Не давая врагу опомниться, Гейсмар со своими казаками, гусарами и местными повстанцами окружил крепость. Разнообразие воинских формирований казаков, гусаров, улан и ополченцев создавало видимость скопления значительного числа смешанных войск союзников, а бородатые казаки, по-французски бранившие солдат, наблюдавших за ними с крепостных стен, большинство из которых тоже были новобранцами, вселяли ужас. Кроме того, на отдалении казаки построили из спиленных деревьев макеты пушек, создав видимость наличия артиллерии.
Для переговоров с комендантом Гейсмар направил мэра города, который передал майору Бенуа предложение немедленно сдаться либо город подвергнется разорению.
Майор ответил, что ему безразлична судьба гражданского населения и как начальник крепости, назначенный лично Наполеоном, он будет драться до последнего патрона.
Через час коменданту передали предложение сдать крепость в обмен на возврат части казны. Комендант вновь героически отказался. После чего ему был передан ультиматум – сдаться до полуночи либо с утра русский полковник возьмет крепость штурмом и расстреляет каждого, захваченного с оружием в руках.
Утром полковник повторил свой ультиматум и ввиду неизбежного штурма предложил вывести из крепости женщин и детей. Комендант согласился, и после их ухода бой начался.
Войско Гейсмара начало обстреливать крепость из всех видов имевшегося у них оружия. Майор Бенуа пытался симулировать наличие у него значительного числа солдат, заставляя их перебегать с места на место, наивно полагая, что захваченные накануне в плен его солдаты и вышедшие из крепости люди не дали Гейсмару точных сведений о численности гарнизона.
Через час после начала боя комендант выбросил белый флаг.
Через парламентеров ему предложили самому составить текст капитуляции, который он посчитает нужным для сохранения своей части. Текст капитуляции представили полковнику Гейсмару.
Майор ставил условием капитуляции, что его гарнизон выйдет с оружием в руках, со своим скарбом и будет доставлен к ближайшему пункту, где находится французская армия. Что испанские пленные будут расценены как члены гарнизоны и также будут переданы французам, кроме того, комендант требовал в свое распоряжение крытую повозку, без права досмотра русскими частями. И что соглашение о капитуляции вступает в силу через 2 дня после его утверждения генералом д’Эгремоном, командующим округом Сомма.
Через полчаса майор Бенуа получил свой текст назад с поправками от Гейсмара – крепость сдать немедленно, гарнизон выйдет с оружием и будет направлен в Брюссель к союзному командованию, где останется до конца войны. Повозка в распоряжение коменданта будет предоставлена, но будет выпущена из крепости только после досмотра русскими частями, пленные будут немедленно отпущены с правом принять участие в борьбе против Наполеона. В противном случае штурм возобновится в 4 часа дня.
Майор Бенуа подписал капитуляцию на условиях полковника[43].
Войдя в крепость, полковник Гейсмар сформировал из части освобожденных испанских пленных гарнизон, назначив его комендантом лейтенанта саксонских гусар фон Зиглера, при котором было оставлено 6 улан из числа больных, которые не могли продолжать скорый рейд. Часть пленных испанцев и англичан примкнула к отряду.
Также в крепости содержался генерал Дюпон де л’Этан, разжалованный и арестованный за капитуляцию в Испании при Байлене.
В 1805 г. в битве при Кремсе он пришел на выручку маршалу Мортье и спас его от уничтожения войсками Кутузова.
Странным образом генерал не фигурирует ни в каких документах в истории о взятии крепости казаками Гейсмара. Либо ему удалось незаметно сбежать, либо он был вывезен незадолго до прихода отряда в Дуллен. Как бы то ни было, после возвращения Людовика XVIII в Париж он был назначен военным министром.
Захват крепости в стратегическом узле произвел неприятное впечатление на французское командование.
В то время как бои шли к востоку от Парижа, фактически в глубоком тылу противник овладел крепостью на дороге, ведущей к северным портам. От Дуллена до Парижа было такое же расстояние, как от Байоля до Дуллена, которое отряд полковника Гейсмара преодолел за 4 дня. Поскольку французам не была точно известна численность отряда, его цели и намерения союзников, возникла видимость прямой угрозы Парижу.
