— Но я хочу с вами поговорить, — ответил Пиоль.
Рохан шагнул вперед:
— Леди ясно дала вам понять, что не собирается с вами разговаривать.
Пиоль нахально смерил его взглядом:
— А ты кто такой? Что-то не узнаю твоего герба.
— Я Рохан Морской Бродяга, родич Дома Ясеня.
— И что ты делаешь в Ренделшаме?
— Я привел своих людей по призыву вдовствующей королевы.
— О, — ответил Пиоль, усмехаясь еще глумливее. — Теперь я понял, кто ты. Ведь это твой отец виновен в смерти короля, не так ли?
— Это был несчастный случай, и, если потрудишься вспомнить, мой отец тоже погиб. Я там был. Возможно, и ты тоже. — Рохан не видел смысла раздувать скандал, напоминая об отравленном мече короля.
— Как бы то ни было, ты всего лишь еще один солдат среди многих. В лучшем случае — мелкий дворянчик. Не лучше заложника.
— Ты никогда не стоял настолько высоко в глазах покойного короля, чтобы носить титул выше того, что дан тебе по рождению, — сказала Анамара, обращаясь к Пиолю.
Рохан глянул на нее, немного удивленный резкостью ее замечания. Она была бледна, лишь щеки ярко пылали.
— Позвольте мне с этим разобраться, миледи, — предложил Рохан.
— Не с чем разбираться, — сказал один из спутников Пиоля. — Мы уходим.
— Да, — высокомерно заявил Пиоль. — Ты даже не забавен. Нам повезло, что не приходится жить рядом с такими, как ты. — Он вытащил надушенный платочек из рукава и нарочно помахал им перед своим носом. — Рыбная вонь — наверняка самое сильное ваше оружие.
Придворные зашагали прочь, пересмеиваясь. Завернув за угол, они скрылись из глаз.
— Спасибо, Рохан, — сказала Анамара. — Не позволяйте этим оскорблениям задевать вас.
— Я только о вас тревожусь.
— В таком случае, может, проводите меня? Я не доверяю Пиолю. Боюсь, ничего хорошего от него ждать не приходится.
— С удовольствием, миледи.
Он предложил ей руку, и они вместе пошли к внешним строениям замка Ренделшам.
— Моей приемной матери Ясенке больше нравилась жизнь вне замка, — сказал он. — Ей было по душе жить отдельно, хотя, как мне рассказывали, именно потому ее и удалось похитить.
— Похитить? Как? — испуганно спросила Анамара.
— Никто толком не знает. Но это очень романтическая история. Мой отец спас ее, и вскоре они поженились.
— Какая прелестная история! Я рада, что все окончилось так благополучно…
— А эта история кончится не так, — раздался сзади приглушенный голос.
Откуда-то выскочили люди, скрывавшие лица плащами. Они явно поджидали молодую пару в засаде. Двое набросились на Рохана, схватили его за руки, третий сбил с него шлем, и его начали избивать. Четвертый открыл дверь в ближайшей стене и грубо потащил туда Анамару.
— Если кто будет спрашивать про Морского Бродягу, скажешь, что он приставал к тебе, — приказал он. Затем повернулся к остальным, все еще колотившим Рохана. — Завяжите ему глаза и скрутите покрепче. Потом скажу, что с ним делать.
Рохану показалось, что он узнал голос Пиоля. Но тут кто-то сильно ударил его по голове. Оглушенный, он лишь смутно осознавал, что его вяжут по рукам и ногам и суют в мешок, в каких фермеры возят на рынок овощи. Рохан ощутил запах земли и острый аромат трав, что были прикреплены к его шлему. Наверное, шлем сунули в мешок вместе с ним.
Не оставляют следов, мрачно подумал Рохан. Затем его подняли, куда-то понесли, и он потерял сознание.
Он очнулся от шума плещущейся воды. Твердая поверхность под ним колебалась, и Рохан понял, что его везут на какой-то лодке… пожалуй, это маленькая лодка или даже плот, хотя движение плота было бы немного другим. Он смутно слышал голоса.
— Когда подойдем поближе, заколем его, понял?
— Не понял. Просто бросим его на поживу болотникам. И все.
— Заказчик велел его зарезать, значит, зарежем. Делай, что сказано, не оставляй следов, и все подумают, что его болотники прикончили.
Тот, к кому были обращены эти слова, хихикнул.
— Стало быть, это отвлечет от нас мысли их высочеств и могуществ? Им будет чем заняться, и нас оставят в покое.
Рохан заставил себя подумать. Эти люди принадлежали к черни. Но не кто иной, как Пиоль требовал, чтобы Анамара сказала, будто бы Рохан приставал к ней. Стало быть, он и платит за это. Но почему?
