- Золотая Луна!..
Она заколебалась, не желая бросать друзей и чувствуя приближение злойсилы, готовой вырваться из колодца.
- Войди в храм, дитя, - позвал ее ласковый голос.
Золотая Луна вскинула глаза, глядя на двери... Это был голос еематери. Песни Плача, жрицы кве-шу, умершей давным-давно, когда ЗолотаяЛуна была еще маленькой девочкой.
- Песнь Плача? - прошептала Золотая Луна. - Мама...
- Много лет миновало, и горькими были они для тебя, доченька! -Золотая Луна не столько слышала, сколько сердцем чувствовала дорогойголос. - И, боюсь, не скоро это бремя упадет с твоих плеч: ибо, если недрогнешь, на твоем пути встанет еще худшая тьма. Знай, однако, что правдавоссияет над тобою в ночи, хоть и неярок поначалу будет ее свет вбезбрежной мгле. Зато без нее все погибнет безвозвратно. Войди же со мноюв храм, доченька, и обретешь то, что ищешь.
- Но мои друзья... Речной Ветер... - Золотая Луна обернулась иувидела, как Речной Ветер, споткнувшись, упал на содрогающиеся камнимостовой. - Они не могут сразиться с тем, что летит сюда... они погибнут!Только жезл может помочь! Как же я брошу их? - И она повернула назад, но вэто время нависла тьма. - Я ничего не вижу! - закричала Золотая Луна. -Речной Ветер!.. Мама! Помоги, мама!...
Ответа не было.
"Это несправедливо! - молча кричала Золотая Луна, в отчаяниистискивая кулаки. - Мы не хотели этого! Мы хотели просто любить другдруга... а теперь... что же теперь? Мы стольким пожертвовали - и напрасно?Мне тридцать лет, мама! Тридцать, а я бездетна! У меня отняли юность...отняли мой народ... в обмен на это? - Золотая Луна потрясла жезлом. - Ихотят еще что-то отнять?.. - Но тут ее гнев начал понемногу стихать. -Речной Ветер, - спросила она себя. - Или он тоже гневался все эти годы,скитаясь в поисках истины? Он обрел лишь этот жезл - и новые вопросывместо ответов. Нет, он не роптал, - сказала себе Золотая Луна. - Его веравела его, а я... я слаба и недостойна. Речной Ветер готов был умереть засвою веру, а мне, похоже, придется отважиться жить - даже если это будетжизнь без него..."
Золотая Луна прижалась лбом к холодным золотым дверям - и сделаласвои горестный выбор.
- Я иду, мама, - прошептала она. - Только, если умрет Речной Ветер,вместе с ним умрет мое сердце. Прошу тебя об одном: если ему сужденагибель, пусть он знает, что я продолжу его поиск...
И, опираясь на жезл, Вождь кве-шу распахнула золотые двери и вошла вхрам. Двери сомкнулись за нею в тот самый миг, когда драконица вырваласьиз колодца.
В храме было темно, но даже и темнота казалась ласковой. СперваЗолотая Луна ничего не смогла рассмотреть; она как будто снова была вматеринских объятиях и чувствовала лишь тепло родных рук. Потом неяркийсвет разлился вокруг. Золотая Луна увидела над собой высокий сводчатыйкупол, а под ногами - затейливую мозаику пола. Посередине чертога, подкуполом, стояла мраморная статуя несравненного изящества и красоты; это отнее шел свет, озарявший внутренность храма. Золотая Луна пошла к ней, не всилах отвести глаз. Это была статуя женщины, облаченной в просторные,развевающиеся одеяния. Мраморное лицо светилось лучезарной надеждой, лишьв уголках губ таилась вековечная скорбь. На шее виднелось единственноеукрашение - странного вида амулет.
- Я служу Мишакаль, Богине-целительнице, - сказал голос матери. -Послушайся ее, доченька.
Золотая Луна замерла перед изваянием, любуясь его красотой... испустя некоторое время поняла, что статуе чего-то недоставало: она быланекоторым образом не полна, не завершена. Руки мраморной Богини былирасположены так, как если бы она держала длинный тонкий посох; однаколадони изваяния были пусты. И Золотая Луна вложила в мраморные руки свойжезл - без особой сознательной мысли, движимая простым желанием восполнитьнедостающее.
И жезл тотчас вспыхнул мягким голубым светом! От удивления ЗолотаяЛуна даже отступила на шаг. Посох разгорался слепящим огнем. Прикрывладонью глаза. Золотая Луна преклонила колени. Неведомая сила, исполненнаясострадания и любви, наполнила ее сердце... как горько сожалела она овспышке гнева, которой только что чуть было не поддалась!
