Вскоре импровизированный фонарь принесли, и Минхель вместе с Гашке в сопровождении солдат, тащивших с собой аккумулятор, начали медленно спускаться в подземелье. Мощный луч автофары высвечивал каменную кладку хода, и Гашке, шагавший первым, напрасно присматривался к сероватым плитам, поскольку пока ничего похожего на двери не попадалось. Только когда было пройдено метров сорок, Гашке увидал низко расположенные боковые ответвления и заглянул туда. К его разочарованию, судя по всему, это было нечто похожее на вентиляционные продухи, и Гашке, не задерживаясь, повёл всех дальше. Однако далеко идти не пришлось. Ход заканчивался тремя ступеньками, но пройти ими возможности не было.
Мощный сдвиг грунта развалил старую кладку и наметрво сжал обе стены, создав препятствие, которое невозможно было преодолеть. К тому же такая попытка выглядела крайне опасной, поскольку арочные своды были окончательно разрушены, и всё это создало прочную забутовку[214] из слежавшейся земли и камня, так что разочарованному Гашке оставалось только бессильно выругаться.
Вернер тоже тщательно исследовал завал и сделал вывод:
– Считаю, это не новое, а давнее образование. Скорее всего, когда замок достраивали, где-то просел фундамент – вот и имеем…
Разочарование было таким сильным, что Гашке долго молчал и только потом, чтобы педантично поставить точку, предложил:
– Ну что ж… Посмотрим хотя б те продухи, а потом подумаем…
Так как поисковый запал у Гашке куда-то исчез, в продухи, которых было четыре, полез Минхель. Ясное дело, никаких ходов там не оказалось, однако в глубине последнего продуха Минхель неожиданно наткнулся на заткнутый в самый дальний угол полуистлевший свёрток какого-то тряпья.
На четвереньках выбравшись обратно, Вернер поднялся, но, когда он попытался развернуть находку, древняя ткань начала расползаться. И вдруг в свете фонаря что-то сверкнуло. Гашке, первым заметивший этот блеск, протянул руку, ухватил нечто твёрдое, легонько дёрнул (отчего остатки ткани посыпались на пол) и ахнул от неожиданности.
Почти минуту Минхель и Гашке, ещё не веря собственным глазам, разглядывали дорогое, украшенное камнями ожерелье. На золотой тонкой цепочке играли жёлтые отсветы, богатые камни украшения отбрасывали цветные лучики, и казалось, что изделие давнего ювелира светится собственным светом.
– Так это ж оно… – внезапно догадался Вернер. – Ожерелье графини… То, что когда-то пропало…
– Разве? – засомневался Гашке и дрожащими руками начал перебирать камешки.
На предпоследнем из них пальцы Гашке что-то нащупали. Он повернул камешек ближе к свету и почти шёпотом взволнованно прочитал:
– «Rex»… – а потом, одной рукою держа ожерелье, другой порывисто обнял Минхеля и горячо прошептал ему в ухо: – Мы всё-таки нашли его, Вернер… Нашли!..
Совершенно секретно.
Штандартенфюреру СС Тауберту.
№ 1896.
Замок Вевельсбург.
Фахфюрера СС Гашке
РАПОРТ
Довожу до Вашего сведения, что вследствие поисково-исследовательских действий установлено: рубин под названием «королевский камень» действительно принадлежал императору Сигизмунду и был использован как украшение короны, предназначенной для коронации князя литовского Витовта.
Также установлено, что при захвате короны польским отрядом, этот рубин был загадочно утрачен. Дальнейшие поиски с большой долей вероятности указывают на то, что «королевский камень» попал в княжескую сокровищницу и до сих пор находится там.
Вход, который, вероятно, ведёт к княжеской сокровищнице, найден, однако сдвиг грунта, случившийся во время перестройки замка, привёл к большим разрушениям, и в данное время добраться до сокровищницы без восстановительных работ невозможно.
В ходе расследования было установлено, что к этому делу имеют отношение Отто фон Кирхгейм, шляхтич Вильк-Заставецкий и рыцарь Шомоши Ференц. К тому же в перстнях крестоносца и шляхтича, а также в ожерелье, найденном в подземелье, вставлены совершенно идентичные камни-стразы, по своему качеству превышающие все существующие в настоящее время.
Такое совпадение не может быть случайным, и, следовательно, связи между этими семьями требуют тщательного расследования, тем более что в ожерелье присутствует камень с вырезанной на нём надписью «Rex».
