Есть свидетельства более поздних летописцев о походе Аскольда и Дира на печенегов, которых они перебили, и о гибели сына Аскольда в сражении с болгарами. Итак, что мы имеем: Аскольд и Дир совершают большой поход на греков, громят печенегов, воюют с болгарами, одним словом, в их руках оказалась большая уже неуправляемая военная сила. Хазары смогли решить эту проблему только хитростью. Олег, по версии «Повести временных лет», смог выманить Аскольда и Дира из города и предательски убить их.
У Гумилева есть интереснейшее предположение. Он считал, что летописный поход на греков 907 года был приписан князю Олегу, реально же речь шла о походе 860 года. С этим вполне можно согласиться: дело в том, что дошедшие до нас византийские хроники говорят о походах русов на Византию только в 860 и 941 годах. Между этими датами никаких войн с русами у греков не было.
Ключевский в своем курсе лекций по русской истории аргументированно доказывает, что древний летописец допустил ошибку в определении даты начала правления византийского императора Михаила. Михаил III стал императором Византии в 842 году, «Повесть…» начинает временной отсчет с 852 года, «когда начал царствовать Михаил». Ошибка в 10 лет. Но именно к началу его правления привязаны первые даты событий русской истории: призвание варягов, походы Аскольда и Дира и т. д. А раз так, то Рюрик становится еще старше, чем в летописях, и теперь уже однозначно он не мог быть отцом столь юного Игоря. Хотя здесь следует задаться вопросом: а был ли вообще Рюрик? И об этом мы также поговорим в следующей главе.
Ну а пока Олег убивает Аскольда и Дира — правителей Киева. Их хоронят, но в разных местах. По законам логики их должны были похоронить или в общей могиле, или по соседству. Из этого факта можно сделать предположение, что убийство Олегом Аскольда и Дира, описанное в летописи, возможно, не более как легенда, возникшая из того, что в Киеве издавна были могилы неких Аскольда и Дира, которых и «пристроили» к древнерусской летописи. Впрочем, христианина Аскольда могли похоронить раздельно от язычника (или иудаиста?) Дира. Какой же вариант истории более реален, сейчас уже, к сожалению, не определить: слишком много прошло времени, а правдивыми источниками мы не располагаем. Поэтому нам остается только строить различные предположения.
Аскольд, вероятно, был христианином (за сто с лишним лет до крещения Руси!), так как в Иоакимовой летописи сказано: «Блаженный же Оскольд предан киевляны и убиен бысть, и погребен на горе, иде стояла церковь Святого Николая, но Святослав разруши ее». Итак, Аскольд характеризуется эпитетом блаженный, что вполне может свидетельствовать о его христианском вероисповедании. Вопрос лишь в том, каким именем он был окрещен. Вероятно, это имя — Николай, так как в «Повести временных лет» читаем: «И убили Аскольда и Дира, отнесли на гору и погребли Аскольда на горе, которая называется ныне Угорской, где теперь Ольмин двор; на той могиле Ольма поставил церковь Святого Николы». Исходя из этих строк можно предположить, что церковь была специально воздвигнута в память Аскольда, а раз так, то христианское имя Аскольда — Николай. И еще: упомянутый Ольма тоже мог быть христианином.
О крещении русов в 60-х годах IX века сообщает современник тех событий патриарх Фотий. Это произошло примерно в 866 году. Единственный вопрос, который остается спорным: о каких русах шла речь? Это могли быть русы Тамани, Киева, Новгорода. Против первого варианта вроде бы говорят слова Фотия о вторжении русов в 860 году в Византию: «Откуда нашла на нас эта северная и страшная угроза? Народ вышел из страны северной… племена поднялись от краев земли… народ, где-то далеко от нас живущий». Но Фотий говорит и такое: «Напавшие на нас отделены столькими странами и народоправствами, судоходными реками…». Если он не знает, откуда появились напавшие на византийцев русы, то в этих строках он себе как раз противоречит, демонстрируя информированность о них.
А теперь сравните слова Фотия с летописными словами о событиях 1224 года: «Не знаем, откуда приходили на нас эти злые татары Таурмени и куда опять делись». Очень схоже, и на страницах этой книги можно убедиться, мягко говоря, в лукавстве авторов этих строк.
