Гном атаковал резко, не став выжидать, без ложных выпадов. Каждый его удар сломал бы мне прежнему руку или ногу даже при наличии защиты. Сейчас же я ловко парировал вражескую дубинку своим оружием, крутясь на одном месте и заставляя крутиться «гнома». Несколько раз он пытался достать меня щитом, но только проваливался во время таких атак и быстро перестал использовать щит не по назначению.
Не знаю как, но всеми знаниями, которые вложила в меня Создательница, я пользовался великолепно, вполне сознавая, что значит каждый жест, движение, атака и отбивы свои и чужие. Даже где-то на краю сознания мелькнула мысль, что «гном» отлично владеет абордажным боем.
Несколько минут я махал дубинкой и уходил от чужих ударов. Это время мне было нужно, чтобы узнать… самого себя.
«Ладно, пора заканчивать шуметь», — подумал я и ускорился. Левой дубинкой я ударил по оружию «гнома», превратив то в облако щепы, а правой изо всех сил нанёс тычок ему в грудь. И вышел из режима ускорения, после чего сделал два быстрых шага назад.
С треском и грохотом — предыдущий шум сейчас показался игрой детей в «ладушки» — мой противник влетел в стопку ящиков и разбросал те по всему сараю. И так и остался лежать, издавая тихие хрипы да вяло шевелясь. А все мы просто стояли и смотрели на это. Никто — ладно я — не сделал попытки поинтересоваться его самочувствием или ещё как-то помочь. Наконец, к нему вернулась способность нормально дышать и двигаться. С трудом поднявшись на ноги, он повернулся к Афиллу и сказал:
— Он порвёт Дарша на лоскуты, даже не сомневайся.
И поплёлся на выход.
— Иди с ним, поможешь, — приказал хозяин таверны работнику. Тот молча кивнул и вышел из сарая вслед за «гномом».
— Хорошо, я поставлю на тебя и помогу со ставками, — сообщил мне Афилл. — И помогу со ставкой на самого себя. С тобой обговорим или Фолдом? Ты ему доверяешь?
— Доверяю. Нам всем будет лучше, если я вернусь сейчас за стол и буду дальше веселиться на глазах у всех. И надеюсь, что на шум, который мы тут устроили, внимания никто не обратил.
— Соображаешь, — слегка улыбнулся мужчина. — А насчёт шума не волнуйся, у меня тут амулеты стоят на такие случаи… можно даже калёным железом пытать — никто криков не услышит.
*****
Круг богов.
Это была поляна в лесу между башней и городком искателей. Земля на ней оказалась утоптана до каменной твёрдости, а периметр сделан из жердей и корабельных досок. Размеры — на глазок — десять на десять метров, может чуть-чуть больше. Чем-то круг богов напоминал старую, с советских или раннероссийских времён хоккейную «коробку» на стадионе в провинциальном городке, только уменьшенную.
По предложению Афилла я совсем ненамного опоздал к началу поединка. Так что, когда я появился там, то увидел, что на поляне собралось почти всё население Башни. Дарш уже стоял в круге богов.
— Прошу простить меня, боги, что я заставил вас ждать душу этого умура, — громко сказал я, перебравшись через барьер.
Вчера Фолд просветил меня, что означает это слово, сказанное в адрес другого человека. Если примерно, то это как сообщить в глаза вору в законе на «черной» зоне в лихие девяностые, что он человек нетрадиционной ориентации. Сами понимаете, что тот за такое сразу выпишет путёвку на небеса. Что интересно, в основном это оскорбление ходит в узкой среде авантюристов, наёмников, охотников и искателей Саха. Среди городского криминала и бандитских шаек за городскими стенами используются другие оскорбления. И по тому, как ругается тот или иной тип можно примерно определить его род занятий. Наверное, это своеобразное деление на касты и распознавание «свой-чужой».
Ещё хочу добавить, что, по словам моих новых знакомых, большинство искателей на атолле поверили в то, что я первым оскорбил Дарша, назвав его таким нехорошим словом. Во-первых, потому что уже успел показать буйный нрав, когда вынес передние зубы Тиуру, едва только сойдя на берег. Во-вторых, из-за того, что не представлял, кто такой Дарш и был, якобы, пьян.
Так же Фолд просветил меня, что за вечер и ночь Афилл поработал на славу, распространив про меня информацию, что я бывший легионер, который подался в охранники к купцу. Такая карьера не была чем-то редким и почти всегда те, кто ей следовали, представляли из себя посредственных бойцов. НО очень напыщенных и с огромным самомнением.
