Подавив естественный позыв организма, я в очередной раз попытался рассмотреть через окно хоть что-нибудь, но сквозь пелену кисляка были видны только коробки зданий. Что это могли быть за дома, я даже не представлял. Впрочем, даже если там промзона, я наверняка смогу найти хотя бы одну машину. Фургон или грузовик, хоть я и понятия не имел, как вообще управлять грузовиком. Ну да здесь не по правилам ездить, и движение не сказать чтоб интенсивное. Думаю, справлюсь.
– Мне не нравится эта идея, – подала голос Сандра.
– Мне не нравится эта экспедиция, мне не нравятся эти матросы, – передразнил я ее, вспомнив персонажа старого мультика. – Да мне вообще ничего не нравится, и чего теперь?
– Дурак ты, – усмехнулась она. – Ну, правда. Лезть в только-только перезагрузившийся кластер, еще и в одиночку. Сам же понимаешь, что можешь там на что угодно наткнуться.
– Ага, приходилось уже, – усмехнулся я. – Во второй, кажется, день в Улье. Тогда мы с мурами устроили гонки на джипах по только-только перенесшемуся городу. Там еще какой-то праздник был, школьники на главной площади, полиция, и тут мы с беспилотниками внешников на хвосте. Да, весело было.
– Не знаю. – Моя девушка пожала плечами. – Понимаешь, что тебя могут тут же арестовать за ношение оружия, закрыть в камере? И потом либо умрешь там от голода, либо попадешь под откат, а уже потом подохнешь.
– Вот потому я и пойду туда без оружия.
Кисляк по-прежнему стелился над землей и рассасываться не собирался, но это говорило только о том, что вот-вот должна произойти перезагрузка. Сандра с мрачной миной посмотрела в окно хибары, которую мы избрали в качестве укрытия, и проговорила:
– С ума сошел? А если там рейдеры будут? Или твари? Сам же знаешь, зараженные всегда на свежатину тянутся, так что ты с ними точно столкнешься.
– И что я сделаю против тварей с этим автоматиком? А рейдерам на меня плевать, думаю, прикинусь местным, да и все. Кому нужны будущие зараженные? А твари… Ну, ты знаешь про мой дар.
– И побольше тебя, – поморщилась она. – И что с ним осторожнее надо быть, тоже знаю. Да, на низших зараженных он действует, на горошников средней руки тоже. На людей даже… Но вот что будет, если ты повстречаешь «элиту»? Знаешь, что-то мне подсказывает, что от жемчужника ты спрятаться не сможешь.
– И что теперь делать? Здесь оставаться, что ли? – спросил я.
– Нет, – мотнула головой девушка. – Идти вдвоем. Сесть в первую попавшуюся машину и уехать.
– Не хочу я, чтобы ты шла, – наконец решился я на откровенность. – Опасности тебя подвергать не хочу. Одному мне спокойнее будет, войду и выйду, тебя заберу здесь, да поедем.
– А одну оставлять не боишься? – спросила Сандра.
– Боюсь, конечно, – пожал я плечами. – Но идти в только перезагрузившийся стаб с оружием… А просто так его оставлять я не хочу. Ты же здесь будешь в безопасности. Дверь бы покрепче, конечно, да окна с решетками, только в этой дыре лучшего места мы все равно не отыщем.
– Ладно, – кивнула девушка. – На самом деле я просто боюсь. Не хочу оставаться одна. Просто… Боюсь и все.
– Я быстро. – Я приобнял Сандру за плечи и прижал к себе. – Туда и обратно. Схвачу первое попавшееся корыто да вернусь. Думаешь, мне с тобой расставаться хочется? Ага, уже отпустил один раз, так пришлось базу муров громить.
Девушка рассмеялась. Ну и пусть смеется, что мне, жалко, что ли? Главное, чтоб бояться перестала.
* * *
На всякий случай я взял с собой пистолет, перевесив кобуру под мышку. Она, конечно, торчала сквозь куртку, но так явно должна была возбудить меньше подозрений у местных стражей правопорядка. К тому же люди, перед тем как превратиться в зараженных, очень плохо соображают, а Сандра сказала, что здесь быстрый кластер. Короче, как бы то ни было, размахивать стволом я не собирался, я рассчитывал как можно скорее найти подходящую машину и свалить отсюда. Последнее, чего мне хотелось, – стрелять по милиционерам или, того хуже, мирняку.
Я задумался. Могут ли встретиться рейдеры? С одной стороны – я далеко не горел желанием видеться с кем-то из них и признаваться, что не местный; народ нервный, могут и вальнуть превентивно. С другой – у них можно спросить дорогу если не до самого Новограда, то хотя бы до ближайшего стаба. Пусть даже мелкого, перевалочной базы, лишь бы там была хоть какая-то видимость порядка.
