– Сашка, не бойся. Посмотри вниз. Я тебя прошу. Если сейчас сможешь, потом никогда не будешь бояться высоты. И всегда на высоте сможешь держать равновесие.
Я верила папе. Всю жизнь верила. И я резко открыла глаза. И слегка покачнулась. И папа сжал мой локоть.
– Уже не страшно, правда, Сашка?
Я покачала головой.
– Уже красиво.
Внизу действительно было красиво. Маленький. Игрушечный мир. Словно кукольный город. Крошечные яркие фонарики, крошечные заводные машинки и крошечные разукрашенные дома. Внизу можно было увидеть детство.
– Вот так, Сашка, – вновь улыбнулся папа. И крепко обнял меня. – Никогда не бойся смотреть вниз, на какую вершину ты бы не поднялась. Только так ты сможешь удержать равновесие. И всегда помни, что внизу не менее красиво. А, может быть, даже более.
… Я внимательно посмотрела на Локарева. В отличие от меня он чувствовал себя неуютно. Ежился. И все время смотрел себе под ноги.
– Нам нужно подойти к краю, – сказала я ему. – Может быть, мы что-нибудь заметим.
– Нет, – уже почти окрепшим голосом выкрикнул он. – Нет! Я не пойду! Нет!
И тут я поняла, что он панически боится высоты. И страх высоты заставил начисто забыть боль от раны. И я вдруг вспомнила его песню:
«Стою на крыше…
Вырастают крылья,
сейчас взлечу
в зазвезженое небо.
Где в правоту
мне верится так слепо.
Где высота
дает тебе всесилие…»
– Но одного тебя я не могу оставить. Пойдем! – приказала я, подтолкнув его дулом пистолета.
И он пошел. Не доходя до края, он резко остановился. И спокойно сказал.
– Лучше стреляй.
– Господи! – выдохнула я. – Ты никогда не смотрел вниз?
Он молча покачал головой.
– Мне тебя жаль. Там так красиво.
– Мне и без этого по жизни было достаточно красоты, – сухо ответил он, отводя взгляд. По-моему, ему стало неловко за свою трусость.
– Просто ты никогда не знал настоящей красоты. Вот тебе было и достаточно.
Я смело. Ступила на край крыши. И посмотрела вниз. И успела заметить машину, возле которой стояли силуэты женщины и мужчины. И хотя они выглядели совсем маленькими. Я бы дала голову на отсечение, что это были Женя и его спутница.
Это мое наблюдение могло стоить мне дорого. Я настолько доверяла своему кумиру и его песням. Что мне даже и в голову не могло прийти, что он попытается воспользоваться моим доверием.
Он схватил меня одной рукой за плечо. И потянул вниз. На миг мне показалось, что я сорвусь. Но моя реакция была мгновенной. Я со всей силы отшатнулась назад, на него. И вцепилась в его рану. Он вскрикнул и отпустил меня. И я удержалась. Папа был прав. Кто научиться смотреть вниз, всегда сможет удержать равновесие.
Я отскочила в сторону. И нацелила пистолет прямо ему в лицо.
– Как ты мог, – прошипела я. – Это же подло. Вот так. Просто так. Взять и столкнуть женщину. Которую ты даже не знаешь. Ты панически боишься высоты. Но тебе ничего не стоит нанести удар в спину. Из-за угла. Это подло…
В его глазах мелькнул страх. Он решил, что я его немедленно пристрелю.
– Пойми, я прошу тебя, пойми… Я просто защищался, – пролепетал он.
– Не от меня ты должен защищаться. Только не от меня. Нас уже преследуют. Я видела. И, знаешь, черт с тобой! Оставайся! Черт с тобой! Иди им в лапы! Делай, что хочешь. Твоя жизнь! Как хочешь, так и распоряжайся ею! Я же не собираюсь погибать от руки этих подонков! Есть тысячи других способов умереть более красиво! Ты меня понял! – я почти кричала. Я была в бешенстве. Я теряла своего кумира…
И резко повернувшись, я побежала прочь. Я знала, что успею спуститься в подъезд, выходящий на другую улицу. Успею скрыться. А этот баснописец может катиться ко всем чертям собачьим. Я для него уже и так сделала все, что могла. Не будучи даже уверенной: не он ли в самом деле приложил руку к смерти моих родных. И если я его не убила. То только потому, что не хотела огорчать родителей. Они бы меня не простили…
Приближаясь уже к другому концу дома, я неожиданно услышала позади себя тяжелое дыхание. И быстрые шаги. Я обернулась.
Локарев остановился, переводя дух. С его лба крупными каплями стекал пот. Он держался за раненое плечо. И на сей раз ему было действительно очень больно.
