— Просыпайся, Томтит! Вернулась твоя русская.
Он открыл глаза, испугался, вскочил, попытался натянуть джинсы, потом бросился за Варей, запутался в штанинах и упал. Синицына выскочила на площадку, перед глазами расплывались радужные круги. Из лифта вышел старичок-сосед с таким же старичком-бассетом. Собачка вильнула хвостиком, а сосед что-то спросил. Варя не поняла, но помахала ладошкой, то ли приветствуя их обоих, то ли показывая, что у нее все в порядке. Потом она плакала во дворе. Подъехало такси, из дома выпорхнула та самая актриса, сначала села в машину, но тут же выскочила и подошла к Синицыной.
— Прости, — сказала она, — это моя вина. Только ты не волнуйся, он тебя любит.
— Все нормально, — ответила ей Варя, — не переживайте за меня.
Актриса сделала удивленные глаза, потом сочувственно вздохнула и сказала:
— Прости, я спешу.
Теперь уже удивилась Варя: актриса только что спала и никуда не спешила, а теперь даже извиняется, как будто между ними была какая-то договоренность, выполнить которую звезда экрана не может.
Актриса опустилась на сиденье машины, но перед тем как закинуть в салон длинные ноги, еще раз осмотрела Синицыну.
— Удачи! — сказала она.
Варя все-таки вернулась в квартиру. Постель уже была убрана, в мусорный пакет были спрятаны две пустые бутылки «Шато-Петрюс». Вино покупал, естественно, не Томтит — даже на одну бутылку такого бордо у него не нашлось бы денег.
Том сидел за столом и пил кофе. Он не стал врать, что у него со звездой ничего не было, что они просто отдыхали после ночных съемок. Когда Варя вошла в столовую, он картинно встал на колени и покаянно развел в сторону руки:
— Прости, так получилось.
— Собирай вещи и уходи! — ответила она спокойно.
— Это твое окончательное решение?
— Уходи скорее!
Томтит начал собирать вещи. Их было не так уж и много, но он не спешил, вздыхал и даже сказал, что очень скоро прославится и вернется, а она не сможет устоять перед блеском его популярности. На прощанье попытался поцеловать Варю, но она уклонилась…
Они прожили вместе почти год, и все это время где-то рядом был Лайонел Хемптон. Серьезный и тихий. Варя встречала его в кафетерии и в барах, в коридорах университета, в театральном зале на студенческих спектаклях, пару раз на вечеринках, и как-то раз он даже пригласил ее на танец.
Варя решила бросить учебу и вернуться домой. Отправилась забирать документы и возле входа в университет столкнулась с тихим темноволосым парнем. Уже прошла мимо, но он поздоровался:
— Добрый день, Барби, ты помнишь меня?
Она кивнула, хотя не помнила имени, да и вряд ли знала, как его зовут.
— Я Лаонел Хемптон с юридического. Был такой музыкант, если помнишь. Вибрафонист, играл вместе с Армстронгом, Бенни Гудменом, Чарли Паркером. Только он черный. Тебе нравится джаз?
Варя спешила, но разговор уже завязался.
— Слушаю иногда, но плохо в нем разбираюсь.
— Тогда тебе надо вживую послушать хороших исполнителей. Тут неподалеку есть уютный бар с джазовой программой. Сегодня вечером там будут выступать…
— Если это приглашение, то я, к сожаленью, должна отказаться. Хочу забрать документы и вернуться домой.
Лицо парня вытянулась:
— Зачем? Подумай хорошенько. Если это из-за… прости, но это уже все обсуждают, — если это из-за разрыва с Томтитом, то это событие не стоит того, чтобы ломать из-за него свою судьбу. Тебе не нравится Лондон? Но такого образования ты нигде не получишь. Если ты думаешь, что в Англии все такие, как… то это ошибка.
— Нет, нет, — покачала головой Варя, — я просто устала.
Но это было неправдой, потому что еще продолжались каникулы.
— Не спеши, — попросил Лайонел, — надо просто отвлечься, а лучшая на свете музыка поможет.
И она согласилась пойти с ним в бар.
Потом они ходили и на другие концерты. Были даже в Альберт-холле, где выступал Элтон Джон. Лайонел провожал ее домой, когда вышли из такси, уже шел снег.
— Рождество с кем встречаешь? — спросил Лайонел.
— Домой полечу, — ответила она и вспомнила: — У нас разные праздники, здесь я буду одна.
— Тогда я хочу пригласить тебя к нам. Я отцу уже много рассказывал о тебе, и он очень хочет познакомиться.
