— Смотри… — кивнул Сау, куда-то на площадь. — Тот паренёк, которого ты посылал к своим горничным, возвращается.
Действительно, отловив ещё одного свободного «стрижа», пускавшего слюну у витрины со сладостями, я за пару леденцов сверх обычной платы, договорился что он метнётся молниеносным кабанчиком ко мне в особняк и передаст девочкам, что бы они принесли мне мою нормальную одежду. Так как мои доспехи, остались дома во феоде, а то, что срочно делали для меня в гильдии, было ещё далеко до финальной готовности.
Так вот, этот же самый паренёк сейчас, сломя голову нёсся в нашу сторону и только каким-то чудом не попал под копыта коней, запряжённых в лёгкую двуколку, вывернувшую из-за поворота.
Не обращая внимания на забористый мат кучера, он добежал до нашего столика и тяжело дыша, вручил мне вскрытый золотистый конверт.
— Ваша… служанка…. просила… доставить вам это как можно скорее, — задыхаясь произнёс он и выжидающе посмотрел на меня. — Это письмо вам в особняк доставил «сриж» сегодня в полдень….
В то время. Как я разворачивал несколько раз сложенное послание, Сау не дожидаясь, расплатился с маленьким почтальоном и тот вынув из кармана уже явно облизанный не один раз леденец, унёсся прочь.
— Хм… — произнёс я, вчитываясь в строки, написанные убористым, явно женским почерком. — Интересно…
Закончив, я протянул тонко пахнувшую духами бумагу, заинтересовано наблюдавшему за мной Сауриалу. Приняв её, он прочитал вслух.
— Отнеситесь к этому посланию как можно серьёзнее и прошу вас считать всё написанное правдой! Димиан д'Герц, сын вассального роду д’Монсерю барона Рихектера д’Герца, является признанным гильдией магов специалистом в области стихии «молнии». Сражаться с вами, он будет облачённым в полный латный доспех родраунского типа. В качестве оружия Димиан непременно выберет длинную боевую алебарду с пламенеющим лезвием, раздвоенным шипом на навершии и крюком с обратной стороны обуха. Оружием этим он владеет превосходно. Его секундантом будет некто Рафаэль Абареста, ни в коим случае не доверяйте этому человеку и обязательно проверьте свой защищающий от ментальной магии медальон! Молю вас, не относитесь к моему письму с пренебрежением, и будьте аккуратнее с этими людьми, они планируют убить вас любой ценой! Желаю вам победы!
— Ты подпись почитай, — хмыкнул я, поймав взгляд маркиза.
— «Доброжелатель», — произнёс Сау, вновь поглядев на бумагу. — Почерк тебе знаком? Он вроде как женский…
— Нет, — честно ответил я.
— Может быть Принцесса Вольфрозен? — Сауриал задумчиво почесал щёку.
— Не думаю, что она пользуется фразочками типа: «Молю вас…» — ответил я.
— Ну а тогда кто? — согласно кивнул парень. — Ну не леди Аэрис же… что бы такая как она сдавала своих «милых друзей»…
— Вот я сижу и думаю «Кто»?
— А может они сами…
— Там увидим, — пожал я плечами. — В любом случае: знание — сила. Нужно готовиться к чему-то подобному, либо к тому, что всё на самом деле диаметрально противоположено написанному. Вот только… зачем тогда о противоментальном артефакте предупреждать! Не вижу где здесь может быть подвох, ведь его на дуэлях снимать не требуют по любым правилам и условиям.
Минут через двадцать, подошли Сайто и Рафаэлла. Девушка выглядела уставшей и обеспокоенной, а по лицу республиканского мага, как обычно трудно было понять о чём он думает. Впрочем, устроившись поудобнее и ознакомившись с письмом «Доброжелателя», он нахмурился ещё сильнее и выдал то, что было у него на уме.
— Эсток, давай не будем рисковать, — он посмотрел на меня в упор своими чёрными глазами. — Условия дуэли откровенно не честные, так что никто тебя не осудит если мы сделаем «замену».
— Ну, не могу не признать, что мысль разумная, — вынужден был согласиться я. — И кого ты предлагаешь на роль бретёра?
— Странный вопрос, — пожал плечами парень. — Себя конечно. Это в данном случае, максимально логичный ход. Я неодоспешенный маг и…
— Прости Эмбер, — я отрицательно покачал головой. — Не пойдёт…
— Если ты из-за того случая, — чуть потемнело его обычно спокойное лицо, выдавая истинные эмоции, — то я…
— Нет, — перебил его я. — Дело здесь в другом. Я тебе благодарен Эмбер и в других условиях бы мы поступили именно так, но сейчас, ты, как и Герберт — наихудшие кандидатуры для моей «подмены».
