Якут мечтательно вздохнул. В его глазах загорелся интерес, сменившийся досадой:
— Жаль, что не могу, как Алмаз — пуленепробиваемым становиться.
Монах пожал плечами:
— Кому-то везет, а кому-то нет. Дар проявляется по-разному. Кто-то вообще может получить бессмысленное умение. Радуйся, что твой, похоже, может в некоторых случаях тебе пригодится в выживании. Некоторых за их дары в отдаленных стабах или областях — отстреливают.
— Весело тут у вас. Никакого простора для саморазвития, — съязвил Якут.
Он вынес из подсобки старый матрас, который уже покрылся пятнами и кое-где был в дырах. Выбив пыль из мягкой подстилки, новичок удобно устроился, растянувшись на полу и запахнув посильнее куртку. Монах лишь усмехнулся, глядя на эти проделки:
— Почки не застудишь, не бойся. Спи. Теперь я дежурю.
Якут закинул сложенные в замок руки под голову и, уставившись в потолок, проговорил:
— Слушай, Монах, а тебе не кажется, будто нам чересчур сильно везет? Прямо вот судьба постоянно подкидывает нам проблемы, но и дает пока что жить?
Проводник улыбнулся в ответ. Его глаза в уголках тронули уже знакомые трещинки. Голос спокойным ручьем зазвучал довольно назидательно:
— Судьба в Улье — вещь почти на уровне тех же примет. Ходят слухи, что некоторые обладают даром немного заглядывать в будущее. Но, если честно, я думаю, что все это вранье. Да и если так, я не хотел бы знать, как сложится моя судьба. Ну, или что она там предопределила.
— Почему? — напарник, похоже, был не согласен.
— Потому что все люди всегда говорят: вот, мол, судьбу можно изменить. Сотрясают попусту воздух по этому поводу. Но те, кто меняет кардинально свою жизнь, не особо-то задумываются над тем, предопределена ли она. Потому как, если судьба существует, мне не очень нравится мысль о том, что за меня кто-то решит — когда, где и что со мною произойдет. И не факт, что у меня или у кого-либо еще хватит времени, сил и средств изменить этот ход событий. Поэтому я предпочитаю думать о том, что «судьба», о которой ты говоришь, куется тем, кто просто действует. Не думай о судьбе, просто делай то, что должен и что хочешь.
Якут сморщился и ответил с иронией в голосе:
— Что-то уж чересчур сильно ты загнул. Я просто считаю, что судьба нам благоволит. И это не так уж и плохо. Как говорится, бери и пользуйся! Или ты не согласен?
Монах обернулся и ответил задумчиво:
— Если бы я принял твою точку зрения, я бы не был таким оптимистом.
— Почему?
— Потому что запас везения у судьбы рано или поздно иссякнет…
Напарники выдвинулись из деревни утром. После недолгого совещания, они решили добраться на бронетранспортере до цепочки мертвых кластеров, отделяющей Мертвый коридор от основного скопления черноты, окаймляющей Выступ. Заняв свое место механика водителя, Монах обратился к напарнику:
— Пока поедем с открытыми люками. Только смотри в оба.
Якут молчаливо кивнул и занял место командира, высунувшись наружу и ощетинившись автоматом. Монах лишь усмехнулся на это: если кто и будет бродить поблизости с мертвыми кластерами, то только такой крупняк, которому этот калибр вообще не нанесет никакого значимого урона. А снайперскими умениями класть пулю аккуратно в споровой мешок, Якут, вроде бы, не славился. Да и для этого надо было развернуть к себе зараженного спиною.
Ветер приятно обдувал лицо мехвода, ведущего бронетранспортер по избитой временем дороге. Вскоре стаб кончился, и пошла ровная узкая полоска более-менее целой дороги. Новый кластер.
Якут поинтересовался у напарника:
— Скажи, а верующие тут есть?
— Знаешь, мало кто распространяется о том, чего придерживался в прошлой жизни до Улья. Да и когда попадают сюда, взгляд на устройство мира немного меняется. Хотя бы потому, что раньше подобное казалось фантастикой.
— А фанатики? Ты говорил, что мы едем в их края.
— Да, вот тут стоит поберечься. Если увидишь любого иммунного в Мертвом коридоре — прячься. Не стоит вообще попадаться кому-либо на глаза. Могут и скормить зараженным.
— Серьезно?
— Вполне. Или просто расстреляют. Но, бывают и мирные. Я слышал о нескольких интересных отрядах. Валят муров и внешников налево и направо. Обычных иммунных не трогают, если бортами с ними расходиться мирно. Слава о них даже до моего старого стаба донеслась, хотя они вроде бы вообще за коридором.
