Ближе к вечеру обстановка устаканилась. Людей разделили на отряды по возрасту и обязанностям. Определились со списками уходящих и группой охраны, даже примерно прикинули план действий по спуску прицепа, благо сейчас рук хватало. Но завтрашний день обещал быть насыщенным, потому лагерь затих еще до заката. Народ набился в корабли и затих в ожидании следующего рассвета, хотя радостное шушуканье еще долго не успокаивалось.
Можно сказать, что первый крестовый поход против готов прошел сумбурно и коряво, но закончился победой островитян. И нужно бы повторить, но уже другим составом и с разработкой четкого плана. Черт! Скорее всего, Рома ему морду набьет за такие геройства. Но оно того стоило! Лично Макс ни о чем не жалел!
Ночью Макс смог оценить всю сложность ситуации. Лютый умный зверь и не рисковал нападать на «Челленджер» в походном положении. Неизвестно что его отпугивало. Может мерное утробное гудение двигателя, а может неизвестное окружение. Но едва они вошли в знакомую бухту и солнце скрылось за горизонтом, косатка пришла в бешенство. Трижды судно получало мощный удар по корпусу. При этом поймать в прицел взбешенную тварь не получалось.
Макс сам не совсем понимал насколько этот вид разумен. Та же Анфиса поняла простую фразу: «Людей есть нельзя!» И ведь поняла ее практически дословно. Она влет определяла, где дикс, а где человек. Ни разу не ошиблась с выбором блюда.
Вот и Лютый едва видел ствол, уходил на глубину, после чего качал маятник и скрывался за рифом, чтобы через время атаковать расслабившихся людей. Это говорило о далеко не зверином интеллекте. Его продуманные действия раз за разом подтверждали наличие высокоразвитого разума. Атаковал он корабль в тот момент, когда никто не мог ответить. Даже его вторую самку убили чисто случайно. Стечение обстоятельств и шальные пули.
Макс честно попытался заснуть, но едва смыкал глаза, как в борт прилетал сильный удар. «Челленджер» отзывался жалобным скрипом и треском бамбука. Стало понятно, почему Пикар укрепил борта полуприцепа шинами и всем, что под руку попало. Это буфер, что не позволит подводному монстру затопить столь ценный трофей.
Под очередным прессингом Макс так и не смог сомкнуть глаз. И дело не в беснующейся акуле или что оно там такое. Его знакомство с Анфисой тоже началось несколько топорно и чуть не закончилось ужином, где он бы стал первым блюдом. Но ведь договорились! Вот бы и Лютого приручить.
— Дина! – Макс робко толкнул свою девушку локтем. Им выделили целый закуток на палубе что в таких условиях можно считать царской роскошью.
— А? — она точно не спала, слишком бодрый голос.
– Ты раненную Анфису держала в руках. Она точно… э… Анфиса. А не Анфис, например.
— Точно! — невольно прыснула Дина. – А что?
— Лютый! Есть шанс с ним договориться?
— В смысле? – Дина не поняла его мысль.
— Он… оно – умное животное. Не дурнее Анфисы. Что если мы его подкупим?
– Чем? Как?
— Да той же Анфиской. Его самок убили. Ну да сам виноват. Хотя он должен понимать, что в природе это нормальное явление – или ты, или тебя. Других взять ему негде разве что снова плыть в места обитания и отбивать у конкурентов.
— Говоришь как будто он человек.
— Ему хватает ума атаковать исподтишка и не попадаться в прицел. Он влет сообразил, как и кто виноват в смерти первой подруги. Более того, мне кажется, он уже не первый раз имеет дело с людьми и знает, что они могут причинять боль на расстоянии.
— Бронзовые люди с автоматами?
-- Не с автоматами конечно. – хмыкнул Макс. – Но хороший арбалет может ударить болтом не хуже. Даже лучше. У них кожа как кевлар, этого не отнять. Тупоносая пуля расплющиться, а остро заточенный болт легко пробьет такую броню. И арбалет в руках очень похож на ствол.
– Может ты и прав. – согласилась Дина. – Только я не знаю, чем нам это поможет. Лютый сильно обозлился. В таком состоянии я ничего не смогу ему противопоставить, даже если он поддается внушению. Психологическое состояние значительно влияет на возможности оперирования тонкими полями. Он просто сметет мои попытки своей яростью. Может через некоторое время…
