Его губы скривила презрительная улыбка. В следующую секунду он с удивлением открыл глаза шире и перестал улыбаться. Ева, увидев что-то за окном, вскинула голову, развела руки в стороны, будто собралась хлопнуть в ладоши, и подалась вперед, чтобы лучше рассмотреть то, что ее поразило. Причудливо развесившее свои могучие лапы-ветви диковинное дерево, тут же понял Себастьян, посмотрев в окно на ее стороне.
Выходит, и ей не чужды прелести природы, отметил он про себя, ощущая странное и приятное покалывание где-то в области переносицы. А впрочем, что в этом удивительного?
Даже среди закоренелых преступников встречаются ценители прекрасного.
Себастьян закрыл глаза, сделав вид, что устал в полете и хочет отдохнуть. На самом же деле ему сделалось вдруг ужасно неловко и неуютно от сознания того, что первый час своего долгожданного отпуска он посвящает вовсе не отдыху, а размышлениям об особе, которая не должна была занимать и части его мыслей.
Гостиничный номер в Найроби, кипучей бурной деятельностью, засаженной цветами и зеленью кенийской столице, пришелся Себастьяну по вкусу. Две просторные уютные комнаты, выложенная плиткой цвета морской волны ванная, огромный телевизор, радиотелефон. Ему, хоть и привыкшему за последние годы к достатку и удобствам, но умевшему довольствоваться малым, это временное жилище показалось пределом мечтаний.
Быстро приняв душ и переодевшись в свежую футболку и шорты, он тут же взял телефонную трубку, уселся в удобное кресло в гостиной и набрал номер своего заместителя, оставшегося в «Новом веке» за главного.
— Смит вас слушает, — послышался из трубки низкий, по обыкновению серьезный голос.
— Вальтер, привет, это Себастьян.
— Себастьян, вот здорово! — оживившись, воскликнул Вальтер. — Откуда звонишь? Уже из Африки? Успел поглазеть на слонов и мартышек?
— Эй-эй! Не столько вопросов сразу! — Себастьян заулыбался, представив, как заблестели глаза сурового на вид приятеля. — Мартышек я еще не видел, нас только что привезли из аэропорта в отель в Найроби. Сейчас немного передохну и отправлюсь осматривать местные достопримечательности.
— А как же сафари? — разочарованно спросил Вальтер. — Ты же говорил…
— Сафари завтра, — смеясь ответил Себастьян. — Не могут же мне подать все сразу!
— Гмм… согласен. Только сделай побольше фотографий. Приедешь, покажешь. Я, может, тоже следующий отпуск проведу в Африке.
Вместе с Сибиллой.
— Конечно, с Сибиллой. Ты ведь без нее дня прожить не можешь, — добродушно поддел заместителя Себастьян.
— Представь себе, не могу. И ни капли этого не стыжусь, — проворчал Вальтер.
— Ладно, ладно, не брюзжи. В плане личной жизни я даже немного завидую тебе. Но об отдыхе и удовольствиях потом поговорим.
Сейчас расскажи, как прошел вчерашний день.
Соммерфилд всем остался доволен?
— На этот раз да, — ответил Вальтер. — Купил все сорок компьютеров и двадцать пять принтеров, как вы и оговорили в контракте.
Никаких изменений не внес.
— Отлично. — Себастьян откинулся на спинку кресла, избавившись от остатков напряжения, в которое ввергали его мысли о незавершенной крупной сделке. — Теперь буду отдыхать со спокойным сердцем.
— Повеселись там как следует! — воскликнул Вальтер. — Может, подыщешь себе какую-нибудь негритяночку. Хотя бы на время отпуска…
— Сомневаюсь, — ответил Себастьян, вспомнив о своей ненормальной увлеченности красавицей Евой. — Я в Африке вот уже полтора часа, а думать могу только об одной женщине… о соотечественнице. Мы случайно оказались с ней в одной группе. Она училась в Глазго в те же годы, что и я…
— Вы вместе учились? А теперь оба приехали в Кению? Ну и дела! — Вальтер присвистнул. — И что это за птица? У вас с ней тогда что-нибудь было?
Себастьян прыснул, настолько нелепым показался ему последний вопрос приятеля.
— Это очень важная птица, Вальтер. И у нас с ней никогда ничего не было и быть не могло.
— Ты безнадежно в нее влюблен? — с оттенком сочувствия в голосе полюбопытствовал Вальтер.
— Нет, что ты! Сам не знаю, почему так долго об этой фифе думаю. Наверное, просто оттого, что никак не ожидал встретить ее здесь.
