Хуже всего было то, что маги, по всё тем же дурацким правилам, для внешнего мира в этот момент считались не более чем наблюдаемым явлением, вроде призраков. Так что даже реши кто помочь своему магу и прирезать его оппонента – Мастер такое просто не разрешил бы.
– Тьмой Изначальной, принимаю твой вызов, Исчадие Света… – вяло пробормотал Женька, добавил под нос парочку непредусмотренных организаторами игры слов и поплёлся через поляну. Посреди игры спорить глупо. Лучше не приезжать вообще или же играть согласно правилам, хотя бы и дурацким.
Остальной народ проводил своё время куда веселее. Светлые и тёмные увлечённо рубились под треском и грохот дрынов, а свежие "покойники" рядом с Мастером оживлённо комментировали происходящее. Им-то было чем себя занять.
Женька и Денис с одинаково угрюмыми физиономиями стояли друг напротив друга и уныло играли в ладушки. Денис, кажется, и сам был не рад своему решению, но теперь никакого иного выхода у него не оставалось.
– Шлёп… Шлёп… – говорить тоже было нельзя, всё те же правила однозначно приравнивали это к поражению, так что оставалось только валять дурака и дальше. – Шлёп…
Женька машинально продолжал заниматься "поединком", но при этом вполглаза оглядывал потасовку вокруг. Битва протекала с переменным успехом – двое Тёмных и трое светлых уже присоединились к "покойникам". Мастер лениво подкидывал на ладони рацию.
При этом "покойники" столь оживлённо болели за своих товарищей, что поток эмоций доносился прямиком к "магам".
"Давай, давай, – ехидно подумал Женька и собрал из халявной психической энергии руну силы. – Хотели поединок магов – будет вам поединок магов!"
Перед внутренним взором Женьки встал пылающий символ. Замысловатое сплетение магических потоков мобилизовало его внутренние резервы. Усталость исчезла под воздействием колдовства. Зуд в ладонях отступил. Теперь маг ощущал руки парой стальных брусков, движущихся взад и вперёд как поршни у паровоза.
Ритм Женька, как любой нормальный маг, держать мог часами. За время обучения рисовать пальцами достаточно сложные загогулины приходилось чуть ли не каждый день, так что какие-то примитивные ладушки с простеньким рисунком он мог держать, не приходя в сознание.
Удары ладоней слились в одну непрерывную пулемётную очередь. Зрители – десяток "трупов", пара живых и мастер в удивлении замерли, глядя на происходящее.
"Интересно, на сколько его ещё хватит? – подумал Женька. – Тем более вот так…"
"На сколько надо, на столько и хватит! – прозвучало в ответ. – И вообще, ты первый заговорил!"
"Да я рта не раскрыл! – подумал Женька. – Какого чёрта он мысли читает?"
Его ладони на мгновение окутались искорками прозрачного, не видимого простым взглядом, пламени. Наведённая иллюзия отгородила двух магов от мира вокруг.
– Вы, москали вконец офонарели, что ли? – рявкнул Денис. – Кем вообще надо быть, чтобы додуматься на игрушке применять настоящую магию? А если бы люди пострадали? Знаешь, какой штраф впаяли бы региональному отделу?
– Пока что пострадали только двое магов… – Женька усмехнулся. – Одни проблемы с вами, отморозками…
– Ты что, уголёк? – Денис уставился на своего противника. – Маг пламени?
– Ага. Точно. Прямо таки в квадрате. И по игре в том числе. И кто кого будет штрафовать? Оба замазаны, а?
– Не докажешь! – торжествующе сказал Денис. – А вот я в два счёта могу подтвердить факт энерговампиризма с твоей стороны, Лёд Извечный мне свидетель!
Глаза мага льда на мгновение полыхнули синим пламенем.
– Светоч нашёлся, блин! Антон Городецкий! Ночной дозор, всем выйти из роли! – Женька рассмеялся. – Не сыпь мне иней на мозги! Сам энергию откуда брал? Это даже я вижу!
– Ну, – Денис чуть смутился. – Я, это…
– Кроме того – как насчёт воздействия на человека? – Женька кивнул в сторону бледно-голубого шнурка энергии от Дениса к последнему из его "живых" бойцов. – Даже по игре мухлюешь, клянусь своей зажигалкой!
– Н-да… – мысленный шёпот Дениса прозвучал невероятно растерянно. – Ситуация…
Какое-то время царило гнетущее молчание. Нарушал его только шум пробудившейся в магах силы. Конфликтные стихии набирали обороты.
