Ночью прошел короткий дождь, небо блестело синее, но люди, как тупой скот, ходили с раскрытыми зонтиками, тыкали острыми концами друг другу в глаза, раздраженно ругались. Никому не приходило в голову, что пора свернуть, небо чистое. А если и упадет капля, то все же вода, а не ящик с гранатами.
Зазвонил телефон. После третьего звонка поднял, молодой сильный голос попросил вежливо:
– Виктора Александровича, пожалуйста!
Обычно в таких случаях отвечают «Я у телефона», но я ответил, как надо:
– Чо?
На том конце провода повторили:
– Виктора Александровича, пожалуйста. Никольского!
Я повторил, уж погрубее и нетерпеливее:
– А чо те надо, козел?
На этот раз так заколебались:
– Это квартира Никольского?
Я проревел, изображая поддатого и злого мужика, которого оторвали в тот миг, когда мог сделать рыбу, имея на руках всего ничего, а противник – полные руки:
– Ты, козел, тычешь пальцем не знаешь куды? Похмеляться надо!
Там торопливо бросили трубку. Как я и ожидал, прозвенело тут же, явно там кнопочный, набирается быстрее. На определителе пошли прочерки.
Я поднял трубку:
– Але?
Там вроде бы беззвучно чертыхнулись, но трубку после колебания не положили, мог слесарь-сантехник взять в отсутствие хозяина, тот же голос сказал нерешительно:
– Неужели я опять набрал неверно?.. Мне нужен Никольский Виктор Александрович...
В другое время я еще поиграл бы, изображая пьяного грузчика, на хамство любой интеллигент имеет полное моральное право отвечать таким же хамством, даже если тот, звонящий, не подозревает, что он сейчас хам, но, как говорят юристы, незнание законов не освобождает от ответственности... но дел хватало, и я сразу все объяснил с пьяной доброжелательностью опытного завсегдатая пивнушек тупому новичку:
– А чо ты, мужик, ждешь?.. Что сам Никольский примчится отвечать за анонимные звонки? Может, тебе еще и Индиру Ганди подать?
– Почему... анонимный?
– А чо ты не назвался? Значитца, либо дурак, либо жулик... Если дурак, которого мало пороли, то честь поговорить и со мной, ума наберешься, а если жулик... Маня! Брось кастрюли, зайди к Верке напротив. Пусть позвонит в милицию. У них аппаратура лучше, проверят и адресок запишут, а то чой-то у меня номер не высвечивается...
На том конце провода трубку бросили с такой поспешностью, словно рвануло током.
Воздух был чист, я брел неспешно, Хрюка с независимым видом трусила в сторонке, делая вид, что со мной не знакома. Так с нею заговаривают чаще, в надежде, что собака потерялась. Она рассматривала прохожих как высших существ, которые могут покупать колбасу, а я, как существо, с которыми вынужден жить и общаться. Скот, конечно, озабоченный скот, но другого человечества нет ни на Марсе, ни на Тау Кита. Нужно жить с этим, с этим решать те задачи, ради которых вселенная, развиваясь, и создала наконец нас, высшее, что смогла. Я могу так себе позволить думать, ибо дети подросли, живут самостоятельно, а мои запросы столь невелики, что небольших гонораров хватает, чтобы жить сравнительно безбедно. Машины нет, дачи нет, как и дорогой любовницы или пристрастия к картам. Я свободен как бомж, как разбойник, а компьютерная сеть позволяет бродить по всему миру, не поднимаясь с дивана.
В голове все еще гудели, как тупые шмели, голоса министров, советников, а ноздри даже от быстро просыхающего асфальта ловят запах настоящего кофе, чертов Кречет, как он его получает?..
У памятника Долгорукому, несмотря на утро, собралась толпа. Судя по расцветке, правозащитники. Несколько человек взобрались на трибуну из широких ящиков. Один с такой яростью кричал в мегафон, что я слышал сперва только лязг железа, словно оратор грыз металлический край.
Потом разобрал слова:
– ... была навязана силой не только... Советская власть... чуждый нам жидовский марксизм... это порождение Запада!.. Учение жида Карла Маркса!.. Еще раньше силой оружия было навязано раннее жидовское учение такого же жида по имени Иисус Христос!.. Почему, как власти, так и подкупленные ученые... все они жидовня!.. старательно умалчивают, что жидовские комиссары не только уничтожали русское офицерство белой гвардии, не только насиловали благородных девиц, но еще раньше силой оружия принесли из чужих земель так называемое христианство! Почему молчат, что своя русская вера была уничтожена, русские храмы сожжены, наши жрецы казнены, распяты, замучены лютой смертью? Были убиты все, кто остался верен русской вере, не желал принимать эту жидовскую!..
