- Потом, дорогой, пирожки стынут, крабы расползаются, артишоки киснут, бланманже тает... - Поторопила я гостей к столу.
Ужинали с аппетитом, в непринужденной светской обстановке. Мой сервиз, салфетки-ришелье в мельхиоровых кольцах, серебряные подсвечники и ведерко с блестящим жерлом шампанского, томящегося во льду, просились на рекламный снимок. Не говоря уже о двух маленьких вазочках с крохотными коралловыми розами - в тон скатерти и бежево-терракотовому оформлению столовой.
Было бы все же неплохо, если бы Юл мог хоть краешком глаза взглянуть на мои достижения... А ещё лучше - сидеть где-нибудь вдвоем - в пиццерии, кафе с гамбургерами или... Жаль, я так и не узнаю, как выглядит его дом и существует ли на самом деле "мемориал Лайзы" с окурочком и заколкой. Ощущение его поцелуев обрушилось с такой неожиданной силой и захватывающей дух яростью, что я с трудом перевела дыхание, упустив нить разговора.
Гости с вазочками бланманже переместились в гостиную, куда Серж предусмотрительно вкатил столик, дребезжащий штабелями бутылок и фужеров.
- Поразительная штука! - Толя с неподдельным энтузиазмом доедал вторую порцию. - Научи Иришу. Тогда у дамы будет предлог пригласить девушку к себе.
- Как это? - Не поняла Ира.
- Если Анатолий Петрович попросит своего юного друга Ирину Котельникову оказать ему услугу в виде приготовления ведерка бланманже, ты же не сможешь отказать? - Пояснил Толик.
- Не смогу... Только это... ну, название очень трудное.
- Это юмор или правда?
- Для гостиных, скажем, дореволюционной эпохи, бланманже было скучной повседневностью. Для особ, не знакомых с французским сочетанием слогов, созвучных с непристойностями, чаще всего - юмор. - Терпеливо пояснила я. Приготавливается очень просто: надо собрать вместе все, что нравится тебе и господину Кравцуну (разумеется, в разделе десерта). Здесь клубника, ананас, орешки-кэшью, ликер и, увы, вместо положенного по рецепту сливочно-творожного суфле, простое американское мороженое.
- Запиши, детка. - Толя одобрительно похлопал вскинутое колено Ирины. В гнутом тонконогом кресле итальянских мебельщиков она восседала столь непринужденно-грациозно, словно родилась во дворце, а игривость своего наряда, обнажавшего разные части тела, просто не замечала. Вот что значит школа стриптиза!
- А вы давно знакомы, если не секрет? - Я в упор посмотрела на Толю, и он кивком передал право ответа даме. Значит, версия знакомства у этой парочки отработана.
- Когда мы в сентябре вернулись... Ну, после этого, после конфликта с террористами, меня вызвали в организацию, которая занимается такими делами, спрашивали, что и как... Там я встретилась с Анатолием Петровичем... Он посочувствовал мне... Наш клуб, где я выступала, закрылся. Я осталась совсем без работы... - Она даже привычно всхлипнула - милое беззащитное дитя!
- К счастью, Ирина оказалась весьма способной девушкой, знакомой с работой на компьютере... - Продолжил Володя.
- У нас в школе были курсы "компьютерной грамотности". Мне все эти игры очень нравились и преподаватель меня хвалил. - Охотно похвасталась Ира.
- Именно поэтому трудолюбивая многообещающая девушка с моей подачи служит сейчас секретарем в одной из организаций, умеющих дать хорошую работу... Ну, а к тебе в гости она просто рвалась! "Неужели та самая Слава? Невероятно! Не может быть!" - Толик изобразил восторг девушки с жеманным кокетством Тони Кертиса, игравшего джазистку в известной комедии.
- Правда, правда, Владислава Георгиевна... Я просто обалдела, когда узнала, что Толя - ваш друг. Это было так страшно и так волнующе! Там, в Стамбуле. Только зачем вы совершили попытку побега, рисковали жизнью?.. Нас с Асей прямо на посольском "мерседесе" из этого сарая вывезли и на "Зодиак" погрузили.
- Моя жена не доверяет лицам турецкой национальности и работникам отечественных служб. Посольских, разумеется. - Отшутился Сергей, но мне послышался в его голосе упрек.
Ужасно, когда люди так долго живут вместе, что видят друг друга насквозь. Ничего нельзя спрятать. А как же мои приключения с Юлом? Неужели Сергей заметил что-то? - Я поспешила отогнать эту мысль. Все, нечего больше не будет. Я не увижу Юла. А значит, - забыть и не вспоминать. Я охотно пила шампанское, подливаемое мне с двух сторон - Сергеем и чрезвычайно любезным Афанасием. Я чувствовала себя великолепно - свободной и легкой, как воздушный шарик!
