Так или иначе. Монаху, по большому счету, было наплевать на это, спасителем человечества он себя никогда не считал. Но вот холодный расчет говорил ему о том, что, в случае удачи Шаха, Выступ замкнется и проводник уже не найдет себе ни одного стаба, в котором бы его тут же не передали в лапы Алмаза. А в постоянных бегах и кочевании — долго не протянет. И значит, надо как можно быстрее рвать когти в сторону Союза. Только там им будет обеспечена безопасность.
Так же, по возможности, неплохо было бы предупредить пятерку торговых стабов о готовящейся атаке. Иначе, если Шах нанесет удар первым и отрежет запад, Монах уже вряд ли когда-нибудь сможет повторить свою попытку навязчивой идеи вытащить семью из Аминска.
Рейдер никогда не был человеком, который верил чему-либо, что не имело научного объяснения. Но это было до Улья. Людей это место меняет, ломает, перестраивает на свой лад. И байки о том, что на постоянно перезагружаемых кластерах может появиться твои двойники или копия, а может и даже настоящая твоя семья — не давали покоя рейдеру. Это было единственное, чем он жил все эти полгода.
Но была и еще одна — другая, внутренняя трагедия, разыгравшаяся вслед за тем, как он почти вывез свою семью после попадания в Улей из Аминска. О ней не знал и Джо…
— Ну, так что? Чего ты затих? — голос Якута уже сквозил нетерпением. Новичку явно некомфортно было в доме в городе, который кишел прожорливыми тварями.
Монах поднял глаза на своего «спасителя»:
— Сколько, говоришь, уже мы тут?
— Да почти уже два с половиной часа.
— И сирены не замолкали?
— Нет, когда я тебя сюда тащил — все еще выл весь город.
— Ладно. Значит, большинство тварей ушло на звук. У меня есть идея. По крайней мере, я вижу только один очевидный выход.
— Какой же? — полюбопытствовал Якут.
— Через два квартала закрытая стоянка резерва военной техники. Там есть несколько старых БТРов. Можно попробовать добраться до них и рвануть на всех парах за город.
— Стоп! Ты же сказал, что мертвяки на шум бегут. «Бэтэры», знаешь ли, не тихие.
— Знаю. Я мехводом когда-то на них был. Но суть в том, что на своих двоих мы далеко точно не уйдем от матерых тварей. А простая легковушка от них не спасет, если догонят — вмиг порвут на куски и её и нас заодно. Так что, надо пробираться к гаражам и гнать без оглядки. Только вот куда?
— В смысле куда? Ты же сказал — надо к стабу.
— Надо, да. Только вот есть одна проблема — эти ребята отправились к самому ближайшему от нас. И, думается мне, от него сейчас только рожки да ножки останутся. А на пальбу после них сбегутся и зараженные. Так что сейчас Опорник либо раскатывают с воздуха, либо там уже пируют мертвяки.
— Как с воздуха раскатывают?
— Ну, у наемников, которыми заправляет и тот, что в меня стрелял — теперь появился вертолет.
— Теперь?
— Благодаря мне…
— Ох, как хорошо! Отличился, — Якут разозлился и с досадой протянул мечтательно:
— Да-а, вертушка нам сейчас бы не помешала.
— Ты что, умеешь летать?
— Летчиком был на них. Доводилось.
— Тут ты вряд ли полетаешь особо — есть такие места, над которыми вся электроника дохнет моментально, и летательный аппарат превращается в падающий гроб. А катапультироваться у тебя не выйдет — все равно на «черноте» помрешь.
— Что это?
— Неважно. Сам когда-нибудь увидишь. Надо выдвигаться.
Якут поднялся и пододвинул рюкзак Монаху:
— Я его не успел обшарить, только еды закидал. Сайгу я пока при себе оставляю. А ты, кстати, как-то странно выглядишь бодро. Словно и не стреляли в тебя.
— Это все живчик.
— Чего?
— Ну, в термосе у меня. Кстати, ты тоже хлебни. Ты вроде иммунный — тебе он жизненно необходим. Без него начнется ломка как у наркомана. И потом кони двинешь.
Якут недоверчиво покосился на протянутый ему термос, но взял, открутил крышку, хлебнул и скривился:
— Как водка обычная с какими-то примесями.
— Так и есть. Ну, почти. Не буду рассказывать из чего их делают — сам увидишь попозже…
