Свет в зале погас, фильм начался. Николь картина совсем не понравилась, хотя многие были в восторге. Ее никогда не привлекали черно-белые фильмы, к тому же отвлекали действия, которые происходили в темноте кинозала. Она заметила, как американская актриса, сидевшая по другую сторону от Рокко, очень часто наклонялась к нему и, прикрыв рот рукой, что-то шептала ему на ухо. Внезапно слова о том, что сейчас бижутерию не отличишь от настоящих украшений, показались ей пустым звуком, потому что Анна Риверс была увешана сияющими бриллиантами, а несколько крупных телохранителей не отходили от нее. Николь бросила на нее острый взгляд, понимая, что красивая актриса открыто флиртует с ее мужем и ей это не нравится.
Потом они ужинали в «Кафе де Монако» – знаменитом ресторане, из которого открывался захватывающий вид на бухту. Николь давно не пробовала еду в столь изысканном месте, но радости не испытывала. Аппетит пропал, а от бокала шампанского, который она выпила в самом начале вечера, только сильнее хотелось пить. Но она настроилась выполнить свою часть соглашения, поэтому вела непринужденную беседу с акционерами. Общалась с ними так, будто с потенциальными клиентами ее маленького салона, старалась не обижаться их удивлению, когда они узнавали, кто она. Даже главная звезда фильма Анна уставилась на нее с открытым ртом, услышав, как представилась Николь.
– Вы жена Рокко?
– Да.
Актриса нахмурилась.
– А я и не знала, что он женат.
– Однако это так.
Николь не смогла сдержать радости, когда остаток вечера Анна провела с актером, который играл вместе с ней в фильме, и больше не приставала к Рокко.
Николь улыбалась, когда кто-то смотрел в ее сторону. В один момент с ней стал флиртовать бывший игрок в поло из Аргентины Ксавьер Эстрада, красивый мужчина с чарующими черными глазами, к которому она не почувствовала и толики влечения. Когда вечер подходил к концу, она завела оживленную беседу с Аннализой, женой Марселя Дюпюи, акционера компании, о котором говорил Рокко. Оказалось, француженка обожает керамику, поэтому у них было о чем поговорить. Николь поймала вопросительный взгляд Рокко.
«Посмотри на него с обожанием, – приказала она себе. – Веди себя как жена, которая хочет спасти брак с самым прекрасным мужчиной в этом зале». Она выказала сносное подобие обожания, ее щеки покраснели, когда его глаза потемнели в ответ. Какое-то время он не отводил от нее взгляда, и она не стала опускать глаза. На мгновение их притворство показалось правдой. Ее грудь болезненно сдавило, внезапно стало трудно дышать. Как можно сгорать от желания к мужчине и вместе с тем ненавидеть его? Хотеть, чтобы он был рядом, и пытаться оттолкнуть его как можно дальше?
Николь обратила свой взгляд на огни бухты, желая насладиться этим видом, потому что очень скоро он останется лишь воспоминанием.
– Николь?
Она задрожала и упрекнула себя за это. Вспомнила, как Рокко произнес ее имя, когда расстегивал ей джинсы на террасе. Опасно вспоминать эту ситуацию так детально. Растянув губы в улыбке, она постаралась выдать реакцию на игривые огоньки в его глазах.
– Рокко! Привет!
В его глазах появилась усмешка.
– Привет!
– Ты хорошо проводишь время?
– Сносно. Но думаю, для нас вечеринка закончена, верно? Нам пора домой.
Вопрос с намеком, что пора закругляться. Николь хотелось сказать, как ей нравится здесь, попросить остаться. Но это только оттянуло бы момент возвращения. Она заволновалась. Интересно, почему? Да, она хочет его, но это не означает, что между ними что-то произойдет. Женщины могут испытывать влечение к мужчинам, но не обязательно идут на поводу своих желаний. Она точно не собирается отказываться от своих достижений, чтобы оказаться в объятиях опасного мужчины.
Продолжая улыбаться, Николь взяла расшитую бисером сумочку.
– Конечно. Почему бы и нет?
В лимузине Рокко молча смотрел в окно на яркие огни роскошных магазинов, будто видел впервые. Николь тоже обратила все внимание на оживленные улицы и прекрасные виды на бухту, убеждая себя, будто рада, что они не болтают, хотя тишина в машине ее тревожила. По крайней мере, болтовня позволила бы ей отвлечься от томительного возбуждения, нараставшего в теле.
