-Арус, у нас объявился чужак. Он хочет поговорить с тобой. - К воину, победившему пещерного медведя, тихо подошёл циклоп, лишь немногим уступающий ему в размерах.
-Почему он до сих пор ещё жив? - Свирепо рыкнул вождь. Голос лидера был под стать его внешности.
-Он показал знак Владык Загорья.
-Ладно, я поговорю с ним. Где он сейчас, Церкон?
-В твоём жилище, вождь.
Жилища циклопов представляли собой нечто похожее на смесь хижины и шатра из шкур животных. Чем сильнее было это животное, тем выше считался статус члена племени. У Аруса жилище было сделано из шкур горных саблезубов, зверей, сильнее которых в Героне не было никого. Войдя в свой дом, вождь обнаружил неподвижно сидевшую в углу тёмную фигуру чужака.
-Назови своё имя!- Грубо рявкнул лидер. Вежливость никогда не была его сильной стороной, гораздо лучше он умел орудовать своим молотом.
-Сумэрт, если тебе угодно. - Ответил посланник, слегка задетый неуважительным тоном дикаря.
-Покажи-ка мне знак своих владык!
Вампир не стал спорить и молча достал золотую печатку Бога Света. Арус долго и придирчиво её разглядывал, но, к своему великому сожалению, так и не нашёл, к чему придраться. Он устал на охоте и хотел отдохнуть, да, к тому же, незнакомец чем-то очень сильно не понравился варвару. Он с большой радостью разорвал бы тело тщедушного чужака пополам, но ссориться с Южными Владыками никак не входило в его планы.
-Ну, выкладывай, зачем пожаловал в наши края. - Наконец, недовольно буркнул Арус.
-Ты великий воин и не менее великий вождь... - Издалека начал Сумэрт.
-Давай ближе к делу! Это я знаю и без тебя! - Раздражённо рявкнул варвар.
-Как тебе будет угодно. - Вампир едва сдерживал гнев. Грубость дикаря начала его не на шутку раздражать. - Доволен ли ты своим нынешним положением? Не хотелось бы тебе кое-что изменить в своей жизни? - Чёрный камень опять был в руках посланца.
-А если ещё конкретнее? - В глазах лидера, наконец-то, промелькнул интерес, и тогда Сумэрт решил пойти ва-банк.
-Не хочешь ли ты сбросить власть Самхейна и стать истинным хозяином на своих землях?
Наступила тишина. Арус, что бы за глаза не говорили про него его недоброжелатели (те, что говорили в глаза, уже больше никогда не смогут ничего сказать) не был глупцом. Он прекрасно понимал, чем чревато восстание против Чёрного Саблезуба (так называли Владыку Хаоса в Героне), но его неукротимый дух никак не желал мириться с тем, что он и его народ, были покорены каким-то чужаком, пусть даже и таким могучим как Самхейн, и говорил ему о том, что ради вожделенной свободы стоит рискнуть всем.
-Что именно ты предлагаешь? - Вампир был не в курсе того, что чары его амулета не действовали на существ, проживших больше одного тысячелетия, поэтому он так не узнал, что был в тот миг всего на волосок от гибели. Несмотря на все свои способности, справиться с Арусом у него явно не хватило бы сил.
-Тебе нужно будет напасть на один из кланов оборотней.
-Человек-Солнце (Имморталис) в курсе этого плана?
-Да, не сомневайся, мы поддержим тебя и твоих воинов. У Самхейна просто не останется времени покарать вас, а затем, он будет уничтожен!
После недолгой паузы вождь, наконец, принял решение.
-Я услышал тебя, но мне необходимо подумать. Завтра утром ты получишь мой ответ!
* * *
-Кто посмел!- Чудовищный рык Самхейна сшибал с ног. - А вы куда смотрели! Проморгали убийцу в своем главном оплоте! Кто дежурил в ту ночь? Казнить их всех немедленно!!!
Тёмные братья покорно склонили головы в знак согласия, они понимали, что сейчас с грозным небожителем лучше не спорить, а то с него станется казнить не только дежурившую стражу, но и вообще всех присутствовавших тогда в цитадели.
-Всё будет исполнено, повелитель.
-Так, теперь главный вопрос - Владыка Хаоса наконец-то соизволил успокоиться. - Кто станет преемником погибшего Нилхоса?
Присутствующие напряжённо молчали. Все они занимали высшие посты в иерархии тёмных братьев, но лидер будет настолько же превосходить их, насколько они сами превосходят рядовых членов своёй организации.
-Я считаю, что наиболее подходящим кандидатом будет - напряжение собравшихся достигло апогея - Кхорус.
