— А как называется эта река? — поинтересовалась я, нацеливаясь объективом на высящуюся посередине водяную мельницу.
— Чертовка! — ответил отец и рассмеялся.
Мы прошли мост и углубились в какую-то узкую улочку. Увидев бар, отец завернул в него. Он взял себе темное пиво «Krusovice», а мне — весьма оригинальное «Velvet». Оно выглядело как полная кружка пены, которая на наших глазах вся превратилась в прозрачное пиво.
— Как у тебя с личной жизнью? — неожиданно поинтересовался отец, когда мы все выпили и он заказал себе вторую кружку. — Смотрю, ты как-то изменилась внутренне. И подумал, что ты, видимо, влюбилась. Это так?
У меня возникло непреодолимое желание рассказать ему о моем знакомстве с Грегом, о его странном поведении и попросить совета. Но я вовремя сдержалась.
— Слава, мой бывший одноклассник, пристает, — ответила я.
— А он тебе нравится? — улыбнулся отец.
— Не знаю, — вяло проговорила я. — Симпатичный, веселый. Но он раньше с моей лучшей подружкой встречался.
— С Лизой? — уточнил он.
— Ну да, — кивнула я, — и довольно долго они вместе были.
— И что? — спросил он. — Тебя это останавливает?
— Не знаю, — повторила я. — Мне он, конечно, нравится, но я всегда воспринимала его как друга и ничего более.
— Понятно, — задумчиво произнес отец. — Как говорится, он слишком долго целовал тебя в щеку.
— Никуда он меня не целовал! — возмутилась я.
— Не обращай внимания! Это такое расхожее выражение о затянувшейся дружбе между мужчиной и женщиной.
— А ты не веришь в подобную дружбу? — после паузы спросила я.
— Где-то читал, что в основе дружбы лежит сексуальное влечение. Если это есть, то мужчина и женщина сразу притягиваются друг к другу. Если любовь не возникает, они становятся друзьями, — задумчиво произнес он и посмотрел мне прямо в глаза. — Но ты же понимаешь, что сексуальное притяжение не может долго тлеть, рано или поздно оно разгорится и произойдет взрыв. Поэтому и считается, что дружба между мужчиной и женщиной невозможна.
«Господи! — с тоской подумала я. — А ведь он прав! И у меня к Грегу, видимо, именно сексуальное влечение. А как иначе объяснить то, что он с первого взгляда запал мне в душу! Неужели это основа основ? Но ведь у нас вовсе не дружба, да и не встречаемся мы в общепринятом смысле этого слова. Что же тогда? Господи! Неужели я все-таки влюбилась?! Пора быть честной с самой собой!»
— О чем ты так глубоко задумалась? — спросил отец. — Может, горячие сандвичи заказать?
— Нет, спасибо, — отказалась я. — Папа, а вот если парень вначале оказывает знаки внимания мне, а затем моей подруге, потом приглашает меня… ну скажем, погулять… — я замялась, тут же вспомнив, как в клубе «The Most» увидела отца, — но предупреждает, чтобы я об этой прогулке не рассказывала подруге, затем приглашает эту подругу в кино… Как понять такое поведение?
— Вот это манипулятор! — зло произнес отец. — От таких, дорогая моя, нужно бежать. Он же с вами играет, как с марионетками. Это Слава таков? Вот уж никогда бы не подумал.
— И что ему нужно в конечном итоге? — спросила я, не ответив на его вопрос.
— Ясно что! — уверенно сказал он. — Влюбить в себя. Или тебя, или твою подругу. Или обеих. Так что будь осторожна. А методика эта известна! Вначале он очаровывает, а затем исчезает, и ты не понимаешь, что происходит, но чувствуешь сильную, боль. И эта боль как наркотик. Ведь именно она не дает его забыть. И вот ты уже на крючке. А когда он вновь появляется, ты на седьмом небе от счастья и готова на все, лишь бы он больше не исчезал.
«Боже мой! А ведь все так и есть! Значит, Грег хочет, чтобы я влюбилась в него? — метались мысли. — Но зачем же так-то? Это как-то не по-человечески даже. Или он хочет влюбить в себя Лизу?»
В этот момент в бар ввалилась компания молодых людей. Они выглядели как рокеры. Почти все были в черных джинсах, сапогах с большими пряжками и металлическими шипами, в куртках-косухах, поблескивающих многочисленными застежками-«молниями». И у всех были классические «хаеры». Они заказали пиво и устроились за соседним столиком. Я сидела спиной к ним, отец — лицом. И я увидела, как он напрягся при их шумном появлении. Но компания не обращала на нас никакого внимания. И отец скоро перестал смотреть в их сторону. Парни начали пить и что-то весело обсуждать.
