Погрузившись на лодки, отплыли в сопровождении Анфисы, которая до чертиков испугала новичков. Макс решил их еще больше впечатлить и нырнул к акуле. Анфиса навернула пару кругов вокруг парня и снова сделала вид, что она независимая зверюга и, пройдясь рядом с лодками, ушла по своим делам. Даже странно, что ребята назвали ее женским именем, ведь пол ее никто не определял, но вела себя она как типичная женщина.
Как потом оказалось эту акулу знали почти по всему архипелагу и узнавали по поврежденному плавнику. Звали все по разному и на разных языках, но никто не мог чувствовать себя в безопасности при ее появлении. Хотя потом же сами триглавцы признали, что последнее время она вела себя иначе, чем раньше.
Но вот показались холмы Большого. Они дома!
К Большому добрались уже к ближе закату. По прямой от буя до острова километров десять-двенадцать, что для каноэ час ходу, а для пешего, по рифам, все шесть. «Корабли любви» особыми ходовыми качествами не обладали, так что часа три махать веслами пришлось.
Их уже ждали. Солидный отряд в три десятка человек вооруженный до зубов ружьями, автоматами и отличными копьями. На публику играют. После разгрома готов оружия у них действительно много, а вот патронов к нему почти нет. Вряд ли там хоть половина стволов заряжена, да и то, доверена самым опытным. Но сработало. Триглавцы и до этого поникли, не зная, чем закончится их эпопея, а теперь совсем растерялись. Не могли понять, гости они или пленники.
Из совета встречали их Эн и Роман. И снова очередная волна спецэффектов. Все бойцы с очень серьезными минами приветствовали Дину как принцессу. Все эти «ваше высочество» и поклоны заставляли скрипеть зубами. Тут уже триглавцы окончательно уронили челюсти.
Роман увлек их вперед под то ли охраной, то ли конвоем, а Эн наоборот придержал Макса и слегка отстал.
— Рассказывай. – попросил Эн негромким голосом. — Кто такие, что за люди, вы же с ними ночь провели? Узнали что-то?
— Да вроде бы нормальные ребята. Доверия пока не заслужили, но ведут себя прилично. Живут большим поселком, ближе к краю архипелага, только западнее нашей старой базы. Потому их долго готы не трогали. А вот сейчас и до них добрались. Говорят, слышали про нас и послали парламентеров. Вроде все. А зачем вы этот цирк устроили?
– Они нам очень нужны, Макс. — поморщился Эн. — Ты даже не представляешь насколько. Так что вашу свадьбу с Диной нужно ускорять. Из политических соображений. Подержим их тут неделю и на свадьбу пригласим.
– Это еще зачем? — опешил Максим. — Эн, поселок не резиновый. Куда мы их девать будем. У них больше трехсот человек и две трети девчонки!
– Ты прав, потому они нам нужны на своем месте как союзники.
— Так до них даже на байдарках пара дней пути выйдет. Если не больше. Толку от такого союза?
– Вот тут ты не прав. Если мы их получим и поможем с вооружением, то ослабим готов. Те же когда подомнут их под себя – станут только сильнее. Но это еще не все. Нам нужны люди.
Мы осмотрели корабли Бронзовых людей. Починить мы их пока не сможем. Дерева у нас хватает, но вот сделать из него доски проблема. Рангоут и такелаж еще потянем, но не более. Для обслуживания этих судов нужно много людей. И не девочек. Поднять рею на мачту не так-то просто. А чем больше людей берешь, тем больше нужно для них воды и провианта. Мы не знаем, реальная ли карта на стене храма или это пьяного жреца вывернуло. А миражи непредсказуемы. Они могут отражать изображения как за десяток километров, так и за тысячу миль.
И учти, что команда будет слабой. Нельзя ослаблять оборону острова. А выход на местную цивилизацию это новый уровень. Там как минимум нет диксов и готов. Вряд ли мы в течение нескольких лет сможем выйти в свет и занять ведущие позиции в их государстве. Но при наличии людей сделаем это быстрее и увереннее.
— Как это?
– С помощью наших знаний. Особенно тех, что хранятся в моем ноутбуке.
— Все равно не понял!
— Чуть позже поясню!
Пока они говорили, успели подняться на холм и войти в поселение. Вот тут Максу пришлось туго. Все на них пялились и едва не тыкали пальцами. Списать это на прибытие новичков не получалось. Их практически игнорировали, а все внимание доставалось ему и Дине, что под таким ментальным прессингом сильно растерялась и жалась к нему как к островку спокойствия. Некоторые девчонки даже пытались подражать командованию и делать реверансы в их сторону. Набиваются в свиту? Фрейлины? Вполне возможно.
