На несколько секунд все замолчали.
— Создательница может нам помочь? — первым нарушил я молчание, обратившись к Фаинэлии. — Как-нибудь защитит нас от этого божка?
— Я узнаю. Но сразу скажу, что шансов мало. У неё ещё нет сил, чтобы из Саха отразить удар одного из паразитов, — ответила она мне. — Пойду в каюту, там помолюсь Госпоже.
Когда она скрылась, Аббай грустно сказал:
— Не думал я, что умру в море.
Наверное, на фоне настроения окружающих моё наплевательское отношение к надвигающейся гибели выглядело довольно-таки заметно.
— Юрий, смотрю, тебя смерть не волнует, — не то скривился, не то криво улыбнулся боцман. — Или надеешься на помощь своей богини?
— Не называй её так, а то она превратит тебя в какого-нибудь моллюска и заставит в этом теле жить вечно. А не боюсь я потому, что не умру. Вернее, Создательница вернёт меня к жизни. И не подумай, что мне плевать на ваши жизни. Будь так, то я бы не стал тратить столько сил и времени на вас, на корабли, на путешествие отдельно и на многое другое, о чём никто из вас даже не догадывается.
Тот посмотрел на меня со смесью недоверия и удивления. Хм, неужели он забыл, что я мастер руны? Тот, кто априори бессмертен. Или он удивился моим последним словам о заботе?
— Не торопитесь умирать, — подал голос Ш’Аррхан, которые всё время после известия о волне-убийце о чём-то размышлял.
Все взгляды немедленно скрестились на нём. И каждый из нас смотрел на него с надеждой.
— Мы ещё не изменили маршрут? — спросил у боцмана он.
— Нет, господин. Я сию минуту отдам приказ…
— Не нужно, — остановил его архимаг. — Веди корабли точно на те рифы, про которые ты говорил.
— Но это опасно, — нахмурился Вэртрейн. — На отмелях морская волна усиливается многократно!
— Ты же сказал, что даже в открытом море от волны-убийцы нет спасения. Так чего бояться смерти, раз она неизбежна, — пожал плечами старик, обвёл взглядом нас и продолжил. — Но я могу попытаться выставить на пути волны барьер, который остановит её и разобьёт. А дальше… а дальше на всё воля нашей Госпожи.
До меня сразу дошло, что он хочет сделать из рифов и отмелей что-то вроде волноломов. Магические волноломы против магических, точнее божественной волны. Получится? А чёрт его знает! Пока не попробуешь, никогда не узнаешь.
Уставшие люди вновь взялись за вёсла и принялись ворочать ими с утроенной силой. Выдыхающиеся гребцы менялись через четверть часа. Некоторое время потеряли, пока связывали одну галеру с парусником, который существенно потерял ход из-за резко утихшего ветра.
«Затишье перед бурей», — невольно пришла мне в голову мысль.
Через рифы прошли с помощью — кто бы мог подумать — архимага! Ш’аррхан даже под слоем воды отлично чувствовал свою стихию — твердь земную. Из него бы получился хороший лоцман. Опасный район состоял из нескольких плоских островов и множества остроконечных рифов, похожих на пальцы великана. Только во время отлива эти кусочки суши показывались на глаза. В остальное время их скрывала вода.
Архимаг приказал завести корабли на самый крупный остров и бросить все имеющиеся якоря. После чего сошёл с палубы в воду и нырнул. Я увидел, как он опустился на дно и коснулся руками дна. В следующую секунду вода вокруг нас пришла в движение. До меня не сразу дошло, что она банально стекает с острова, чья поверхность резко стала расти. Каких-то пятнадцать секунд — и корабли оказались на каменной плеши, покрытой лужами, водорослями и мелкими морскими обитателями, которых не успело смыть. Парусник заметно накренился на правый бок, отчего за борт посыпалось немало добра, не закреплённого на палубе.
«Зараза, народу в трюме могло не слабо достаться от таких фортелей. Их же никто не предупредил», — охнул я про себя и немедленно отправил ближайшего пустынника вниз узнать обстановку и успокоить людей.
А остров расти не прекращал. Он всё больше и больше отдалялся от поверхности воды. Минута. Две. Пять. Остров всё рос. Спустя двадцать минут мы поднялись на высоту десятиэтажки. И на этом архимаг остановился. Вернее, остановил увеличение острова, но не завершил свою работу. Он встал на ноги и медленно пошёл к краю. Было видно, что каждый шаг даётся ему с трудом. Когда он оказался на краю обрыва, где по его воле образовался небольшой балкон, то эта часть скалы быстро поползла вниз. Со стороны выглядело спуском на открытом лифте.
