Сага о князе Гривальде - страница 32
Пауза затягивалась, моя собеседница дожидалась моей реплики, а я чувствовал себя так, будто мне предстоит признаться в любви самой красивой женщине в двух мирах. Проще говоря, не мог выдавить из себя ни слова. Румянец сошел со щек Изабель, и лунный свет подчеркивал белизну ее кожи. Казалось, она была сделана из теплого матового серебра – хочется прикоснуться, хоть и знаешь, что это причинит тебе боль. Как она молода… сколько ей, шестнадцать, семнадцать? Когда-то Виргиния была такой же беззаботной девочкой. Пока не решилась сделать шаг и погрузиться во тьму. Сделала бы она такой выбор, не будь меня рядом? Сожалеет ли об этом? Имел ли я право так воспользоваться своей властью над человеческой природой только потому, что мне хотелось удовлетворить мой – природный же – эгоизм, присущий каждому обращенному существу, и прислушаться к зову инстинкта?
– Я думал о вас, – нарушил тишину я. Эти слова прозвучали так, будто их сказал кто-то другой – чужой голос со стороны.
– И я думала о вас. Я каждую минуту думаю о вас! С того момента, как мы впервые встретились тогда… на площади.
Изабель прижала ладони к груди и вздохнула, глядя мне в глаза. Ах, девочка. Уж лучше бы я просто зачаровал тебя и отпустил прочь. Я бы не забыл тебя – но твоя память осталась бы чиста, а жизнью твоей распоряжались бы светлые боги, но не темные. И уж точно не существо, которое мнит себя богом, потому что может создавать себе подобных…
– Почему вы молчите? – В голосе Изабель слышалась мольба. – Разве… вы позвали меня просто так?
Ее взгляд. Вот что никак не вязалось с человеческой сущностью. В нем не было страха – эмоции, свойственной людям, запаха, по которому вампир выбирает жертву. Она не вызывала во мне жалости, как Виргиния в тот момент, когда я встретил ее. Не вызывала во мне голода… по крайней мере, привычного. Но вызывала другой голод. И я не мог сказать, что пища такого рода насыщает хуже крови.
Мы привыкли думать, что смертные не умеют чувствовать эмоциональные запахи, а поэтому не различают наших настроений. Но Изабель безошибочно уловила промелькнувшую между нами искру. Она преодолела разделявшие нас несколько шагов, обняла меня за шею – разница в нашем росте была слишком большой, и ей пришлось подняться на носки – и поцеловала. С чем я мог сравнить это ощущение? Я много лет не видел солнца, боялся его – и вот кто-то заставил меня выйти под лучи, которые убивают мне подобных. Я чувствовал, как они согревают тело, пробираются под кожу, освещают каждый уголок моей души, наполняют теплом… но я не сгораю . Так прикасаются к запретному: страх, а потом – эйфория, полет, блаженное забытье, в котором теряется все, начиная от здравого смысла и заканчивая размышлениями о последствиях.
Свет, самый страшный яд для меня, внутри – а я продолжаю жить. До этого момента я свято верил в то, что женщина, живущая со мной, заключает в себе этот свет. Когда-то – теперь мне казалось, что это было в прошлой жизни – мы с Мораной могли целую ночь до рассвета комкать простыни, сходить с ума, задыхаться от страсти, и я думал, что это и есть любовь. О, глупец!.. И после этого мы говорим, что люди склонны заблуждаться, но мы-то знаем, чего хотим, ведь у нас есть вечность , и поводов лгать себе уже не осталось!
Изабель отстранилась и уперлась руками мне в грудь – так, будто хотела удержать меня на расстоянии. Ее щеки снова залились румянцем, а сердце билось так часто, что я все же не совладал с собой. Мой взгляд и без того был прикован к тонкой голубой жилке, едва заметно бившейся на ее шее, а теперь я наклонился и вдохнул запах кожи. Изабель пахла так, как и должно пахнуть невинное существо: самый непреодолимый в двух мирах соблазн.
– Я не причиню тебе вреда, – сказал я, заметив страх в ее глазах. – Я не сделаю ничего против твоего желания.
– Так… это правда .
Она отошла от меня на шаг и прижала ладони к щекам. От нежного румянца не осталось и следа, теперь они пылали – и ничем не отличались от моих щек. Мне казалось, что я превратился в объятого пламенем феникса – в любую секунду могу обратиться в пепел. Великая Тьма знает, каких усилий мне стоило вежливо поклониться и сказать:
