— Но Ваньке тогда три года было, не забывай. А сейчас он здорово подрос и возмужал. Так что можно ждать от него фокусов посерьезнее. Настя мне рассказывала, что ее каждую неделю вызывают в школу, а бывает, что даже по два или даже по три раза. Она с этим своим Ванькой совсем измучилась. Да и Лешка, если честно, тоже уже не знает, что делать с мальчишкой.
И выдержав для нагнетения драматизма нужную паузу, Леся добавила:
— И вот этого ребенка Настя хочет всучить нам с тобой!
— Как это нам? — оторопел Эдик.
— А вот так! Она говорит, что боится представить своего сына Лешкиному отцу. И хочет, чтобы мы поехали с ней и вели себя так, словно Ванька — это наш с тобой сын.
Эдик значительно скис. И предстоящая поездка уже не казалась ему такой уж заманчивой. Возможно, они бы с Лесей вдвоем что-нибудь придумали, нашли повод, чтобы отказаться от поездки, но тут на кухню вошла Кира — лучшая подруга Леси, с которой они на паях когда-то купили коттедж в пригородном поселке «Чудный уголок», в котором теперь проживали вчетвером, а если считать еще и кошек — Фантика и Фатиму, то вшестером.
Жили они парочками. Леся и ее Эдик, Фантик и его Фатима, а также Кира и ее Лисица, получивший свое прозвище за способность выкручиваться из самых щекотливых ситуаций без видимого вреда для собственной шкуры.
— О чем разговор? — поинтересовалась Кира, налив себе кофе и присев рядом с друзьями.
И узнав, в чем проблема, немедленно воскликнула:
— Конечно, мы все должны поехать с Настей!
— Все? Мы? Да еще должны?
— Сама посуди, если старикан такой деспот, как о нем рассказывает Лешка, то он запросто может Насте ляпнуть что-нибудь обидное. А она беременна. Ей лишний стресс ни к чему.
— Лешка ее сумеет защитить.
— Лешка? — фыркнула Кира. — Не смеши меня! Лешка, конечно, славный парень, но он чуточку бесхребетный. Настя им крутит, как хочет, но это пока не появился авторитет покруче. Нет, я просто уверена, мы должны поехать с Настей к ее будущему свекру и посмотреть, что там за пророк такой выискался.
— А Ванька?
— Ваньку тоже возьмем с собой. Что мы вчетвером пару часов с одним мальцом не справимся? Быть такого не может!
Но как показало ближайшее будущее, этот оптимизм Киры был несколько преждевременным. И если бы девушка могла знать, какие испытания и трудности выпадут всей их компании в поселке Зубовка, то она бы никогда не поехала туда сама и своих друзей тоже бы за собой не потащила. Но сейчас Кира так разохотилась, что даже побежала заказывать через Интернет книжки по педагогике.
— Надо ведь знать, каким оружием лучше всего сражаться с неуправляемым Ванькой.
— Мне эта затея не нравится, — предупредила Леся подругу.
Но Кира и слышать ничего не хотела и возразила:
— Ерунда! Натренируемся на Ваньке, а там и своих деток заведем. Давно уже пора этим делом заняться.
Когда она ушла, Эдик посмотрел на Лесю и озабоченно произнес:
— Ты тоже считаешь, что нам пора завести своих детей?
— Давай сначала посмотрим, что у Киры получится, — осторожно ответила ему Леся.
Эдик успокоился и задумался уже совсем о другом:
— Надеюсь, что старик не сечет детей.
— Еще чего не хватало!
— А иначе Ваньке может от него здорово достаться.
— Насилие в воспитании недопустимо! — твердо произнесла Леся, которая на тот момент действительно именно так и думала.
Поездка в Зубовку была назначена на пятницу. И уже с самого раннего утра весь коттедж в буквальном смысле стоял на ушах, а Леся начала подумывать о том, что гуманные методы воспитания детей не для всех них подходят. Ванька был каким-то сгустком энергии. Причем энергии злой и разрушительной, оставляющей за собой сплошные руины. Он умел находиться сразу в нескольких местах. То его голос слышался из подвала, а вот он уже на кухне, там что-то гремит и падает, а сам Ванька уже грохочет своими тяжелыми ботинками, поднимаясь по лестнице на второй этаж, и там тоже что-то тяжело ухает, кажется, старинные часы с маятником.
— Ну и мальчишка, — со вздохом призналась в собственном бессилии Кира, которая с самого утра пыталась воздействовать на Ваньку различными педагогическими методами, вычитанными ею в книгах, да так в том и не преуспела.
