Дверь открыла жена Барыкина. Она не знала директора в лицо и с удивлением смотрела на незнакомого мужчину.
- Федор Сергеевич дома?
- Да, а вы собственно...
- Емельянов, директор завода.
Лицо жены Барыкина на мгновение стало похоже на поверхность спокойного моря, по которому внезапно ударил шквальный ветер, и он почувствовал какое-то странное удовлетворение.
Она. быстро справилась со своими чувствами и пригласила:
- Пожалуйста, проходите, раздевайтесь... Федор! К тебе пришли.
С кухни послышалось удивленное мычание, и хозяин вышел в прихожую.
- Здорово, Федор.
- Здорово, - машинально ответил Барыкин и посмотрел на него, как на что-то очень экзотическое.
- Поговорить хочу с тобой.
- Я вообще-то не очень хочу с вами разговаривать, но раз уж пришли, давайте поговорим.
Емельянов недовольно нахмурился. Тон Барыкина не на шутку задел его, и он с трудом сдержался, чтобы не уйти, хлопнув дверью. Демократия демократией, но он все же директор завода, и сам пришел к нему, это надо ценить, а не хамить.
Жена Барыкина сказала:
- Федя.
Барыкин махнул рукой и пошел на кухню.
- Федя, ну ты что гостя на кухне будешь принимать?
- Ничего, не беспокойтесь, я не гость.
Емельянов вошел на кухню и закрыл за собой дверь. Некоторое время они сидели молча. Чувствуя себя несколько виновато за грубость, преодолевая неловкость, Барыкин предложил:
- Может быть, поужинаете?
- Нет, спасибо, Федор Сергеевич, я по делу и постараюсь не отнимать у вас время.
Емельянов посмотрел в окно, мимо Барыкина.
- Я был неправ. Не совсем прав. Но и вы ... Это безобразие, что кандидат наук, бывший начальник лаборатории работает рядовым кузнецом.
- Вот именно, - бывший, - саркастически заметил Барыкин.
- Да. Но я уже сказал, что был неправ. Но вы-то! Создатель автоматической линии ковки - щипцами ворочаете болванки. Ведь это же ...
- Что "это же"? Мне что - милостыню надо было идти просить или в ногах у вас валяться? А зарабатываю я сейчас, кстати, даже больше.
- Я знаю. Только работа эта не та.
- Работа она и есть работа.
- Не для вас.
- Все-то вы знаете.
- Не все, но то, что вы сейчас совсем не на своем месте, я знаю совершенно точно, как и вы , впрочем.
- Ну, и что дальше?
- Я предлагаю вам должность главного инженера кузнечного цеха. Внедряйте свою линию. Она нужна заводу.
- Я и без вас знаю, что она нужна заводу, кстати, не только заводу, только вы кое-что забыли.
- Нет, я ничего не забыл. Получать вы будете столько же, сколько раньше завлабом. А за внедрение получите сами знаете сколько.
- Знаю. Теперь уже вы о деньгах заговорили. Так главное они или не главное?
- Нет, не главное, но кое-что значат.
- Ну, так вот, главным инженером не только цеха, но и завода я не пойду. Я ученый. Зарубите себе это на носу. Я кузнецом пошел не для того, чтобы теперь бежать по первому вашему свистку туда, куда не хочу. Вы отлично знаете, чего я хочу.
- Знаю. Но этого не будет. Нам сейчас нужна не лаборатория автоматизации, а автоматическая линия, которую вы разработали. Вы ее разработали, кому же, как не вам ее внедрять, кто лучше вас это сделает?
- Кто угодно. Это не мое дело - внедрять. Я ее выдумал, а внедрять вам. Это общее правило. Помочь - пожалуйста. Но терять годы на строительство, монтаж, отладку, становиться производственником -"давай, давай", - нет, увольте.
- Странный какой-то у нас разговор получается. Говорим об одном и том же, а договориться не можем.
- Не такой уж он странный, наш разговор. Вы хотите своего, а я своего.
- Да не своего я хочу. Заводу нужна линия, а не мне. А сделать это можете только вы. Но не обольщайтесь. Сейчас -только вы. Не захотите помочь, мы обойдемся и без вас, только займет это намного больше времени. А хуже от этого будет заводу, рабочим, нам с вами.
- Помочь я не отказываюсь, я вам это уже говорил, но производственником не буду. Подумайте. Я еще подожду, но если вы не согласитесь, я вообще уйду отсюда. Работу я себе везде найду. Если правду сказать - уже нашел. Тяну понемногу - неохота сдаваться.
Емельянов покраснел, встал из-за стола.
Барыкин нехотя тоже встал.
