Достигнув леса, Карамон сразу увидел Рейстлина, лежавшего у ногЗолотой Луны. Он еле-еле дышал. Золотая Луна выхватила жезл у Карамона иположила его на тело полумертвого мага.
- Не сработает, - качая головой, пробормотал гном. - Выдохся ужеподи.
- Должен сработать, - твердо сказала Золотая Луна. - Пожалуйста, -прошептала она. - О хозяин жезла... кто бы ты ни был... пожалуйста, исцелиэтого человека...
Сама не замечая того, она вновь и вновь повторяла эти слова. Карамонмолча смотрел на нее, смаргивая слезы с ресниц...
Внезапно ярчайшая вспышка пламени так и озарила весь лес.
- Во имя Бездны! - ахнул Флинт. - Вы только посмотрите на это!..
Карамон обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как валится в огоньгромадный черный дракон. Тучей взвились горящие головни, осыпая искрамилагерь. Бамбуковые хижины драконидов, иные из которых и без того ужетлели, дружно запылали. Дракон издал последний жуткий вопль - и тожевспыхнул.
- Тассельхоф!.. - Флинт выругался. - Поганец кендер! Ведь он там,внутри!..
Карамон не успел остановить его: гном уже бежал к горящему лагерю.
- Карамон... - пробормотал Рейстлин. Великан бросился рядом с ним наколени. Рейстлин был еще очень бледен, но открытые глаза смотрели ясно иосмысленно. С помощью брата он кое-как приподнялся, глядя на зарево. - Чтопроисходит?..
- Точно не знаю, - сказал Карамон. - Тассельхоф превратился вдракона... потом все пошло кувырком. Вот что, лучше ты отдыхай, покаможно!
Держа меч наготове, он вглядывался в клубящийся дым, готовый биться,если вдруг явятся дракониды.
По тем было не до пленников. Воины в ужасе удирали в лес, насмертьперепуганные огненной гибелью своего Бога-дракона. Те, что носили одеяния- более крупные и, видимо, более умные дракониды, - метались туда и сюда,тщетно пытаясь обуздать воцарившийся хаос.
Стурм прорубал себе путь, не встречая организованного отпора.Добравшись до края поляны, неподалеку от разломанной клетки он увиделФлинта, бежавшего... обратно в лагерь!
- Эй! - закричал Стурм. - Куда...
- Тас в драконе! - Гном даже не остановился.
Обернувшись, Стурм увидел высоченное пламя, охватившее плетеное телодракона. Из него валил густой дым; сырой болотный воздух не давал емуподниматься, и дым растекался по лагерю густой пеленой. Вот с новой силойбрызнули искры: часть дракона отвалилась и, падая, рухнула на лагерь.Увернувшись от горящих обломков, Стурм кое-как сбил искры с плаща ипомчался следом за гномом, легко нагнав коротконогого Флинта.
- Флинт, это бессмысленно! - прокричал он на бегу, схватив его заплечо. - Что могло там уцелеть? Надо возвращаться...
- А ну пусти, ты!.. - взревел Флинт с такой яростью, что пальцыСтурма разжались сами собой. Не останавливаясь, гном продолжал бежать кпылающему дракону Стурм вздохнул и последовал за ним. Глаза рыцаряслезились от дыма.
- Тассельхоф! Тассельхоф Непоседа! - отчаянно звал гном. - Несносныйкендер, где ты?
Ответа не было.
- Тассельхоф! - кричал Флинт. - Если мы из-за тебя попадемся, я тебясвоей рукой задушу! Лучше отзовись по-хорошему, негодяй!..
Слезы отчаяния и горя катились по закопченным щекам старого гнома.
Жар близкого пламени обжигал легкие Стурма. Рыцарь чувствовал: ещенемного, и придет конец им самим Он уже потянулся к гному, готовый, еслипонадобится, его оглушить... и заметил вблизи огня какое-то движение.Торопливо утерев глаза, Стурм вгляделся внимательнее.
Дракон лежал на земле; голова, не тронутая огнем, еще держалась надлинной шее. Пламя быстро подбиралось к ней. Стурму вновь почудилосьдвижение.
- Сюда, Флинт! - Рыцарь опрометью бросился к голове дракона, гномпоспевал за ним, как мог. Там, высунувшись из пасти, брыкались двемаленькие ноги, обтянутые ярко-голубыми штанами. - Вылезай, Тас! - крикнулСтурм. - Сгоришь!
- Не могу! Я застрял!.. - донесся сдавленный голосок.
Стурм так и этак примеривался к голове, лихорадочно соображая, как бывызволить кендера, а Флинт, не мудрствуя лукаво, попросту сгреб Таса заноги и рванул что было силы.
