И всё — пока товарищи суетятся наверху, бедолагу уже во всю лопают с причмокиваниями.
Перехватив поудобнее свой щит, рыцарь взревел белугой и прикрываясь им ринулся на скрипящего от боли монстра, а приложив его с разбегу своей массивной бронедверкой, тут же нанёс наискось удар мечом по телу.
— На землю его вали, — убрав пистоль, я пальнул ещё разок из винтовки в пасть скрежещущего монстра, но пуля похоже не нанесла морфированной голове особого урона. — Ноги подрубай.
Перехватив оружие поудобнее, я ринулся в штыковую. От удара Вильена, монстр и так отлетел к стене, я же, увернувшись от лапы, засадил трёхгранное жало в тушу твари, и надавив, кое как зафиксировал его пригвоздив на время к стене.
Почти тут же плечевой сустав угрожающей мне конечности пробила стрела Маэра и занесённая рука безвольно повисла. Ещё три уже торчали в груди мимка, а пятая застряла в донышке «сундука», когда республиканец, действуя своим мечом как мачете, сумел отсечь монстру левую ногу и я с хеканьем, используя винтовку как рычаг повалил урода на землю.
— Разойдись! — раздался за спиной крик Фин-Фин и мы рыскнули в стороны.
И вовремя издав дикий боевой кличь, мимо нас в высоком прыжке, едва не чиркнув своим веслом по потолку, пронеслась пиратка и с воплем опустила оружие на шею монстра. Прямо под донышко сундука.
Мимик жутко заскрипел, забился и, казалось бы, издох, но из внезапно отвалившейся зубастой крышки к всё ещё находившейся возле него девушке метнулось нечто червякоподобное. То ли язык, то ли то-то часть кишечника.
В любом случае это нечто тоже имело глотку и зубы, чем-то напоминая огромную и подвижную, мерзкую пиявку. Я среагировал первым, нажав на спусковой крючок, но пуля, пробив нежную плоть лишь откинула тварь в сторону, и она вновь атаковала Фин-Фин, силящуюся вытащить застрявшее весло из туши.
В самый последний момент я успел поймать пасть на штык и изо всех сил потянул вверх, подскочивший же Вильен от души рубанул по склизкой плоти, с одного удара рассекая опасное «нечто» посередине.
— В… В… все целы? — в наступившей тишине прозвучал дрожащий голос подбежавшей к нам Эйдры, ноги которой откровенно тряслись.
— Вроде все, — произнёс я, засаживая на всякий случай штык ещё раз в раскрытую пасть сундука. — А теперь господа хорошие…
Все дружно повернулись ко мне.
— …Я намерен поднять тот вопрос, который во многих других «Боевых Звёздах» был решён ещё в самом начале их формирования. И который я не стал поднимать ранее из-за нашей общей альтернативной одарённости.
— Это какой? — с подозрением спросил Вильен, наблюдая как Фин-Фин с силой дёрнув, наконец вытащила весло.
— Вопрос командования отрядом, — холодно глядя на всех четверых произнёс я.
* * *
— И всё равно я не понимаю, — всё ещё возмущённо воскликнула Фин-Фин, — по какой такой причине главным в «звезде» должен быть именно Эсток! Я бы куда лучше справилась с этой ролью.
Ей никто не ответил, да и вопрос этот стал уже риторическим, и задавала она его в различных вариация раз сто за последние пятнадцать минут, а может быть и больше. Впрочем, дебаты на тему единоличного командования выдались по-настоящему жаркими и растянулись почти на час.
Каждый, за исключением Эйды, видел нашим главой именно себя, и к каждому, мне пришлось так или иначе подбирать особый ключик, который бы не сработал, заведи я этот разговор вне подземелья и тем более до нашего первого совместного боя.
Именно по этой причине я и откладывал решение этого вполне очевидного для меня вопроса, тем более, что господа и дамы, за исключением опять же грудастенькой брюнеточки, явно мнили себе, что как только мы пройдём портал, все автоматом начнут подчиняться именно им и никому иному.
Мы просто переругались бы и «Боевая звезда», просто развалилась только-только сформировавшись, а мне этого очень и очень не хотелось, не смотря на наличие в ней довольно-таки «неудобных» личностей. Уж больно сбалансированной она получилась, пусть среди нас и не было специалиста по взлому и ловушкам.
Ну так их и так в Академикуме имелось немного — всё-таки большая часть студентов были разномастными аристократами, а подобные навыки в нашем возрасте, как бы автоматически намекают на не шибко то счастливое и богатое детство.
