесячно получать свои сто двадцать рублей и платить профвзносы. В небе ласково светило солнышко, соловей насвистывал в самое ухо что-то из Мендельсона. У меня не было ни скатерти-самобранки, ни барана, ни волшебной седой бороды. Я вспомнил свою уютную четырёхметровую кухню и растроганно улыбнулся. Жизнь была светла и прекрасна. Честное слово!..
