— Ладно, с этим разобрались, — согласился я.
— О моя голова! — слабо застонала Алиса приходя в себя. — Где я? Что со мной?
— Все нормально, — заверил ее Овлиос. — Ты только что произвела на свет около миллиарда мошек-кукловодов.
— Я что?! — ошарашено, спросила она, делая глаза по пять копеек.
— Позже об этом поговорим. Для начала нужно остановить эту дрянь, чем бы она ни была, — предложил я.
— Точно, — кивнул Овлиос. — И, кажется, у меня появилась, кое-какая мысль. За мной, — решительно сказал он, быстро зашагав впереди всех, я же, вместе с Алисой торопливо шли следом.
Тем временем на улицах города творилось нечто невообразимое: небо почернело, словно было устлано плотными грозовыми тучами, а весь народ замер на одном месте и уставился в небо, словно увидел там нечто интересное.
— Что это? — поинтересовалась Алиса, тыкая пальцем в небо.
— По-моему обычные грозовые облака? — пожал плечами я. — Ты что, никогда не видела, как дождь начинается?
Алиса покачала головой.
— На Претренсе дож-дей, или как ты их там назвал, не бывает. А воду мы черпаем из ядра планеты, которое на 95 процентов жидкое, — доходчиво объяснила она. — Но если это не дождь, а это не облака, тогда что же? — настороженно спросила Алиса.
— Хлаатс! (***) — выругался я на том же фелувианском.
— Что ты сейчас сказал? — поинтересовалась Алиса.
— Я тебе потом объясню, наедине, — шепнул ей на ухо я.
В это же мгновение небо сильно загудело, словно трансформатор, из-за чего люди (и не только) с воплями и криками начали разбегаться в разные стороны.
— Это рой. И он растет, — кратко пояснил нам Овлиос. После чего небо стало стремительно чернеть, словно на город надвигалось солнечное затмение. — О нет. Нет, нет, нет, нет….
— Мы что снова вляпались в неприятности? — спросил его я.
— Мы уже в них по уши. Потому что, как только популяция роя достигнет критической точки, они начнут истреблять все живое, что есть на этой планете.
— Но почему? — пыталась понять Алиса.
— Все просто, — ответил за хранителя я. — Их несколько миллиардов и все они хотят есть.
— Но нужно, же что-то делать, — в отчаянии завопила она. — Неужели вы оставите всех нас на произвол судьбы и ничего не попытаетесь сделать?!
— Вот как раз над этим я и работаю! — крикнул на нее Овлиос. — Так что не мешайте мне, пожалуйста, хотя бы минутку.
Неожиданно от неба оторвался черный сгусток, который подхватил пару снующих туда- сюда жителей города, и за считанные секунды, оставили от них только обрывки одежды.
— Овли, по-моему, начинается, — пытался привлечь его внимание я.
— Никак не могу понять, что же это за существа, — задумчиво произнес хранитель, не слушая нас. — Но у меня такое чувство, что я с ними уже встречался. Ну-ка, — он смело запустил руку в очередное черное облако и вытащил из него особо крупное насекомое. После чего, небо неожиданно рассеялось и снова засияло солнце.
— Они ушли? — испуганно поинтересовалась Алиса.
— Не думаю, — ответил я, глядя в небо. — Скорей всего решили сделать передышку после небольшого перекуса.
— Нужно где-нибудь спрятаться, пока я проведу анализ. И кажется, я знаю такое место. Пошли, — и мы втроем направились за ним по дороге к дендрариуму, где была дверь рубежа миров.
И вот, вернувшись назад в наш рубеж мы с Овлиосом пытались установить природу данного существа. Алиса же тем временем восхищенно разглядывала наше «скромное» жилище.
— Поразительно. Невероятно. Восхитительно, — сыпал превосходными эпитетами Овлиос изучая пойманное существо, которое на поверку оказалось очень похоже на жука-навозника, только немного крупнее.
— По-моему ничего особенного. Обычный жук, что в нем такого, — скептически ответил я, осматривая «насекомое».
— Так-то, может и так. Но это все только на первый взгляд, — загадочно высказался Овлиос.
— В каком смысле? — не понял я.
— Потому что это не просто насекомое, — пояснила внезапно появившаяся перед нами Алиса. — Это высокоразвитый организм. И этот «жук», как вы его называете, лишь часть этого организма.
— Фух, Алиса — это ты. Ну и напугала, ей-богу, — искренне сказал я. — Меня чуть кондратий не хватил.
