Более широкое применение камня не только для декоративных целей, но и в качестве материала стен, совершенствование орнаментально-пластических форм дают основание рассматривать рязанское зодчество как переходный этап от порядовой кладки с имитацией под каменную в Чернигове к белокаменным постройкам Владимира.
Внимание к Старой Рязани было привлечено в 1822 году, когда на городище был найден клад высокохудожественных ювелирных изделий из золота, украшенных драгоценными камнями и эмалями, который теперь хранится в Оружейной палате Московского Кремля. После первой находки древнерусских украшений было обнаружено еще 14 кладов с драгоценностями. В 1922 году экспедиция, руководимая В.П. Даркевичем, обнаружила женский головной убор с искусными украшениями из золота и драгоценных камней. В 2005 году был найден большой клад из ста серебряных предметов. Шедевры ювелирного искусства из Старой Рязани хранятся и в Государственном Эрмитаже, и в Историческом музее. Много ценных находок в фондах Музея-заповедника «Рязанский кремль».
После создания в 1884 году Рязанской ученой архивной комиссии удалось организовать раскопки на городище. Но проводились они на любительском уровне и плохо документировались. В 1926 году было положено начало научному изучению домонгольской Рязани. Важнейшим открытием 1997 года стали фрагменты берестяной грамоты, найденные археологами на территории посада.
В настоящее время Старая Рязань имеет статус памятника культурного наследия федерального значения, и как составная часть Рязанского историко-архитектурного музея-заповедника ее территория отнесена к землям историко-культурного назначения. Славянские памятники домонгольского периода, кроме Старорязанского, представлены Пронским городищем, Жокинским и др. Всего на территории области выявлено 2200 памятников археологии.
В XII веке над деревянной Рязанью возвышались главы трех каменных храмов – Борисоглебского, Успенского и Спасского. Город, площадью около 60 гектаров, со всех сторон защищали крепостные валы с деревянными стенами и башнями. За пределами города, поберегами Оки и Серебрянки, раскинулся посад.
Яркий след в древней истории города оставило правление Рязанским княжеством князя Олега Ивановича (1350 – 1402). При нем Рязанское княжество достигло наивысшего развития. Город был надежно укреплен, развивался как торговый и ремесленный центр, играл значительную роль в транзитной торговле Северо-Восточной Руси и Востока.
Историки считают, что основным стремлением князя Олега Ивановича было создание центра, возле которого могла бы собраться вся Юго-Восточная Русь. На город постоянно нападали враги. Сначала Рязань разоряли монголо-татарские орды, затем московские войска. Благодаря участию Сергия Радонежского в 1385 году разногласия между Московским и Рязанским княжествами были улажены. Великий князь умер летом 1402 году и был погребен в Покровском храме основанного им Солотчинского монастыря.
Рязанский кремль является одним из красивейших архитектурных ансамблей России. Архитектурный облик Рязанского кремля в наибольшей степени определяют постройки XVII столетия. Однако он имеет и сооружения XV века, очень ценные для истории раннемосковского зодчества и произведений классицизма. Помимо архитектуры, Рязанский кремль хранит первоклассные изделия древнерусского декоративно-прикладного монументального искусства и образцы допетровской монументальной живописи.
Кремль находится в северо-восточной части Рязани и, доминируя в панораме города, во многом определяет его облик и силуэт. Архитектурный ансамбль Рязанского кремля расположен на высоком крутом мысу при впадении в реку Трубеж ее правого притока Лыбеди.
Считается, что в 1095 году здесь был заложен город Переяславль Рязанский, который в 1778 году был переименован в Рязань. В письменных источниках этот город упоминается лишь с 1301 года. По археологическим данным, город возник здесь не позднее конца XII века как опорный пункт рязанских князей в их борьбе против владимиро-суздальских, однако здесь, на берегу озера Быстрое, поселение существовало уже в I тысячелетии.
