– Заводик у нас небольшой, всего-то два цеха, но крайне полезный: под пулеметные патроны 12,7. Понимаешь, что это значит?
Я кивнул. Патроны для крупнокалиберных пулеметов – пожалуй, самый ценный товар в Улье. Даже снаряды для артиллерии ценились меньше. «Двенадцать и семь» – самый ходовой калибр; имея хороший запас патронов, можно было разобрать практически любую тварь, не доросшую до «элиты». А при определенном везении и мастерстве и молодого элитника завалить можно.
– Так вот. Фреон с Немцем сразу смекнули, что за счастье им привалило. Оба были с амбициями, Фреон в прошлом из силовиков был, Немец – чиновником в администрации какого-то городка небольшого. И башка у него варила что надо. Реальный организаторский талант у мужика. В общем, положение в местном обществе их устраивало мало, потому нагребли они полные рюкзаки патронов и отправились в стаб, где у них были кое-какие связи. Наняли проверенных рейдеров, из тех, что не вскроют горло за флягу живца на кластере, дернули мужиков рукастых и вернулись укрепления вокруг завода возводить. С этого Новоград и начался.
Бес отхлебнул чаю и снова закурил.
– Много там всякого было, за завод свой они зубами держались. И убить их пытались, чтобы завод отжать, и миграции зараженных через них проходили… Рос понемногу стаб. Поначалу они в охрану вложились хорошо – сам понимаешь, желающих подмять под себя такое хватает, а в тайне не сохранишь особо. Потом, когда стаб на стаб уже походить начал, дернули троих ксеров. Не самых крутых, но расходники скопировать в состоянии. В итоге и ксерам облегчили работу – те, по факту, лишь компоненты штамповали, а сборка уже на заводе шла, и производство не остановили.
Бес затушил сигарету в пепельнице. В комнате уже было накурено, но я не стал делать замечание. В конце концов, это его, Беса, кабинет.
– Вот где-то в тот момент и пробежала между ними кошка. Появилась в стабе бабенка одна, Агатой звать. Ну и вскружила голову обоим. Они за ней, как кобели за сукой течной бегали, ухлестывали. А она вроде и одному знаки внимания оказывала, и другому, в равных пропорциях, так сказать. Магазин здесь открыла, бухлом торговать стала. Вроде его и на кластерах навалом, но пошел процесс – рейдеры обычно что поценнее тянут, бухло если только для себя, одну-две бутылки. А в стабе в бар не всегда хочется идти, иногда и дома расслабиться хочется. Короче, бизнес пошел, мужиков туда тянуло, будто медом им намазано было. Членом общества уважаемым стала Агата. Немец же с Фреоном уже ссориться из-за нее стали, почти дошло до серьезного выяснения отношений, когда пришел к Немцу рейдер какой-то издалека, на нервах весь, аж трясется. И рассказал, что видел Агату эту самую уже, и даже не раз, в других отдаленных стабах. Тоже она там лавки держала. И что самое странное – через какое-то время после ее появления от стаба одни руины оставались. Самые разные ситуации: то внешники нападут, то миграция зараженных пройдет через стаб, камня на камне там не оставив… Короче, клялся и божился он, что Агата эта – нимфа и что лет ей – чуть ли не как пирамидам египетским, что проклята она, мол, Ульем, при этом – бессмертна, и беду с собой несет. Немец про проклятия и бессмертие бред этот весь мимо ушей пропустил, мало ли баек в Улье, но на слово «нимфа» насторожился. Мужик-то не глупый, да и не пацан уже, подумал, проанализировал и решил, что скорее всего так оно и есть. Ну, а с нимфами, ты сам знаешь, разговор короткий. В общем, послал он людей за ней, да только она и им голову вскружила и уйти смогла. А потом у Немца с Фреоном чуть до ножей не дошло, когда, значит, глава наш безопаснику все рассказал. То ли на Фреона она подействовала сильнее, то ли и правда влюбился он, как мальчишка сопливый, только злобу на Немца он затаил. Не поверил, что сбежала нимфа, решил, что грохнули ее по приказу Немца, тем более что и люди, которых тот за Агатой посылал, вдруг по разным причинам на тот свет отправились. Одному нож в драке в печень засадили, второго лотерейщик зажрал, с третьим тоже глупость какая-то приключилась. Ну и решил Фреон Немцу отомстить. И не просто где-то в переулке подкараулить, а сделать так, чтоб страдал тот. Долго и болезненно.
