Кому захочется смотреть на фотографии людей, которые старательно держат дистанцию?
– А потом я сфотографировала бродягу. Правда, меня интересовали только животные. И то, как они существуют в городских дебрях. Именно это удавалось лучше всего. Не думаю, что люди – это моя тема. – По многим причинам. – Потом я стала фотографировать животных в приютах, чтобы помочь им найти новый дом. Мне это очень нравилось.
– Могу я задать еще один вопрос?
– Смотря какой. – Она улыбнулась. – Главное, чтобы я не наскучила вам до смерти с моей фотографией.
Брэд не улыбнулся ее шутке. Напротив, его лицо посерьезнело и снова превратилось в маску профессионала.
– Не хотите ли вы мне что-нибудь рассказать? О том, что я видел раньше. В бассейне.
Все ее мышцы напряглись. Хотя стоит ли удивляться, что он узнал о празднике слез, который она себе устроила. Его учили все знать. Но как объяснить человеку, с которым едва знакома, что ты весь год ждала возможности как следует выплакаться? До сих пор находишься под влиянием несправедливого ареста и разочарования в себе, которое с тех пор демонстрировал отец. Да, семейные адвокаты из кожи лезли, чтобы арест не наделал шуму, но судебное разбирательство все равно вышло публичным и оказалось в центре внимания прессы. И как, зная все это, она не уберегла сердце от того, что по нему прошелся другой ботинок, когда две недели назад все узнали, что ее признали виновной? И узнали о предательстве ее бойфренда.
Правда, она жила с этим с того дня, когда узнала, что совершил Марк. И почему.
Он официально положил конец их четырехмесячной истории, пока сидел в комнате ожидания следственного управления. В своем роде это выглядело даже впечатляюще. Что, кроме непомерного мужского эго, заставило его вообразить, будто она захочет быть с человеком, который подвел ее под арест, предал доверие и использовал ее имя, чтобы привлечь внимание к своей борьбе за права животных?
Впрочем, если честно, она сама во всем виновата со своими нелепыми оптимистичными ожиданиями и неумением разбираться в людях. Он просто завершил свое дело, создав условия, чтобы Сера отправилась прямиком в руки властей.
– Поплакать – это полезно, – пошутила она. – Лучше, чем держать все в себе, верно?
– Значит, это был катарсис?
– Разрядка. Последние два месяца мне пришлось несладко. – Она старалась говорить легко. – Вам повезло, что это не началось в аэропорту. Еще немного – и я бы не выдержала.
Брэд не понимал. Мужчины такие непонятливые существа.
– Я догадываюсь, что плакать – это тоже непрофессионально, да?
– Со мной такое было, – не подумав, выпалил он. По его лицу пробежала темная тень. – Но мне не понравилось.
Ему не по нраву ее жалость. И любопытство. Поэтому Сера воздержалась от вопросов.
– У меня нет проблем, – заверила она. – Но все равно, спасибо за заботу.
Его беспокойство казалось таким искренним, нельзя позволять, чтобы в сердце вселилась надежда. Его работа состоит в том, чтобы проявлять заботу. Ничего личного.
Как всегда.
Серые глаза сверлили ее взглядом, потом Брэд, должно быть, решил довериться ей.
– Ладно. Но помните…
– Если возникнет реальная необходимость, сразу обращусь к вам. Правило номер четыре. Я не забыла.
Под необходимостью он конечно же понимал риск. Любую опасность. Но Сере было приятно – пусть всего на один момент – думать, что, если у нее будут разрываться сердце или голова, ей есть к кому пойти, где укрыться от душевных бурь. Обычно приходилось справляться с этим самой.
– Значит, хотите пофотографировать сегодня? – Брэд вернулся в более безопасное русло.
И наверное, правильно сделал. Уж слишком быстро их разговор из обычной попытки познакомиться поближе превратился в попытку заглянуть друг другу в душу.
– Может быть, начнем изучать окрестности, проведем небольшую рекогносцировку?
Он улыбнулся ее неуклюжей попытке говорить на его языке.
– Вся огороженная забором территория принадлежит Аль-Сакру. Пятнадцать процентов от всей территории Умм-Хорема. Здесь много чего можно изучать. Может, упростим задачу?
– Нет. Я не хочу сидеть без дела.
– На Рождество большинство людей предпочитают отдыхать.
