Витька, поняв свою власть над ребятами, сумел опустошить все их карманы. Он еще вытребовал у них костяную пуговицу, дохлого воробья, осколок зеркальца, рогатку и кусочек свинца.
— Это уже грабеж среди бела дня! — вскричал Шурка.
— Если будешь жалеть, я сейчас вас повыганиваю из бани! — ехидно предупредил Витька.
Он побежал, махая саблей и придерживая штаны. Картуз его раздулся от всякого добра.
— Слава богу! — с облегчением сказал Васюрка, закрывая дверь.
— Опасно здесь все-таки! — проговорил со вздохом Костя. — Как это Витька пронюхал?
— Я забыл, что у него здесь бабки спрятаны, — признался Васюрка. — Наверное, это он в прошлый раз в окно кинул!
— Надо в лес уходить! — предложил Пронька. — Тут сажей испачкаешься, и все догадываются, где ты был.
— Чумазые мы революционеры! — хихикнул Кузя.
В дверь дважды осторожно постучали. Вошел запыхавшийся Ленька.
— Где пропадал, Индеец? — набросился на него Шурка.
— Скрывался от опасного противника! — таинственно прошептал Ленька.
— От какого противника?
— Понимаешь, сворачиваю в переулок, а там Володька Потехин прохаживается да на огороды поглядывает. Ну, думаю, пропали наши ребята, надо заметать следы, чтобы сбить купца с толку…
— Ты короче! — попросил Костя.
Но Ленька продолжал рассказ, не обращая внимания на замечание:
— В тяжелое положение я попал. Как тут быть? Я в аксеновский двор незаметно шмыгнул, а у них, сами знаете, какая собака на цепи. Пес-то ка-ак кинется на меня, чуть-чуть штаны не порвал, а я ка-ак дам деру через забор. Перемахнул в хомутовский огород, а бабка Хомутова подумала, что я за огурцами, да ка-ак закричит. Из избы выскочил дедушка с дробовиком и ка-ак трахнет из двух стволов. Может, слыхали выстрелы? Хорошо, что я за грядку спрятался. Пока дедушка перезаряжал ружье, я к Липатовым, и сколько времени полз по картошке…
— Хватит тебе заливать! — перебил Шурка. — Купец не гнался за тобой?
— Где ему! Я же сразу ловко следы запутал… Попадется мне этот буржуйчик, я ему наподдаю!
— Своими боками, чужими кулаками! — прибавил Шурка. — Давайте скорее Проньку принимать, тут обстановка меняется…
О ночном походе Пронька рассказал коротко, но ничего не забыл.
— Так это вы дрезину на станцию спустили? Она же стрелку около депо испортила… Вот здорово, джентльмены! — восторгался Шурка. — Я думаю, Проньку можно принять в тайные революционеры!
Все тихо отозвались: «Принять». Молчал лишь Ленька, он думал: почему не его послали на кладбище? Как бы он рассказал сейчас о всяких ужасах на могилах, о кровавой схватке с врагом на полотне железной дороги…
— Индеец, ты что скажешь? — толкнул его в спину Шурка.
— А? Что? — встрепенулся Ленька. — Можно, можно!
Шурка положил свою руку на Пронькино плечо.
— Клятву помнишь?
— Помню!
— Язык прикусил?
— Прикусил! Только вот…
Пронька запнулся, помолчал и договорил:
— Как быть, ребята? Разве революционеры могут обманывать родителей? Ведь дома приходится врать. В тайные записался — молчи, на кладбище ходил, знамя прятали — помалкивай.
— Какой ты чудак, сэр! — сказал Шурка. — Ведь мы сейчас врем для чего? Для пользы революции! Когда наши придут, мы все откроем!
— Я тоже так думаю! — подтвердил Костя.
Кусок сухой глины ударился в оконце. Стекло щелкнуло, белой молнией пробежала по нему трещина.
— Ложись! — скомандовал Шурка.
С минуту молча лежали на грязном полу. Не поднимая головы, Шурка распорядился:
— Выходи по одному, без моей команды здесь не собираться!
Первым из бани выскользнул Кузя. У ворот его догнал Пронька. Озираясь, они поползли вдоль забора, потом бросились за палисадник. Переулок был пуст. Ребята вздохнули спокойно.
— Кто же это следит за нами? — бормотал Пронька.
Они вздрогнули от шороха, оглянулись: пробежала собака.
— Скорее всего, кто-нибудь из буржуйчиков рыскает по нашим следам, — сказал Кузя.
С берега мальчишкам было видно, как от кладбища к станции подходил поезд. Теперь эшелоны белочехов прибывали один за другим. В одной из комнат вокзала утром обосновался военный комендант, он подолгу торчал у дежурного по станции, бегал на телеграф, в депо, следил за снабжением паровозов дровами и водой, везде размахивал руками, а часто и револьвером.
