Кречет кивнул:
– Есть решение.
Пивнев сказал зло:
– Я о них уже наслышан.
– Настоящее решение, – сказал Кречет.
Что-то в его голосе заставило генерала поднять голову. Всмотрелся, голос его дрогнул:
– Если и оно окажется... липой, то я застрелюсь.
Я увидел, как в глазах Кречета промелькнуло одобрение. Давно не слышал, чтобы кто-то готов был застрелиться.
– Решение, которое многое даст России, – сказал Кречет. – Очень много! А заодно позволит иных противников просто стереть с земли.
Пивнев вскинул голову. В лице ясно читались страх и надежда.
– Что значит... стереть?
Кречет сказал жестко:
– Чечня это или какой еще регион, но если там избивают русских, уничтожают, изгоняют из домов, то мы просто обязаны ввести туда войска. И дать приказ стрелять в каждого, кто заподозрен... только заподозрен, что вооружен! Стрелять за косой взгляд, за дерзкий вид, стрелять в каждого, кто покажется потенциально опасным. Журналистов допускать лишь потом, когда пройдет такая... очистительная война. А какой продажный крикун гавкнет что-то о нарушении прав, то пристрелите и его на месте. На войне не без несчастных случаев! Послать только те войска, что уже озлобились, кто будет сперва стрелять, а потом спрашивать... Мы должны расквитаться за позор. И мы это сделаем.
Пивнев смотрел счастливо, лицо порозовело, он весь помолодел, грудь раздалась, а спина выпрямилась, но когда Кречет оборвал речь, глаза генерала начали гаснуть.
– Я не представляю, – сказал он протрезвевшим голосом, – как это можно сделать.
– Я скажу, – пообещал Кречет. – Но если я это гарантирую, то...
Генерал встал, вытянулся:
– Любое ваше приказание будет выполнено! Любое. Если это позволит мне дать такой ответ Чечне или кому-то еще, то я готов... не знаю даже на что готов. Хоть сделать обрезание и стать иудеем!
Кречет скупо улыбнулся:
– Ну, до этого не дойдет. Однако нечто подобное предстоит. И еще... Что за черт?
Поморщился, к нам тащилась целая колонна разноцветных машин: от роскошного кадиллака до джипа, правда, даже джип роскошен до безобразия: блестит как солнце, нашпигован компьютерами, во все стороны торчат теле и кинокамеры, а народ настолько пестрый, горластый и наглый, что за версту видно – пресса.
Кречет дернулся:
– А этот сброд зачем?
– Пресса освещает все, – ответил Пивнев медленно, и нельзя было определить по голосу, одобряет приезд прессы или осуждает.
– Черт, тут одни шпионы!
– Наверное, есть и просто газетчики, – успокоил Пивень, в голосе звучала прежняя насмешка. – А вы их к стенке! Здесь чисто поле, никто и знать не будет.
– Хорошо бы, – вздохнул Кречет.
– А кто мешает? Сопляки, недоумки с микрофонами!
– А где набрать умников на всю страну, – сказал Кречет тоскливо. – Так не бывает, чтобы вся страна – умники... Или хотя бы половина. Этих побьешь, другие возьмут в руки микрофоны да телекамеры... Надо терпеть, пока эти подрастут, поумнеют. Или хотя бы повзрослеют... Ладно, раз уж приехали, пусть расставляют свои микрофоны. Я сейчас поговорю с захваченным шпионом... не смейтесь, в самом деле нечто подобное изловилось, но через полчаса вернусь.
Странно, подумал я, Кречет – первый из президентов, которого пресса не любит, предыдущих она лизала в зад в любом случае, а оппозицию оплевывала с рвением чисто русских холуев, подлейших и бесстыжих. То ли так уж верят, что Кречет их не тронет, то ли спешат свалить Кречета до того как тронет...
Одетый в пятнистую форму десантника, в чем многие усмотрели зловещий смысл, далеко идущие намеки, Кречет встал на фоне колонны танков. Пусть с холостыми зарядами для учения, но за спиной маячили генералы, которые смотрели на телевизионщиков с неприкрытой неприязнью.
Корреспондент ОРТ, сытый и наглый, что привык показывать себя, любимого, на экранах чаще, чем президентов и политиков, поинтересовался жирным голосом:
– Господин президент, что означают эти маневры? В чем их скрытый смысл?
Кречет ответил сдержанно:
– Две недели войска НАТО проводили маневры, где боевой техники было задействовано больше, чем у нас. И что же? Вы их не спрашивали, им можно. Войска США три дня назад закончили совместные маневры с южными союзниками в Японском море, это близ наших берегов... Опять же, это в порядке вещей. А совместные учения Украины и НАТО? Но вы ищете скрытый смысл только в наших маневрах.
