- Ладно вам, орлы, - произнес Герб, наливая в бокалы понемногу вина, - успокойтесь.
- Ладно, пока есть время, что у нас с ребятами? - Сэм говорил уже совершенно спокойным деловым тоном.
- Волк и Колченогий согласны. Мы с Рутти уже переговорили с ними.
- Тогда завтра мы должны сделать все дела у стряпчего.
- Мэтр Пульфи нас в пятки будет целовать. - заметил Рутти.
- Ага, пять процентов коронного сбора! Он на нас точно квоту сделает. Ладно, мы-то не обеднеем. - Сэм немного подумал. - Нет, тянуть нельзя. Приказ может прийти в любую минуту. Так что с утра пораньше. Эх, если бы не Ингер, следовало бы нагрянуть к старикану прямо сейчас. Ладно, постараемся провести хорошо эту ночь, тем более, что Тэсс должна вот-вот приехать.
- Кстати, с ней будет подружка и для тебя, Рутти. - не преминул отпустить колкость товарищу Герб.
- Ты хочешь, чтобы Гили подсыпала мне яду в вино? - наиграно испуганно произнес Рутти, поддерживая игру товарища.
- В таком случае пострадаем мы все - думаю, на тебе одном Гили не остановится. - Герб явно пребывал в отличном настроении духа.
- Ребята, что-то слишком тихо стало. - Герб развернулся к Сэму. - Прислушайся! Вот только что еще...
И тут что-то тихо, как никогда. - Сэм насторожился. Вся веселость с его товарищей исчезла в одно мгновение. Они стали напряженно вслушиваться в окружающий мир. В отдалении послышался глухой звук удара по металлу. Вроде как лязгнуло оружие у какого-то не слишком расторопного стражника.
Тут появилась Ингерильда. Платье, которое Сэм со товарищи украл из самого дорогого салона города, ей удивительно шло. Простое, без лишних украшений и драгоценностей, оно было сделано из прекрасного самирского сапса удивительной небесно-голубой окраски. Распущенные волосы ниспадали с плеч, небольшая грудь взволнованно поднималась и опускалась в аккуратном прямоугольном вырезе. Синие глаза сияли таким наслаждением, что на девушку нельзя было смотреть без восторга. Увидев настороженные лица ребят, Ингерильда тут же помрачнела. Она знала, что у мужчин такие лица бывают только в минуты неприятностей. Следовательно, вечер перестает быть томным.
- Инге, а когда должна была появиться Тэсс с подружкой? - спокойно спросил Сэм.
- Чуть раньше вас, но она опаздывает, уже на пол-стражи.
- На Тэсс это не похоже. - заметил Герб. Ингерильда утвердительно кивнула. Обычно Тэсс появлялась пораньше, чтобы поделиться с подружкой маленькими девичьими тайнами и последними городскими сплетнями.
- Это облава. - спокойно заявил Рутти.
- Серьезно. Облава. - Сэм подтвердил вывод товарища. - Мы уходим, Инге, извини...
Девушка постаралась безразлично пожать плечами, но этой у нее получилось откровенно плохо, да и в уголках глаз стали накапливаться предательские слезинки. Инге давно привыкла к мысли, что рано или поздно, но этот ее роман закончится. В конце-концов, сегодня, значит сегодня. Ей все равно не удержать любимого возле себя. Да и папаша ищет жениха из обедневших родовитых... И лучше, чтобы постарше, как можно постарше. Тэсс была молодой вдовой и Ингерильда прекрасно знала все преимущества этого социального статуса. И все-таки не удержалась, отвернулась от Сэма, который обнял ее за плечи и тихо заплакала.
- Не плачь, Инге, я еще вернусь, обещаю тебе. - соврал почему-то Сэм.
- Не ври, уходи, Сэмми, тебе пора, уходи, прошу тебя. И не возвращайся. Мне будет больно снова тебя потерять.
Сэм проглотил комок, поднял заплаканное лицо девушки и поцеловал ее в губы - нежно и ласково.
День подходил к концу. Любовь подходила к концу. Только облава только-токлько начинала раскидывать свои липкие щупальца по всему кварталу, разлучая уже почти совершенно разлученных влюбленных. И какая разница: сегодня или завтра? Никакой! А Сэм хотел уйти красиво. Успеть покрасоваться перед девушкой своим офицерским мечом и патентом с предписанием отправиться в армию... Романтично. Красиво. Банально. Теперь же получалось без банальностей.
Бегство свело нас. Бегство и разлучило. Пора.
- Как будем уходить? По воздуху? - спросил товарища Рутти, прерывая затянувшееся молчаливое прощанье.
