Она отрицательно помотала головой:
- Нет, я не только про кольцо. - Ее взгляд указал на бумаги. - Все это.
Он вслед за ней посмотрел на документы.
- Бог с тобой! - воскликнул он - Если бы это была настоящая женитьба, моя предполагаемая жена запросила бы куда больше!
Элис была в шоке.
- Серьезно?
- Ты знаешь, какое у меня состояние?
- Большое.
- Вот именно, - усмехнулся он.
- И вы думаете, что настоящая жена автоматически претендовала бы на часть всего вашего состояния?
Он на мгновение прищурился.
- Бессмысленный вопрос, Элис. Этот брак будет единственным в моей жизни. И никакой жены у меня не будет, кроме тебя.
- Почему?
- Потому что я… Я не создан для брака, - закончил Тэнос, смягчив признание легкой улыбкой.
Да, конечно, Элис в этом не сомневалась, но любопытство не оставляло ее.
- Чтобы создать семью, не обязательно жениться.
- Да ты что?! - дразнящим тоном отшутился он.
Но у Элис сложилось впечатление, что за бойкой шуткой пряталось нечто серьезное, глубокое, какая-то очень личная причина, которую нельзя было видеть окружающим.
Но кто она такая, чтобы он ей исповедовался!? Фиктивная невеста. Они даже не друзья.
- Ну что, осталось только закрепить наш союз, - закрыл он тему окончательно.
На мгновение в воображении Элис возник образ их свадебного поцелуя. Колени задрожали, а пульс стал нитевидным и сбивчивым. Она осторожно посмотрела ему в лицо. Ее глаза, с еле заметной поволокой, и приоткрытый рот, с горящими губами, предательски выдавали ее фантазию.
- Закрепить союз?
В ответ Тэнос издал хриплое «угу» и, отшагнув от нее, дал ясно понять, что это совсем не то, что она подумала.
- Я решил, нам надо куда-нибудь сходить.
- Куда же?
- Думаю, стоит появиться в клубе и позволить медиашпионам запечатлеть твой образ. Это самый быстрый способ сообщить в прессе информацию о нашей помолвке.
- Может быть, мы увидимся в клубе?
Тэнос насупил брови:
- Почему? Поедем прямо отсюда.
- Но мне надо переодеться. - Элис взглядом указала на свой наряд.
Его глаза прищурились, и улыбка заиграла на губах.
- Так переодевайся! - Тэнос жестом позвал ее за собой.
Элис неожиданно для себя послушно следовала за ним, пока не оказалась в просторной спальне. На внутренней двери висела вешалка с платьем из красного обволакивающего шелка, на бретелях-ниточках. Она прикинула, что платье довольно короткое.
Смелый наряд!
Элис понимала, что сама никогда бы такое себе не выбрала. Но в то же время ее взгляд любовался деликатным кроем и великолепным фасоном.
- Это мне? - спросила она.
Но он сухо и абсолютно равнодушно кивнул.
- Есть и другие варианты, в шкафу, - предложил Тэнос. - Но это мне понравилось больше всего. - От того, как он подмигнул, в ее животе защекотало. - Я подожду снаружи.
Элис кивнула в ответ и, когда он вышел из комнаты, она схватила вешалку и аккуратно сняла с нее платье. Ее пальцы нежно ощупывали ткань, дивясь, как такое волшебство могло быть создано человеком. Она решила все же проинспектировать шкаф и посмотреть на другие платья. Все, конечно, дизайнерские, очень красивые и каким-то чудесным образом абсолютно соответствовали размеру и фигуре Элис. Да, Тэнос, оказывается, тот еще знаток женской красоты!
Элис с интересом просмотрела все платья. Внимание снова и снова возвращалось к красному, шелковому и дерзкому, которое предпочел ОН. Пара минут сомнений - и Элис выбрала именно его.
Увидев свое отражение в зеркале, Элис застыла, как будто встретила призрака.
Ведь она никогда не то чтобы не носила ничего подобного, а в принципе ее декольте никогда не опускалось ниже ключиц, а юбка никогда не поднималась выше колена.
Мать очень глубоко запрограммировала Элис на «благочестие», когда та начала взрослеть: «Элис, милая, в итоге всем мужчинам нужно только одно. Не повторяй моих ошибок - не позволяй какому-нибудь красавцу своими сладкими речами окрутить тебя и использовать в своих целях».
Но однажды Элис все же ослушалась мать - надела мини-юбку, топик и пошла гулять. В тот день она встретила Клинтона. И все, о чем предупреждала мама, в точности сбылось в ее реальной жизни.
С тех пор она выросла и превратилась в разумную женщину. Джейн Смарт перестала читать нотации по поводу женской чести и порочной мужской природы, но Элис все равно продолжала носить в себе программы из юности. Поэтому она привычно выбирала одежду в сдержанном стиле, скрывающую все чувственное, что есть в ее фигуре.
