Внешне эрды были непохожи ни на кого из обитателей Силоры. Обладая немыслимо хрупким сложением, они казались воздушными, неземными. Их лица, которые бы сошли за эталон совершенства даже у эльфов и дриад, дышали глубокой тысячелетней мудростью, перед которой остальным оставалось лишь благоговеть, в тщетной надежде хоть когда-нибудь прикоснуться к ней.
-Уважаемые собратья, я собрал вас сегодня по экстраординарному поводу. Дело касается нашей роковой ошибки, о которой мы до сих пор не можем вспоминать без содрогания. Я говорю о Крахе Времён.
-К чему ворошить прошлое, Эрм? Мы все глубоко сожалеем о содеянном, но уже ничего нельзя изменить! - Подал голос Дэрх терр Моор, бывший кем-то вроде заместителя Верховного Координатора, и откровенно метивший на место последнего.
-Можно. Все вы знаете, что целью того эксперимента было перенесение континента Танрис в другое измерение, созданное прямо во Внешнем Хаосе.
-Всё это ведомо нам, ты не сказал ничего нового.
-Я не всё сказал. Тот эксперимент удался! Танрис был перенесён, однако энергия переноса вышла из под контроля, в результате чего и произошло то, что впоследствии было названо Крахом Времён. Танрис и по сей день существует в глубинах Хаоса, но в последнее время, я заметил, что границы отвоеванного у него пространства начали стремительно сужаться, ибо сила, вложенная в заклятье, поддерживающее барьеры, не была беспредельна. Так что если ничего не предпринять в ближайшее время, все жители Танриса погибнут, растворившись в океане небытия.
-Почему же ты молчал об этом раньше?
-Потому что передо мной встал нелёгкий выбор, помогать ли обитателям Танриса, или оставить всё как есть.
-О чём ты говоришь? - Голос Дэрха срывался от волнения - Конечно же, мы должны помочь! Мы же в ответе перед ними!
-Видишь ли, единственный способ им помочь, это перенести их континент на Силору...
Повисла напряжённая пауза, через минуту сменившаяся возбуждёнными выкриками.
-Исключено!
-Нельзя допустить повторение Краха Времён!
-Тихо! - Непривычно жёсткий и властный голос Эрма как кнутом ожёг спорщиков, моментально заставив последних успокоиться. - Тихо... - Уже мягче повторил Верховный Координатор. - Давайте спокойно обсудим ситуацию.
-Есть ли какой-либо другой выход. Возможно, стоит влить в барьеры дополнительную энергию...
-Нет! У нас на это попросту не хватит мощи. Чтобы проделать подобное, нам нужны три таких башни, в то время как перенести континент сюда вполне в наших силах.
-Ты сошёл с ума, Эрм? Подумай о последствиях! Мы уже один раз нанесли этому миру непоправимый вред, а ты хочешь, что бы это опять повторилось?
-Я хочу спасти тех, кого наша халатность поставила под угрозу гибели! Но, в любом случае, такие вопросы должен решать Совет, поэтому я прошу проголосовать за моё предложение. Кто "против"?
Поднялось две руки. Ну, конечно, Дэрх, и Мэрко, его вечный сподвижник, мечтающий, чтобы его старший товарищ стал, наконец-то, Верховным Координатором заместо самого Эрма.
-Кто "за"?
Опять две руки: хвала небесам, Кэрль и Элко всё ещё поддерживают его.
-Что ж, я тоже "за". Поэтому большинством голосов Совет решил принять моё предложение. Предлагаю не откладывать дело в долгий ящик и приступить к подготовке операции.
-Ты безумец, Эрм. - Покачал головой Дэрх. - Мы можем расколоть этот мир на части.
-Это исключено! Повторения Краха Времён не будет! Я, как Верховный Координатор, отвечаю за свои слова!
-Что ж, будем надеяться, что ты прав.
Эрм покидал Совет с тяжёлым сердцем. На самом деле он абсолютно не был ни в чём уверен. Они действительно могли расколоть Силору на части, если только... - Старейший из эрдов грустно усмехнулся - Если только этого раньше не сделает Самхейн.
* * *
-Эрм, я думаю, тебе стоит на это взглянуть. - Элко терр Нуарре, самый молодой из выживших, был явно растерян. - Такого на моей памяти ещё не было.
-Верховный Координатор подошёл к магическому экрану, отображавшему всё происходящее возле цитадели.
-Не может быть! Циклоп? Да ещё и однорукий? Что ему нужно?
-Он просит помощи.
-У нас?
-Да. Говорит, что в своём племени он был вождём, но потом получил увечье, и его изгнали свои же соплеменники.
